26 день
Руки дождя
Руки дождя
Мистраль Аврелиан Терискор
В то время как городские лесные эльфы находят удовольствие в вине, роскоши и других благах, предоставляемых торговлей с Империей, отдаленные племена в глубине джунглей ведут куда более дикий образ жизни. Под сенью лесов Валенвуда идет постоянная война. Когда племена не ведут сражений с каджитами, они ради забавы совершают набеги друг на друга.
Племенные босмеры, в отличие от цивилизованных народов, воюют не по каким-либо осмысленным причинам. Судя по всему, они просто не понимают, что такое войны за контроль над территориями, ресурсами или границами. Да, они могут объединиться и вытеснить неприятеля, угрожающего Валенвуду, но не видят выгоды в захвате земель для себя. Вместо этого они совершают вылазки на другие племена лесных эльфов, чтобы разжиться добром, чтобы потом хвастаться или чтобы избавиться от скуки — именно в таком порядке. Налетчики обычно угоняют лесных мамонтов и грозовых жуков. Многие что-то (или кого-то) крадут, а потом требуют выкуп с владельцев.
Участники этих беспорядочных войнушек не ставят целью убийство противников. Смертельные исходы бывают, но лишь непредвиденно, и о таких случаях сожалеют. Многие набеги вообще проходят без каких-либо столкновений. Проникнуть в чужую деревню незамеченным и умыкнуть что-то ценное считается вершиной мастерства, причем чем больше предмет, тем большее это вызывает уважение. Племенные босмеры столетиями участвовали в таких вылазках, и их ловкость и проворство вошли в легенды. Название самой известной их поэмы — «Ме Айлейдион» — можно перевести как «Одна тысяча преимуществ скрытности».
Если сражение кончается смертью, то, как велит очень старый обычай, называемый Мясным заветом, в течение трех дней тело убитого должно быть полностью съедено. На помощь в поедании воину, убившему врага, может прийти его семья. Сейчас эта традиция соблюдается только лишь в самых диких и отдаленных от остального мира поселениях.
В то же время традиции «скорбной войны» следуют почти повсюду за городскими стенами. Если эльфа убивают, то предпринимается вылазка в соседнее племя с целью захвата пленных. Убитого символическим образом заменяют пленным. Если убитый был особенно важной фигурой в своем племени, то его могут «заменить» несколькими пленниками.
Захваченных эльфов сперва пытают, предположительно, чтобы установить их ценность для племени, а затем с радостью принимают в клан. Такой внезапный переход от страшных мучений к дружеским объятиям воздействует на слабый ум босмера-пленника, и он проникается любовью к своим палачам. Традиционно жертвам предлагали то же положение в племени, имущество и семью, что были у покойного. Впрочем, в наши дни мало кто придерживается этого обычая.
