26 день
Руки дождя
Руки дождя
По рассказу архидруида Ильеса
Фавн был умнейшим из всех существ в лесу. Копыта его были быстры и проворны, и он перепрыгивал с одного камня на другой, не оскальзываясь и не касаясь земли. Мех его был гладким и блестящим, рога — изящно изогнуты и ровны. Все это Фавн знал и сам. Знал он также, насколько умен; как легко он может убедить других лесных жителей выполнять его приказы; как его мысли несутся вперед, словно пена на гребне волны.
Однажды, прыгая по подлеску, Фавн угодил в силок. Раздался треск, и вокруг его копыта затянулась петля! Ловушка сработала, веревка подняла изумленного Фавна в воздух, и он повис, подвешенный за ногу, высоко над лесным покровом, отчаянно дрыгая свободным копытом.
Он боролся и брыкался своими мощными ногами, но веревка не поддавалась. Он бился и извивался, но веревка лишь путалась в красивой кудрявой шерсти, которой Фавн так гордился, и выдирала ее. Фавн висел в воздухе и с трудом сдерживал рыдания.
От звука всхлипываний Фавна проснулась Змейка, самая маленькая и тихая из всех лесных существ. «Что случилось, мой дорогой Фавн?» — спросила она.
Фавн, который не знал, что Змейка рядом, быстро взял себя в руки. «Ничего, дорогая Змейка», — ибо гордость не позволяла ему выказать слабость перед существом без шерсти и копыт.
«Кажется, ты висишь в воздухе».
«Это я специально, дорогая Змейка. Я очень хотел отдохнуть, но никак не мог найти на земле удобного местечка».
«У тебя на ноге веревка».
«Само собой, дорогая Змейка. Как же иначе мне удалось бы подняться так высоко в воздух? Тебе с твоим скудным умишком, наверное, трудно понять такой ловкий трюк».
Змейка предприняла последнюю попытку: «Тебе нужна моя помощь, чтобы спуститься?»
«С чего бы мне понадобилась твоя помощь? Помощь такого существа, как ты, без рук и копыт? Нет, ты ни за что не смогла бы мне помочь, даже если бы я того захотел».
«Что ж, не буду тебе мешать».
Фавн смотрел, как Змейка уползает прочь, и отчаянно боролся со своей гордостью. Он не видел поблизости никаких других существ и чувствовал, что от висения вверх ногами у него все больше кружится голова и начинает мутить. Фавн уже с трудом соображал, но нужно было что-то делать.
«Змейка!» — крикнул он.
«Что, Фавн?» — спросила Змейка.
«Если ты вдруг увидишь на земле веревочный узел и тебе захочется развязать его, можешь не противиться этому желанию».
Змейка нехорошо улыбнулась, вспомнив, как высокомерно разговаривал с ней Фавн каждый раз, когда они встречались. «Зачем же, дорогой Фавн? Зачем мне развязывать узел? Мне вовсе не хочется мешать тебе отдыхать».
Так Змейка и оставила Фавна висеть в воздухе посреди леса в полном одиночестве — до того он был горд и спесив, что даже о помощи не мог попросить как полагается.
