В любой игре, настолько же обширной, как и RPG с открытым миром The Elder Scrolls V: Skyrim, развесистые меню являются необходимым злом. Хотя они могут быть не очень презентабельными, игрокам требуется удобство в управлении инвентарем, просмотре умений, а также отмечании пути следующей вылазки в пещеру. Хотя меню в Oblivion и выполняли свою функцию, они были неудобным средневековым подобием табличек Excel. В этот раз Bethesda стараются сделать более дружественный интерфейс.

Не утруждая себя усовершенствованием уже существующих в Oblivion и Fallout 3 систем, Bethesda решили выбросить их в мусорку и разработать новый отлаженный интерфейс. В поиске вдохновения команда постоянно возвращалась к Apple, и не просто так. За последнее десятилетие эта фирма как никто другой перевернула представление о том, как потребитель должен взаимодействовать с программной и аппаратной оболочкой.

«Этсамое когда вы в своем iTunes просматриваете список музона вы переворачиваете его и смотрите на обложки и это как бы очевидно да?» — спрашивает глава разработки Тодд Хауэрд (Todd Howard). — «Одной из наших задач было ‘А что если бы Apple сделали фэнтези-игру? Как бы это выглядело?’ Это очень круто когда можно быстро просматривать кучу данных, у нас постоянно были проблемы с этой фигней в наших проектах».

Как и в Oblivion, нажитие кнопки B (круг) открывает систему меню. Вместо того, чтобы открывать последнюю закрытую вами вкладку как в Oblivion, теперь открывается созданный Bethesda простой интерфейс-компас, предлагающий четыре пункта.

Если пойти вправо, откроется инвентарь. Интерфейс представляет собой каскадную систему меню без излишеств, разделяющий предметы по типу. Игрок может листать списки оружия, брони и остальных вещей, подобранных в своих странствиях. Вместо того, чтобы заставлять игроков читать название и ТТХ предмета, интерфейс показывает его в виде трехмерной модели с уникальными характеристиками. Тысячи предметов полностью трехмерны, так что их можно масштабировать и вращать. Вы даже можете детально рассмотреть цветы или коренья, собранные для алхимических экспериментов. «Это стало интересным способом убить время», — говорит Тодд. — «Вы можете рассмотреть и обследовать любой подобранный предмет».

Если пойти влево, то выведется полный список магических предметов, в том числе с объяснениями как работают заклинания. Как мы уже писали в Building Better Combat, в Skyrim существует более 85 заклинаний, многие из которых могут применяться в различные способы.

В Oblivion можно было назначить 8 предметов на направления джойстика (D-pad) для быстрого доступа к ним. Из-за того, что в Skyrim используется подход с двумя руками, Bethesda не хотели ограничивать игрока восемью предметами. Вместо этого, отклонение джойстика вверх вызовет меню "Избранное". Все что угодно из вашей библиотеки предметов, заклинаний, может быть отмечено “закладкой” в избранном одним нажатием кнопки. Количество предметов в этом меню зависит от игрока. Bethesda не ограничивают максимальное количество элементов, так что теоретически вы можете добавить в избранное все что у вас есть. Хотя вы можете выбрать количество, вы не можете изменить порядок элементов; предметы и заклинания сортируются в алфавитном порядке.

По нажатию кнопки вниз в меню компаса камера удаляется от игрока, чтобы показать огромную топографическую карту Скайрима (Skyrim). Здесь можно увеличить масштаб, чтобы рассмотреть горные вершины, ручьи в долинах, а также снежные тундры в северных областях карты. Отвод камеры до отказа позволяет вам насладиться величиной игрового мира. В режиме карты игрок может управлять квестовыми метками, планировать путь и пользоваться fast travel.

Наконец, нажав вверх в компасе, вы устремляете свой взор на небесный свод. В предыдущих играх серии астрология играла большую роль в создании персонажа. Несмотря на то, что Skyrim меняет идею классов на философию "Мы есть то, как мы играем", Bethesda сохранили связь игрока с созвездиями.

На небе Скайрима властвуют три туманности — вор, воин и маг. Каждая из них представляет собой группу умений (skills). В каждой туманности находятся шесть созвездий, каждое из которых является умением. Как и в Oblivion, каждый игрок может осваивать все 18 умений — любой может взять в руки двуручный топор, побаловаться с алхимией или наслать заклинание школы разрушения (Destruction) (если у вас оно конечно есть). Пока вы пользуетесь этими умениями в Skyrim, они будут усовершенствоваться, и в конечном итоге приведут к повышению уровня вашего персонажа.

Каждый раз при повышении своего уровня игрок может выбрать дополнительную бонусную возможность (perk ability) для одного из 18 умений. К примеру, если вы сражаете в основном булавой, вы возможно предпочтете бонус, позволяющий игнорировать бронь противника при использовании этого вида оружия. У нескольких бонусов есть собственная система уровней (как в Fallout 3), позволяющая вам выбрать тот же бонус несколько раз. Как только вы выберете бонус, он зажигает еще одну звезду в созвездии, делая ее видимой на ночном небе в игре.

«Когда вы посмотрите на небо, уже некоторое время играя в эту игру, то, что вы увидите, будет отличаться от того, что будет видеть другой игрок, из-за разных созвездий», — отметил Тодд Хауэрд.