25 день
Руки дождя
Руки дождя
День прошёл смутно. Над фортом Синода громыхала начавшаяся ещё перед обедом гроза, по стенам хлестал небывалый ливень. Выглянув в окно, Кимри увидела, что тренировочные площадки сплошь залиты водой. Там сейчас, наверное, было бы по щиколотку. Буйство стихии рождало необъяснимую тревогу и тоску.
Подоконник тяжко скрипнул под рукой опёршегося на него норда. Некоторое время он тоже молча смотрел на потоп за окном, потом спросил:
– Так что сказал твой наставник?
Кимри вздохнула.
– Похоже, меня затянуло в Обливион… Если честно, мне кажется, Мастер Элидор что-то не договаривает. Я читала, магам приходится долго учиться и создавать какие-то сложные заклинания и ритуалы, чтобы попасть в другие планы. Как может быть, что я так легко туда «провалилась»? И при этом, совершенно не понимая, что происходит, – смогла вернуться! Может, я всё-таки спала, и это, действительно, разум сыграл со мной такую дикую шутку? Наставник говорит, если ум полностью верит в происходящее, он может… подстроить тело под то, во что верит, например, нанести раны самому себе, силой мысли…
Роггвар покачал головой:
– Дичь какая… Но я тебе одно скажу точно: когда я услышал твой вопль и вломился к тебе, то увидел пустую комнату! А через секунду ты откуда-то рухнула на пол, вся изодранная. То ещё зрелище, сестрёнка… – норд откровенно содрогнулся.
– Извини… – виновато потупилась Кимри.
– Балда, – Роггвар тихонько толкнул пальцем её склонённую голову. – Разве я упрекаю? Ты ж не специально!
Сзади неслышно подошёл Эно Тарис, и Кимриэль вздрогнула от раздавшегося рядом голоса:
– Как ты себя чувствуешь?
Норд тоже дёрнулся и недовольно засопел.
– Будешь подкрадываться — другой раз вломлю… чисто машинально…
Эно невозмутимо кивнул:
– Хорошо, я учту.
Кимри, в тайне злясь на себя за то, что опять глупо заливается краской перед данмером, ответила, что с ней всё в порядке, и наконец-то выдавила из себя благодарность за помощь. Эно лишь спокойно кивнул и, взглянув в окно, заметил:
– Нехороший ливень…
Прозвучал гонг на следующее занятие, так что данмеру никто не ответил.
Вечером, идя по коридорам к Южной Башне, друзья ёжились от промозглой сырости. В нижнем проходе и вовсе капало с потолка. Ма’Даро недовольно шипел и брюзжал, брезгливо подобрав хвост рукой. Лилисса была непривычно молчалива, только вздрагивала и прятала руки в рукава робы. Роггвар, единственный, кто благоразумно накинул шерстяной плащ, хмуро поглядывал на девушек, наконец, очень тихо, почти на ухо, спросил Кимри:
– Ты как, не замёрзла?
Она покачала головой отрицательно. Ночи в Бравиле бывали куда холоднее, и привычка спать под открытым небом достаточно закалила данмерку. Успокоившись, норд скинул плащ и бережно закутал рыжую. Лилисса даже остановилась в удивлении, просияла и зарумянилась от удовольствия.
– Оой… спасиибо!
– Грейся давай, белка, – пробурчал Роггвар и ушёл вперёд размашистым шагом.
Он нёс с собой молоток и несколько крючков, чтобы вбить их в стену вдоль винтовой лестницы и повесить фонари. Когда соклубники подошли к ступеням, первый фонарь уже висел, покачиваясь и разбрасывая по стенам уютные жёлтые блики, а выше по лестнице раздавался звонкий стук железа по железу — норд вбивал следующий крюк.
– Ну вот, – улыбнулась рыжая, – теперь бы ещё где-нибудь дорожку ковровую раздобыть, хоть старую-затёртую, и будет совсем чудно!
Мастер Аши-Иддан не стал сегодня приглашать учеников за столы, а сразу взял фонарь и двинулся к раскопкам. В этом коридоре было не просто сыро, а по-настоящему мокро, на полу кое-где стояли лужи, остро пахло землёй и отсыревшей штукатуркой. Мастер Аши-Иддан несколько раз останавливался и освещал фонарём левую часть коридора, представлявшую собой сплошную мешанину из земли, камней и дерева. Роггвар поглядывал на потолок, с которого в нескольких местах стекали по стенам тонкие ручейки.
– Не нравится мне это, – пробурчал он уже возле самого места раскопок.
– Что? – переспросила Лилисса.
Но Роггвар взглянул на учителя и, видя его обычную невозмутимость, махнул рукой, мол, ничего особенного. Взял кирку с лопатой и пошёл дальше откапывать шкаф.
Кимри и босмерке пришлось в этот раз весьма неприятно — земля и тут оказалась ощутимо сырой.
– Вот ведь полило так полило, – ворчала рыжая, ковыряя ножиком липнущую смесь глины с землёй.
Кимриэль хотела что-то согласно ответить, но тут её лопатка наткнулась на твёрдое.
– Всё-таки здесь что-то есть! – обрадовалась она, и подруги принялись сосредоточенно исследовать границы твёрдого предмета.
– Какое-то оно… неправильное. Что бы это могло быть?
– Давай не будем спешить и просто продолжим снимать землю. Что толку гадать, пока хотя бы часть предмета не увидим…
– Тролль тебя дери! – раздался вдруг возглас норда.
Следом послышался непонятный шум, от которого у Кимри почему-то всё внутри похолодело. Тут же зарычал Ма’Даро:
– Дро-м’Атррра! Берррегиссь!!!
Девушки бросились к друзьям и увидели обоих у дальней от завала стены. Завал оплыл и медленно, но упорно сползал в проход. Лилисса завопила:
– Наставник!!!
Вместо ответа из тупика, где работали Мастер Аши-Иддан и Эно Тарис, раздался совсем уже странный звук, даже скорее не звук, а низкая беспорядочная вибрация, переходящая в тяжкий гул и скрежет. Учитель и ученик выбежали из содрогающейся темноты, и Мастер Аши-Иддан на ходу яростно проорал:
– Что стали! ВСЕ ВОН!!!
Норд подтолкнул замешкавшихся девчонок и почти потащил их бегом, но спустя несколько шагов земля вдруг вильнула из-под ног. Дальнейшее случилось почти одновременно: Лилисса с визгом растянулась на конвульсивно вздрагивающем полу, Кимри рухнула на четвереньки, норд схватил обеих одной рукой, второй сгрёб хаджита и толкнул всех к целой стене, прикрыв собой, а Мастер Аши-Иддан прокричал что-то непонятное. В следующий миг, под грохот всё гуще валящихся с потолка камней и треск остатков деревянных перекрытий, неведомая сила подхватила сбитых с толку учеников и безжалостно протащила весь оставшийся путь до лестницы в Южную Башню. Не обращая внимания на вскрики и стоны, Мастер Аши-Иддан затолкал всех на ступени и, обернувшись, выставил в проходе щит. После ещё одного толчка, от которого все снова повалились, что-то опять тяжко ухнуло, грохнуло, дохнуло воздушной волной так, что эшлендера со щитом сбило с ног, внесло на лестницу целое облако каменной пыли — и стихло…
– Азураххх… – сдавленно выдохнул хаджит через несколько секунд. – Слеззь сс меня, беззволосссый шкххаафф!!!
– Ух… Шорова борода… извини! – Роггвар поднялся и помог встать Ма’Даро. – Белка, сестрёнка, вы целы? Мастер? Эно?
Эшлендер уже поднялся и выглядел невредимым. Эно Тарис сидел на корточках, привалившись к стене и вытирая с лица кровь — ему рассекло осколком камня лоб. Кимри, оглушённая, встряхивала головой, и обе они с Лилиссой отчаянно кашляли — им досталось больше всех пыли.
– Наверх, – скомандовал Мастер Аши-Иддан.
Роггвар, обхватив девушек за талии, почти понёс по лестнице. Ма’Даро протянул руку Эно, и тот, чувствуя головокружение, с благодарностью опёрся на неё. Учитель замыкал процессию, тревожно оглядываясь. Но гул затих, и земля больше не пыталась уйти из-под ног.
В башне все с облегчением попадали на стулья. Лилисса, бездумно задрав подол робы и штанины, считала синяки и ссадины на ногах. Кимри, по обыкновению молча, восстанавливала дыхание, прикрыв глаза ладонями. Эно почти лёг на стол, опустив голову на руки. Кажется, ему пришлось хуже всех. Мастер Аши-Иддан, оглядев учеников, подошёл к данмеру, заставил поднять лицо и, увидев его расширенные зрачки, поджал губы.
– Вас ударило по голове?
– Похоже на то, – слабо признал Эно. – Не могу сосредоточиться и прочитать заклинание…
Учитель положил ладони ему на голову, заставив замолчать, и произнёс намного более сложное, чем они когда-либо слышали, заклинание исцеления. Цвет лица данмера почти сразу изменился с пепельно-бледного на обычный тёмно-сизый, взгляд прояснился, а порез на лбу затянулся. Мастер Аши-Иддан оставил его окончательно приходить в себя, посмотрел на Роггвара и хаджита, но они оба почти совсем не пострадали — норд был слишком крепок, а кот — увёртлив и гибок. Эшлендер подошёл к Кимри и довольно бесцеремонно взял за плечо, вынуждая откинуться на спинку стула. Изучив её лицо, Мастер Аши-Иддан повторил своё заклинание — Кимриэль вздрогнула и судорожно вдохнула. Это совсем не было похоже на эффект от слабенького заклинания Роггвара на уроке и даже на лечение Эно. Её будто окатило мощной прохладной волной, слабая и даже приятная судорога прокатилась по всем мышцам тела и, схлынув, оставила тепло и лёгкость.
– Благодарю, кэна, – проговорила Кимри.
Мастер ничего не ответил и перешёл к Лилиссе. Босмерка от действия его заклинания охнула и захихикала, будто её пощекотали.
– Спасибо, Мастер Аши-Иддан. Ну и силища у вашего заклинания!
– Сейчас вам всем следует отправиться отдыхать. На завтра вы освобождены от занятий — я сообщу об этом вашим преподавателям. Прошу меня извинить, – произнёс эшлендер в своей обычной манере и первым вышел из зала, но не за портьеру, от которой сейчас тянулись грязные следы, а к выходу из Южной Башни.
Посидев ещё немного, соклубники поднялись и отправились следом.
– Ну, шшто, – недовольно пробурчал Ма’Даро, – все нашшши трруды Джа-Ха’джаю под хвосст?
– Похоже на то, – согласился Роггвар. – Ещё придётся всё разгребать… Чёртов дождь.
– А не пошшло ли оно?! – дёрнул хвостом хаджит.
Все некоторое время молчали. Пока, наконец, Эно Тарис не произнёс, едва скрывая холодное возмущение:
– Вообще-то, Мастер Аши-Иддан нас спас. И вылечил. Так что, если понадобится, я готов помогать ему один.
– Ну, ты уж нас за уродов-то не держи, – возмутился Роггвар.
– Лень ленью, а честь — чесстью, – согласился хаджит. – Будешь всерьёз прринимать всё, шшто я шшиплю с доссады?
Данмер слегка улыбнулся и кивнул:
– Хорошо. Больше не буду.
– Давайте завтра же после занятий придём помогать, – предложила Лилисса. – И будем ходить каждый день.
– А как же розыски сведений о снежных эльфах? – напомнил Эно.
– Слушай, мы с Тар-Миной обошли в прошлый раз чуть не всю библиотечную башню и два этажа в Юго-Восточном секторе, сгребли всё, что хоть как-то годилось, – возразила босмерка. – Не думаю, что из нашей библиотеки можно выжать что-то ещё. А учителей поспрашивать можно на переменах или в обед. Ну, и дождёмся ответа от наставника Роггвара. Что ещё можно сделать?
– Пожалуй, – согласился данмер.
На том и порешили.
