26 день
Руки дождя
Руки дождя
Нилкас и снежный саблезуб
Однажды парень по имени Нилкас отправился на подледную рыбалку. Идти было далеко, и, пока он шел, разразилась буря. Повалил снег, да такой сильный, что Нилкас совсем сбился с пути. Вот он и решил переждать метель в ближайшей пещере.
Но только он устроился поудобнее, как откуда-то послышалось низкое рычание. Из-за снежной завесы показался снежный саблезуб! Он издал громкий рев и вошел в пещеру. Нилкас был в ужасе. У него не было оружия, которым можно было бы сразиться с таким могучим зверем. Нилкас приготовился драться за свою жизнь, но саблезуб только рычал и скулил. Тут парень заметил, что снежный саблезуб хромает.
Приглядевшись, он заметил, что в лапе зверя торчит большой шип. Собрав все свое мужество, Нилкас подошел ближе и вытащил колючку. Снежный саблезуб взревел от боли, но ему сразу же полегчало и он замолчал.
Снежный саблезуб был так благодарен Нилкасу, что вылизал его лицо и руки, а потом свернулся калачиком рядом. Пока бушевала буря, саблезуб принес парню дичь, и они с удовольствием поели — в тепле и безопасности.
Когда буря утихла, они вдвоем покинули пещеру. С тех пор Нилкас и саблезуб путешествовали вместе и стали друзьями на всю жизнь.
* * *
Не говори ни с кем
С предельцами не говори, сожрут тебя в ночи.
Ни слова тем, чей дом восток, остры у них мечи.
И бойся орков, ведь они вонючи и грязны.
Редгардов тоже сторонись: такие крикуны!
И с эльфом не общайся, он — ушастый грубиян.
Имперцам рук не пожимай — любой из них смутьян.
Аргониане скользкие, как рыбья чешуя.
Каджиты все ворюги, оставят без копья.
Бретонцы тоже хороши — как эльфы без ушей.
Ты — норд, не говори ни с кем и всех гони взашей!
* * *
Новое платье ярла
Жил-был один ярл, который был невероятно тщеславен. Больше всего на свете он любил красивые одежды и часто пренебрегал своими обязанностями в пользу выбора и покупки новых нарядов.
Однажды во владения обманом пробрались два гнусных преступника, назвавшихся портными. Они сказали ярлу, что могут соткать ему изысканное платье самых красивых цветов и с самыми великолепными узорами. По их словам, созданное ими облачение будет настолько прекрасным, что покажется невидимым дуракам и тем, кто недостоин занимаемой должности.
Ярл настоял, чтобы ему сшили этот чудесный наряд как можно быстрее. Он щедро заплатил, и лже-портные принялись за работу. Но на самом деле они вообще не работали! Они просили великолепные материалы, вроде серебряной пряжи и паучьего шелка, но просто припрятывали их и продолжали притворяться, что усердно шьют. Они питались сладкими рулетами и пирогами, а спали в роскошных постелях в длинном доме ярла.
В конце концов ярл попросил узнать, как продвигается создание его платья. Он послал своего хускарла проверить. Когда хускарл прибыла, портные работали за пустыми столами! Она удивилась, как это вообще возможно, а портные спросили, нравится ли ей платье и красивы ли выбранные цвета. Хускарл вспомнила, что это одеяние не видят лишь дураки и те, кто недостоин занимаемой должности. Она не считала себя дурой или недостойной, так что солгала портным и сказала, что это самое красивое платье, которое она когда-либо видела. Хускарл доложила обо всем ярлу и заверила его, что одежды действительно превосходны. Затем ярл послал проверить ход работы придворного волшебника и управителя, и оба они тоже ничего не видели, но делали вид, что видят. Они заверили ярла, что наряд получился невероятной красоты.
Вскоре портные объявили, что их работа завершена, и ярл отправился лично взглянуть на платье. Когда он пришел, то был потрясен, обнаружив, что вообще ничего не видит! Портные показали ему пустой стол и спросили, доволен ли он результатом. Понравился ли ему крой? Восхищают ли цвета? Ярл побоялся сказать правду и заверил портных, что в восторге от платья и немедленно его наденет.
Он разделся и позволил портным сделать вид, что они надевают на него новую одежду. Портные были очень аккуратны и даже закрепили воображаемую мантию вокруг его шеи. Затем ярл позвал свою свиту, чтобы все могли полюбоваться результатом. Каждый из приглашенных удивился, увидев стоящего перед ними ярла — голого, как хоркер, — но всем им было слишком стыдно на это указать. И потому все придворные высказывали восхищение новым платьем ярла и все соглашались, что было оно невероятно изысканным.
Портные настояли на том, чтобы ярл отправился в путь по владению и показал свою обновку народу. Так и сделали: ярл гордо прошествовал по дороге, а вокруг собрались люди. Все они тоже видели, что он голый, но боялись об этом сказать, чтобы их не назвали дураками или чем похуже.
И только когда из толпы вышел ребенок и смело воскликнул: «А ярл-то голый!», — толпа перестала притворяться. Люди начали смеяться и показывать пальцами. Оскорбленный ярл побежал обратно в свой длинный дом… но двух так называемых портных уже и след простыл!
И ярл вместо них наказал хускарла, придворного волшебника и управителя, за то что позволили сделать из ярла дурака. Он лично отрубил им головы — самым настоящим и очень тяжелым топором.
