26 день
Руки дождя
Руки дождя
2920, последний год Первой эры
Карловак Таунвей
24-й день месяца Высокого солнца, год 2920
Балмора, Морровинд
Впервые за семнадцать лет — с тех пор как Сота Сил отбыл на Артейум — три члена Трибунала Морровинда встретились в одном месте. И все трое предпочли бы встретиться при иных обстоятельствах.
«Судя по тому, что мы узнали, в то время как принц возвращался на юг, в Сиродил, с севера пришла вторая имперская армия, — сообщил Вивек своим соотечественникам, чьи лица хранили каменное выражение. — Разумно предположить, что Джуйлек не знал об атаке».
«Но нельзя исключать и того, что он заранее задумал отвлечь нас, пока император готовил поход на Черные Врата, — заметил Сота Сил. — Случившееся следует считать нарушением перемирия».
«Где герцог Морнхолда? — спросил Вивек. — Мне хотелось бы выслушать его мнение».
«У него встреча с Матерью Ночи в Тель-Аруне, — ответила Алмалексия. — Я убеждала его сначала переговорить с тобой, но он сказал, что дело нельзя более откладывать».
«И он обратится к Мораг Тонг? Для внешних дел?» — Вивек покачал головой и обратился к Сота Силу. — Пожалуйста, сделай, что сможешь. Убийство лишь все усугубит. Это дело следует решить дипломатией или битвой».
25-й день месяца Высокого солнца, год 2920
Тель-Арун, Морровинд
Мать Ночи приняла Сота Сила в своей гостиной, освещенной лишь луной. Она была смертоносно прекрасна в своем простом платье из черного шелка, ниспадавшем на диван. Жестом она отпустила стражей в красных одеждах и предложила волшебнику вина.
«Ты лишь немного разминулся со своим другом, с герцогом, — прошептала она. — Он был очень несчастен, но я думаю, что мы в силах помочь его горю».
«Он нанял Мораг Тонг для убийства императора?» — спросил Сота Сил.
«А ты прямолинеен, не так ли? Это хорошо. Люблю тех, кто говорит прямо: это так экономит время. Но, конечно, я не стану обсуждать с тобой наш разговор с герцогом, — она улыбнулась. — Ведь это повредит моим делам».
«А если я предложу тебе равную плату золотом за то, чтобы император остался жив?»
«Мораг Тонг убивает во славу Мефалы и ради выгоды, — сказала она, словно обращаясь к своему бокалу вина. — Мы не убиваем просто так. Это было бы кощунством. Как только прибудет золото герцога в трехдневный срок, мы выполним свою сторону сделки. Боюсь, мы и помыслить не можем о принятии встречного предложения. Хотя мы и дельцы в той же мере, что и религиозный орден, мы не подчиняемся правилам спроса и предложения, Сота Сил».
27-й день месяца Высокого солнца, год 2920
Внутреннее море, Морровинд
Сота Сил наблюдал за водами уже два дня кряду, ожидая одно известное ему судно, и наконец увидел его. Большой корабль под флагом Морнхолда. Волшебник взлетел и перехватил корабль прежде, чем тот вошел в гавань. Его силуэт окутал сноп искр, скрыв его голос и внешность под обличием даэдра.
«Покиньте корабль! — проревел он. — Если не хотите утонуть вместе с ним!»
В действительности Сота Сил мог бы спалить судно одним огненным шаром, но он предпочел выждать, покуда моряки не спрыгнут с палубы в теплую воду. Когда он удостоверился, что на борту не осталось ни души, он собрал свою силу в разрушительную волну, сотрясшую воздух и воду. Корабль вместе с герцогской платой, предназначенной Мораг Тонг, пошел ко дну Внутреннего моря.
«Мать Ночи, — подумал Сота Сил, направляясь к берегу, чтобы известить начальника порта о моряках, нуждающихся в спасении. — Предложению и спросу подчиняются все».
