26 день
Руки дождя
Руки дождя
Мирамель Шарасель, председатель исторического общества Знаменной Гавани
Аменос, расположенный к северо-востоку от главного острова архипелага Систрес и отделенный от него проливом, являет собой мрачное отражение Высокого острова. Его долгая и темная история еще больше упрочивает скверную репутацию, которой он в настоящее время пользуется. Мы, члены исторического общества, хотели бы, чтобы рядом с нами был остров менее опасный и более гостеприимный. Однако преступников и политических заключенных все же нужно где-то содержать, и считается, что Аменос хорошо для этого подходит.
Ранних записей о поселениях на Аменосе у нас сохранилось мало, но мы полагаем, что все четыре острова архипелага были заселены друидами с Галена, куда они прибыли из Хай-Рока примерно в 330 году Первой эры. Из всех четырех островов Аменос всегда был самым враждебным и суровым. Магия, с помощью которой друиды, по их выражению, «уравновесили природу» на Высоком острове, Галене и И’ффелоне, на Аменос, похоже, так толком и не подействовала. Примерно в 660 году Первой эры из Йокуды прибыли так называемые леворукие эльфы и начали завоевание архипелага. Они закрепились на Аменосе и построили там крепость, которую использовали как опорный пункт для осады И’ффелона и нападения на другие острова. Невозможно предположить, что архипелаг представлял бы собой сегодня, если бы леворукие эльфы не погибли при извержении Пламенной Песни в 676 году Первой эры. Те немногие из них, что уцелели и остались на Аменосе, были перебиты во время вторжения Ра Гада в 785 году.
Позже архипелаг перешел под юрисдикцию акавирского потентата. В 11 году Второй эры потентат Версидью-Шайе превратил Аменос в колонию для политических заключенных, бывших сторонниками Ремана. Несмотря на то, что за прошедшие годы на архипелаге не раз сменилась власть, две вещи остаются здесь неизменными: друиды живут в селениях в дикой местности и заботятся об островах, а Аменос служит тюрьмой для самых опасных преступников.
Во времена мастеров монеты воды вокруг Аменоса так и кишели пиратами. Пожалуй, самыми грозными из них были Сестры Систреса. Легенда гласит, что они построили на острове хранилище для своих сокровищ, которое можно было открыть только при помощи трех ключей — по одному на каждую из сестер. Говорят, что один из ключей спрятан в южной части джунглей, а второй — в западной. Третий же был утерян, когда пиратки поссорились, и его владелица погибла.
Сегодня на Аменосе можно выделить три самых важных области: Колония Аменоса, тюремный форт и джунгли. Колония Аменоса — это портовый городок и единственное место, где корабли могут безопасно подойти к острову. На других участках береговой линии суда подстерегают острые скалы, почти непрерывные штормы и опасные течения. Немало кораблей потерпело крушение, пытаясь добраться до других частей острова, и только самые храбрые или самые безрассудные капитаны осмеливаются рисковать своими судами без веской причины.
Порт Колонии Аменоса — пункт назначения тюремных кораблей, которые регулярно доставляют туда припасы и новых заключенных для перевода в тюремный форт. В самом городе есть кое-какие удобства, но, конечно, до Знаменной Гавани ему далеко. Основное предназначение этого поселения — поддержание работы порта, тюремного форта и работающих там надзирателей, а также обеспечение всем необходимым бездельников с большой земли, которым вздумалось посетить остров-тюрьму ради острых ощущений. Управляет городом и следит за его благополучием дом Морнар.
Тюремный форт — это закрытая тюрьма, где содержатся доставленные на кораблях заключенные. Над фортом возвышается крепость надзирателей. Их небольшое войско, состоящее из слуг дома Морнар и наемников, несет охрану и следит за тем, чтобы заключенные соблюдали порядок. В форте есть два типа заключенных: доверенные — те, кто хорошо себя ведет и получает особые привилегии, и обычные — те, кто ожидает обработки либо уже прошел ее и ждет изгнания в джунгли.
Об обработке, которой подвергают заключенных, известно мало, поскольку дом Морнар тщательно оберегает эту тайну. Говорят, что это какая-то не то магическая, не то алхимическая процедура, которая делает заключенного неспособным выжить за пределами джунглей Аменоса. После обработки заключенного изгоняют в джунгли, где он, если не погибнет сразу, останется навсегда. Некоторые считают, что обработка — всего лишь байка, но заключенные в нее верят. И эта вера прочно удерживает их в джунглях.
Джунгли Аменоса изобилуют смертоносными растениями, природными ловушками и плотоядными тварями, поэтому без помощи одинокий заключенный долго там не протянет. Получить помощь можно двумя способами: стать членом шайки заключенных либо заключить трудовой контракт. Стремясь защититься от опасности и выжить, изгнанные заключенные сбиваются в сплоченные группы, и ходят слухи, что по джунглям Аменоса бродят уже десятки таких шаек. Самая могущественная из них, согласно отчетам дома Морнар, — это печально известные Зеленые Змеи. Заключенным, которые хотят пойти другим путем, дом Морнар и его слуги предлагают иной вариант — трудовой контракт. Заключенный подписывает контракт на работу в шахте или в трудовом лагере и получает взамен жилье, еду и гарантированную безопасность. За счет подобных сделок дом Морнар и скопил большую часть своего богатства.
Теперь вы многое знаете. И если вы все же решитесь посетить наш тюремный остров, старайтесь держаться поближе к Колонии Аменоса и подальше от джунглей. А лучше забудьте про Аменос и наслаждайтесь удобствами и великолепием Знаменной Гавани.
