26 день
Руки дождя
Руки дождя
Леди Синнабар из Танета
Бретонская страсть к феодальной иерархии пронизывает все слои общества Хай-Рока: от беднейшего крестьянина до верховного короля в Вэйресте. Наиболее ярко это проявляется в удивительном феномене бретонских рыцарских орденов.
В Хаммерфелле мы, редгарды, благоразумно предоставляем равные гражданские права всем мужчинам и женщинам, которые знают, с какой стороны нужно браться за меч. Конечно, у нас есть правящий класс, ведь в обществе нужно поддерживать порядок, но других делений на классы почти нет.
Но не в Хай-Роке, где каждый знает степень своей аристократичности и родословную, которая непременно ведется от бретонских семей, возглавивших освобождение региона от власти эльфов клана Диренни. Культура Хай-Рока основана на сказаниях о благородных и великодушных «бретонских рыцарях», которые сбросили иго своих эльфийских хозяев. После того как эти рыцари изгнали Диренни обратно на Балфиеру, они основали рыцарские ордена, чтобы поддержать тягу дворян к военной службе и обеспечить Хай-Року достойных защитников в трудные времена.
По крайней мере, так говорят. Сегодня каждое мелкое королевство и герцогство в Хай-Роке имеет свой собственный рыцарский орден с традициями, берущими начало в славный период бретонского освобождения. Рыцари Дракона в Даггерфолле, рыцари Пламени в Алькаире, орден Святого Пелина в Эверморе — список можно продолжать еще долго.
А что в настоящее время делают эти рыцарские ордена, чтобы оправдать свои блестящие двуручные мечи и сияющие кольчуги? Если мы заглянем за красочные знамена и видимое великолепие, то увидим, что рыцарские ордена служат двум основным целям в обществе Хай-Рока.
Во-первых, они обеспечивают «благородный» призыв в свои ряды «лишних» сыновей и дочерей бретонской аристократии. С течением времени, когда торговля сделала Хай-Рок процветающим, профессия купца стала достойной альтернативой традиционным занятиям дворянских детей, но, откровенно говоря, не каждый баронский отпрыск силен в числах и переговорах. Для таких «лишних» наследников всегда есть свободные места в местном рыцарском ордене.
Во-вторых, посвящение в рыцари мужчины или женщины из низов — удобный способ отплатить за деяния на благо общества (или помощь власть имущим) приданием им столь ценимой бретонцами принадлежности к знати. Когда простолюдин награждается за достижения, не связанные с войной — как это бывает в большинстве случаев, — членство во многих местных рыцарских орденах является сугубо номинальным, и никто не предполагает, что новоявленные сэр или дама возьмут в руки меч или щит. Однако если достижение было связано с успехами в области торговли, то ожидается, что новый «рыцарь-купец» станет регулярно вносить весомый вклад в казну ордена.
Так что если вы посещаете Вэйрест или Эвермор с дипломатической или торговой миссией, не удивляйтесь, если глава судоходной компании представится сэром Дориком или владелицу ряда гостиниц, называют дамой Лизбеттой. Вы просто встретились с одним из легендарных бретонских рыцарей Хай-Рока.
