Имперский город

Встреча с канцлером

В Имперском городе было уже за полдень, когда я вошел в Башню Белого Золота. Пара рыцарей-паладинов убрала свои мечи, позволив мне пройти. Хм, я ожидал более помпезного приема. Где трубачи? В палатах Совета старейшин никого не было, кроме канцлера Абнура Тарна и его помощников. Когда я в детстве видел Тарна, он был стар, и с тех пор он совсем не изменился. Ходят слухи о сделках Тарна с даэдра и темными магами, но это не более чем клевета — у этого человека просто чистая кровь и острый ум. Надо будет вычеркнуть эту заметку из моего дневника. Встреча с самым влиятельным человеком Сиродила должна была вот-вот начаться.

Я показал канцлеру портрет, на котором я изобразил его в доспехах имперского боевого мага. Когда он назвал мою работу «достаточно умелой», я даже немного выпятил грудь. Мы говорили о моем переезде в Имперский город, после того как состояние моей семьи истощилось, о моей жизни портретиста, о моей любимой Гонории Лукасте (пусть Мара озарит ее своим светом) и об отсутствии у меня стабильного дохода, что особенно не нравится ее отцу, советнику Фому Лукасте.

— У моего друга Фома есть должность, на которую вы со своими талантами прекрасно подойдете, — заявил Тарн. — Вы станете куратором искусства в Имперской библиотеке. Наш нынешний куратор, Дам Агриппа Галл, уже почти готов уйти в отставку. А пока он не ушел… — Тарн поманил одного из помощников, в руках у которого была тяжелая книга.

— Это «Императорский путеводитель по Тамриэлю», — заметил я. — Леовик создал его в 573 году.

— Очень проницательно, — сказал Тарн, после чего вырвал одну из страниц и поджег ее щелчком пальцев. — Но он сильно устарел. Вы должны создать обновленный путеводитель для Имперской библиотеки, исправив, сократив и проиллюстрировав старый. В этом вам помогут ваши собственные наблюдения. Вы справитесь с этим?

Я нетерпеливо кивнул, даже еще не осознав, на что соглашаюсь.

— Хорошо. Настоящим я назначаю вас ученым-представителем императрицы-регента. Не подведите меня, Флакк Теренций. Когда вы вернетесь, советник Лукаста обсудит с дочерью вашу свадебную церемонию.

Помощник Абнура Тарна проводил меня к выходу из большой комнаты. Когда я уходил, я заметил темную тень, которая следовала за мной, скрываясь за колоннами. Не самый лучший знак, но я был слишком взволнован, чтобы беспокоиться. Предусмотрительный канцлер уже разослал письма с просьбами о кредитах в банки по всему Тамриэлю. Корабль Торговой компании Золотого Берега отправлялся в Хай Рок уже на следующее утро.

Я решил создать альбом, который послужит черновиком для моей новой Большой работы, где буду хранить свои записи, зарисовки и подходящие вырезки из прошлого имперского путеводителя. Я полон решимости вернуть роду Теренциев былые честь и процветание.