Оригинальное название
The Currency of Secrets
Тайнописец Плавтис
Когда я впервые пришла в Апокриф, мне показалось, что я наконец-то смогу свободно отдаться страсти погони за редкими знаниями. Что мне не придется больше искать деньги на книги и пропитание, чтобы не умереть во время работы от голода. Я решила было, что Хермеус Мора создал рай для ученых вроде меня.
Скоро я поняла, чего стоит такая свобода. Да, в царстве Великого Ока можно отыскать любую тайну, какую пожелаешь. Но так же легко здесь можно умереть от голода, сгноить свой разум зловредными книгами, которые не следует читать, и сгинуть в руках даэдра, которые используют смертных как пешки в своих чудовищных кознях. Даже в Апокрифе приходится думать о том, как бы выжить.
Наконец я набрела на Обитель Тайнописцев. Я была голодна и полна отчаяния, а из вещей у меня были лишь лохмотья, в которые я была одета, да истертый журнал с записями того, что я успела узнать в свои первые дни в Апокрифе. И этого оказалось достаточно. Ибо в Апокрифе одна валюта — тайны.
За несколько замысловатых записок из найденной тетради айлейдского мага я получила ужин и койку. Выспавшись, я обменяла трактат о форме и функциях эшатерских зубов на новую одежду. Так мне открылось, каким образом тайнописцы Ока живут и благоденствуют в мире без законов, повелителей и денег.
Богатство и статус тайнописца измеряются в известных ему тайнах. Ценность тайны определяется двумя главными критериями: ее эксклюзивностью и значимостью. В Апокрифе тайны, известные избранным, ценнее знания, доступного многим. Тайны, способные привести к великим или ужасным последствиям, ценнее пустяковых секретов. И конечно же, секреты странные, скандальные или связанные со знаменитостями, приобретают дополнительную ценность.
В Обители Тайнописцев обмен секретами привел к появлению скрытой сети услуг и одолжений. С их помощью тайнописец может организовать провоз товаров в Апокриф и обмениваться ими со своими коллегами. (Товары поставляют различные культы Хермеуса Моры в Нирне, а также торговцы Сараату Тонг и поставщики из Фаргрейва.) Молодой тайнописец может заручиться поддержкой старшего коллеги, пообещав поделиться с ним результатами своих изысканий в будущем. Или же старший тайнописец может нанимать помощников, раздавая ценную информацию тем, чей научный путь только начинается.
Естественно, ценность секрета меняется по мере его распространения. Ведь если я расскажу тебе тайну, я уже не смогу повлиять на то, кому ее расскажешь ты. Беспечным повторением можно девальвировать ценнейшие секреты. Иногда непорядочные новички торопятся поскорее продать только полученный секрет, пока тот не упал в цене. Но это ошибочный путь.
Потому что самый лакомый секрет для любого тайнописца — это знание о том, кто именно любит разбазаривать ценные тайны.
