26 день
Руки дождя
Руки дождя
Песня алхимиков
Маробар Сул
Его величество Маранеон этим утром весьма озабочен:
Придворный алхимик оставил службу минувшей ночью;
Оставил жену вдовой, горожан без сна, попортил фасад
дворца; и не наказать подлеца: что взять с мертвеца?
Король объявляет: потребен алхимик — настойки чтоб, и отвары,
лекарства, отравы и прочая дрянь и служили на благо державы.
А чтобы опять дворец не латать, обременяя казну,
Владыке угодно всех кандидатов подвергнуть экзамену.
И вот, на королевский зов со всех уголков страны
Во дворец потянулись ее ученейшие умы.
Одному за другим государь указывал на дверь,
И к обеду осталось лишь двое — Янтип Ментурк и Умфатик Фер.
«Я вижу, каждый, — молвил король, — прилежный ученик,
Но мудрость, которую я ищу, не почерпнуть из книг».
Затем отвел их в просторный зал, где были пара котлов
Пробирки, реторты, тигли и прочее барахло,
«За изрядною выучкой есть ль ум? Коль сыщется — станет богат.
Но сперва отвар, отводящий взор, приготовьте-ка мне до заката.
Оба кивнули: понятно, мол; и король, кивнув в ответ,
Поспешил восвояси, пока не остыл обед.
Моментально освоясь, за дело взялись — да так, что увидишь — охнешь.
Будто сами собой жаровни зажглись, взгромоздив на себя котелок.
Вот отвар закипает в последний раз,
Котелки сняты с огня.
Уложились в час, а иным из нас
Не хватило бы целого дня.
«Что ж, — вернувшись, молвил король, — я вижу, отвар готов?
Возьмите-ка каждый свой котелок, да сделайте добрый глоток.
Минтурк будто в воздухе растворился, отвар едва пригубив,
А Фер глотнул, и краской залился, стыдливо взгляд потупив.
«Что ты брал для состава — припомни, дружок?
Голубой алмаз, щепоть серебра, два десятка травинок желтых;
Но гляди, — правитель изрек, поглядев на потолок, —
Над тобой стекло — потому так светло; только это цветное стекло.
Потому и каждый предмет
В этом свете меняет цвет…»
«Синие травы, алые самоцветы, злато; как же действует зелье это?» —
Раздался задумчивый голос Янтипа. Фер, усмехнувшись, ответил:
«Клянусь богами, Янтип,
Так можно лишь улучшить интеллект».
