30 день
Руки дождя
Руки дождя
Впервые я услышал о вампире-лорде Залар-до, когда исследовал рынки Элден-Рута. Эти истории одновременно завораживали и пугали меня. В них рассказывалось о каджитке, которая обрела власть и дурную славу, каджитке, чье имя произносили шепотом, со страхом и немалым уважением. Признаюсь, я размышлял о рисках и преимуществах жизни вампира с самого детства. Теперь же с каждым новым услышанным рассказом, с каждым усвоенным слухом я все лучше понимал, что мне нужно сделать.
Мне нужно было найти Залар-до и убедить ее превратить меня в вампира.
Почему я хочу стать вампиром? Хороший вопрос. Я не раз задавал его себе с тех пор, как мною овладела эта навязчивая идея. Полагаю, это как-то связано с притягательностью могущества и связью между вампиризмом и сексом, о которой твердят некоторые ученые (да, я прочел все книги и рукописи на эту тему, которые смог найти). Но если говорить начистоту — а поскольку это мой личный дневник, полагаю, иначе и не стоит, — то на самом деле меня привлекает продолжительность жизни вампиров. Я читал, что древние могут жить сотни, даже тысячи лет. Поскольку родители мои умерли молодыми, это «бессмертие» стало для меня очень привлекательной возможностью.
Мысль о том, чтобы пить кровь, однако, меня не особенно привлекает, но, полагаю, достоинств без недостатков не бывает. Так уж устроен мир. Поначалу меня, наверное, будет тошнить, но со временем и практикой я, быть может, даже научусь наслаждаться ежедневным приемом этой алой жидкости. Интересно, это обязательно должна быть кровь разумного существа? И должна ли она быть свежей? Наверное, именно для этого и нужны выступающие клыки.
Прежде чем я успел найти логово Залар-до или как-то иначе представиться ей, в городе появился охотник Мэл Адрис. Он расспрашивал горожан об исчезновениях и загадочных смертях и даже упомянул Залар-до по имени, когда я подслушивал его разговор с одним из городских стражников. Он явно собирался лишить меня возможности встретиться с вампиром-лордом и предложить себя ей в ученики. Я следовал за охотником по пятам, наблюдая, как он ищет следы Залар-до и идет по ним до самого логова. Разумеется, там никого не оказалось. Она была слишком умна, чтобы такие, как Мэл Адрис, могли ее поймать.
Следующие несколько месяцев я старался держаться как можно ближе к охотнику на вампиров, не выдавая своего присутствия. Я понял, что у него больше шансов найти Залар-до, чем у меня, и был уверен, что, когда мы приблизимся к ней, я придумаю, как помочь ей избежать встречи с Мэлом Адрисом и убедить ее вознаградить меня силой вампира. Именно эта мечта заставляла меня следовать за охотником из Гратвуда в Гриншейд, а оттуда — в Малабал-Тор, пока мы наконец не добрались до Золотого Берега.
Здесь мне улыбнулась удача. Когда наш корабль пришвартовался в Анвиле, охотнику на вампиров нездоровилось — видимо, сказался сильный шторм, который пережил наш корабль. Это позволило мне отправиться на поиски Залар-до, опередив Мэла Адриса на несколько шагов. Наверное, она обосновалась в пещере Хрота — оттуда очень удобно выслеживать добычу в Анвиле, когда нужно утолить голод. Я добрался до пещеры и собираюсь немедленно предстать перед вампиром-лордом. Мне не терпится стать одним из ее учеников!
