Весть о том, что инквизитор покидает таверну и возвращается в Морнхлонд стала приятным началом сего дня. Может быть, без своего братца Матендис будет не таким заносчивым и грубым? Как бы то ни было, некромант извинился перед Алеандрой и этого Азазелю было достаточно.
Демон выдернул крыло из земли и убрал его за спину, в нём больше не было необходимости.
- Ты в порядке? – спросил он у Алеандры и, дождавшись одобрительного кивка с её стороны, еле заметно улыбнулся, - хорошо, тогда вернёмся в таверну.
Опустив когтистую лапу на талию даэдры, Азазель аккуратно обнял ее, и они вместе вошли в прокопченное пожаром заведение. Из-за своих громадных размеров демону даже пришлось наклонится, чтобы пройти внутрь, хотя острые концы крыльев всё же задели косяк и откололи кусочек дерева. Решив не обращать на это недоразумение особого внимания, Азазель выбрал свободный столик и сел на стул, усадив Алеандру к себе на колени.
С тех пор как он был здесь в последний раз практически ничего не изменилось. Таверна по-прежнему была последним приютом для разного рода нечестии, бандитов и просто людей, которым не посчастливилось в жизни. Хозяин заведения так же не изменился и его страсть к деньгам осталась неизменной. Единственное что изменилось с тех пор – это он сам. Теперь рядом с Алеандрой сидел не тихий и скрытный убийца, а пылающий жаром преисподней демон…

  На несмолкавшую в течении дня столицу Морровинда опустился вечер. Улицы редели и смолкали, уставший народ медленно разбредался по домам и кабакам, и лишь вездесущие ординаторы всё также неустанно продолжали чеканить свой шаг, патрулируя каждый закоулок города.

  Фэрриан медленными размеренными шагами шёл по мостовой в направлении рыночной площади, на которой даже в это время были слышны голоса торгующихся между собой торговцев и покупателей. Найдя глазами именно то скромного вида заведение, в которое он обращался несколько недель назад, молодой человек подошёл к нему и постучал в дверь. Некоторое время за нею доносилось шорканье домашних тапочек, бряканье падающих на пол металлических предметов, сопровождаемое руганью и звук зажигаемой свечи. Наконец дверь открылась, и на пороге предстал пожилого вида данмер, в одной руке державший светильник из-за отсутствия иных источников света, а другой потиравший ушибленный бок. Не будучи уверенным, что его вид и без того достаточно красноречиво говорит о не самом лучшем настроении, старик решил подкрепить его словами:

  - Я, кажется, внятно писал на табличке, что после шести вечера лавка не работает? Так почему же всем так надо обязательно отвлечь меня, уже далеко не юнца, от своего заслуженного отдыха?
  - Извините за столь позднее вторжение, сэра, но я решил, что чем раньше рассчитаюсь со своими долгами, тем лучше. – поторопился оправдаться имперец, который на самом деле особо и не обращал внимание на табличку около двери.
  - Ах, господин Гардсон! – старик резко переменился в лице и тоне разговора. – Как я понимаю, мои семьсот пятьдесят дрейков вернулись ко мне в полном размере, со всеми процентами?
  - Да, конечно, но не могли бы вы меня для начала впустить?

  Хозяин лавки, сделав свободной рукой знак на манер “проходи”, ушёл вовнутрь и стал приводить помещение в надлежащий порядок, зажигая остальные светильники и подбирая сбитую в темноте со стендов утварь. Посетитель тем временем вытер ноги о коврик и, не снимая своего плаща, направился к товарной стойке.
 
  - Надеюсь, долг вы будете возвращать валютой? – спрашивал старик, убирая на место валявшийся на полу серебряный сервиз. – Или же придётся потратить время на оценку вещей?
  - Поверьте, эти вещи будут стоить вашего времени. – не помедлил ответить юноша. – И денег тоже. Видите ли, даже навскидку общая стоимость здесь в три или четыре раза больше долга.

  С этими словами он распахнул свой плащ, с которым не хотел расстаться на входе, продемонстрировав торговцу набитые до отказа самыми разными предметами внутренние карманы. Несколько минут понабилось на то, чтобы извлечь на стойку многочисленные побрякушки, такие как браслеты, амулеты, кольца и драгоценные камни и слитки. От удивления данмера перекосило в лице, после некоторого времени, потраченное на изучение товара, он заметил:

  - Должен согласиться, это очень неплохие вещи, и, даже не смотря на некоторую необычность… - старик сделал короткую паузу на размышления, а слушавший его Фэрриан вздохнул от облегчения, так как от общей доли взял себе именно добычу самого нейтрального вида, поручив продажу слишком уж броских находок Армину. – …Их вполне можно продать по выгодной цене, скажем, общей суммой примерно в… Две тысячи дрейков
  - А если же подсчитать получше? – сделал намёк юноша.
  - Ну хорошо, - сдался старик. – две с половиной, однако не стоит забывать и про ваш долг, который со всеми процентами составляет ровно тысячу.
  - Как я понимаю, теперь уже вы должны выплатить мне  полторы тысячи?
  - Совершенно верно, надеюсь, в точности до монетки пересчитывать не будете?
  - Это вовсе не обязательно, однако не пытайтесь меня обдурить – я вполне могу определить на глаз недостаток пары сотен монет.

          Морнхолд. Ювелирная лавка "Блеск Совершенства"


          - Что же делать, я разорён, мне не выкупить акции этих предателей, никак не выкупить!!! - возопил наконец отчаянно искавший выхода из сложившейся ситуации Кидай-На-Много. Эствин пожала плечами, выдерживая паузу, отошла к ближайшей витрине под хитроумным замком гномьей работы и как бы невзначай провела пальцами по стеклу:
          - Неужели у вас не имеется активов наличностью, в банке счетец, поди, немалый?
          Аргонец лишь сокрушенно всплеснул лапами и тихо откинулся на спинку стула в обморочном состоянии. У воровки вытянулось лицо:
          «Тэк-с, делаем все по-быстрому – надо же какая удача-то!» Лихорадочно ощупывая беспризорную витрину, она страшно ругала себя, что не захватила на дело отмычки - взлом в программу визита не входил, а о слабых нервишках коммерсанта она не догадалась. Покосившись на Айви, которому было что сказать, но, видимо,  не хотелось, бретонка аккуратно потянула из прически одну из длинных акавирских шпилек. Покрытые мифрилом в 22 карата, эти украшения вполне годились вот для таких крайних случаев. Теперь изогнуть бы ее под верным углом…
          - Сира хозяин! Аааа! Что с господином?! Ааа! Убили! Помогите! Ааа… – вопль за спиной заставил Эствин подпрыгнуть и уронить шпильку. Румяная девица ростом с редгардского ветерана и с телесами, выпирающими из полотняного платьица, орала, как бесноватая корова, совершая при этом машинальные взмахи метелкой из перьев.
          «Горничная…» - поняла воровка. – «Та самая дура, по совместительству грелка хозяйской постели»
          - Эээ… милочка, - надменно произнесла бретонка, напуская на себя строгий вид. – Вы это прекратите… Отставить истерку! Ну что ж делать-то?
          Прислуга не закрывала рот, Эст беспомощно оглянулась на норда:
          - Двемерские пассатижи! Айви, прикрой ее чем-нибудь, или придуши наконец! Сейчас сюда сбежится вся ординатура Храма…

Морнхолд. Ювелирная лавка "Блеск Совершенства"

- Хоть какое-то веселье, - радостно сказал Айви оторвав наконец то свою спину от стены, которую упорно подпирал в течение всего разговора. В пару шагов добравшись до прислуги, он спокойно поднес руку к ее губам
- Тсс..не кричать - не люблю шум. Давай немного помолчим?
  Опешив от такого хода событий, служанка приутихла на пару мгновений. На ее лбу выступили крупные капли пота, а глаза в спешке искали выход. Но помутнение быстро прошло и нежелание разделить участь хозяина, которого как она вероятно думала уже успели убить эти двое воров, а также неожиданная тяга к общению, желательно с представителями правоохранительных органов , заставили ее резко отдернуть руку норда от лица и бегом направится к выходу.
- Почему вы женщины такие нервные?! Всего то попросил помолчать  - Айви аккуратно снял латную перчатку и, за неимением ничего более подходящего, метнул ее в сторону убегающей толстушки.
- Страааж.. -  служанка так и не успела закончить. Удар рукавицой, пришедшийся точно в затылок вызвал секундное нарушение координации и, как следствие, падение, а мраморный пол с цветочным узором довершил картину в пользу грабителей - девушка отключилась.  
- Ну вот и славненько, - с улыбкой  сказал норд. 
Осторожно подойдя к девушке, он рукой прощупал пульс на шее и, как бы констатируя, сказал: "Живая, такой кобыле и не такое по плечу. Правда чуть-чуть бровь разбила, ну не беда - до свадьбы заживет". Потом он поднял перчатку и, оторвав кусок фартука, сделал импровизированную веревку, которой тщательно стянул толстушке руки за спиной, и кляп.
- Ну что ж, товар упакован - пора и на склад, - сказал Айви и взвалив приличных размеров служанку себе на плечо, направился в сторону подсобки.  

Морнхолд. Ювелирная лавка "Блеск Совершенства"

     Пока хозяин лавки валялся в обмороке, норд волочил отключившуюся служанку в подсобку, а воровка Эствин примеривалась ковырнуть шпилькой в замке витрины, на улице события развивались совсем не благим для разбойников образом. Вскрик служанки был услышан. Какой-то почтенный данмерский дворянин, направлявшийся в ювелирную лавку прикупить любовнице пару блестящих цацек, застыл перед дверью, услышав задавленный и внезапно оборвавшийся вопль "Страааж!" и немедля левой рукой схватился за сердце, а правой за свой кошель висящий на поясе, туго набитый полновесными империалами. Гражданский долг взыграл в нём в полную силу и господин этот немедля бросился на другую сторону улицы к возвышавшемуся бронированной башней Высокому Ординатору. Через несколько секунд фанатичный слуга Альмалексии знаками призвав на помощь второго такого же стража ринулся к двери лавки "Блеск Совершенства".
- Именем Благой Альмалексии, всем оставаться на местах!!! - рык уверенного с своей силе инквизитора отразился от стеклянных витрин и шкафов и разошёлся по помещениям лавки, гулким эхом отражаясь от потолка и стен. Широкая фигура полностью загородила выход из помещения, а за плечами его уже мелькало забрало второго ординатора.

Таврена "Приют Праведника"

  Нар опасливо взглянул на протянутый ему молодым данмером конверт и с сомнением принялся его разглядывать. Конверт был заклеен, но никаких надписей или печатей на нём старик не обнаружил.
- Вот как, хм-м... - хмыкнул трактирщик, недовольно покачивая головой,  - от знакомого говорите, от кого же, на конверте нет ни штемпеля, ни печати, ни даже кому он адресован. С чего вы взяли, что это письмо именно мне?
И Нар немедля положил конверт на стойку перед посетителем. Не любил старик таких вот необычных оборотов судьбы, подобные послания редко несли положительную подоплёку, зачастую они несли немалые проблемы, требования возврата каких-нибудь старинных долгов, откровенный развод и вовлечение в очередную афёру, недобросовестные просьбы о помощи от случайных знакомых, внезапно решивших, что именно Марвани обязательно должен им помочь, прочие неприятные и совершенно не приносящие прибыли ситуации.

- Вот как, хм-м... - хмыкнул трактирщик, недовольно покачивая головой,  - от знакомого говорите, от кого же, на конверте нет ни штемпеля, ни печати, ни даже кому он адресован. С чего вы взяли, что это письмо именно мне?
- Меня просили прислать письмо хозяину таверны "Приют праведника". Это "Приют праведника" и вы его хозяин, следовательно посылка для вас.- Последовательно молвил Киарв. - Я знаю лишь что посылка важная. Мне заплатили за нее авансом неплохую сумму и я целую неделю брел сюда от приграничной деревушки в горах Велоти. Мне сказали что это - Киарв кивнул на конверт. - от одного старого знакомца и вам все станет ясно, когда вы откроете конверт. Более я ничего не знаю. Моя задача состояла в доставке, я её выполнил и хотел бы получить обещанную отправителем сумму. - Данмер сложил руки и выжидательно смотрел на Нара.

PS В посылке лежит что-то твердое и Нар при должном внимании это заметит

     Присев на лавочку, Армин откровенно любовался прекрасным городом великой Альмалексии. Улица Годсрича, пока ещё не освещённая фонарями, радовала глаз чистотой и порядком. Выставленные в витрине расположенного через дорогу "Дома моды Ив гро-Лорана" наряды поражали буйством фантазии, в другом месте чрезмерным, но в этом цветущем и благоухающем районе более чем уместным. Ювелирный магазинчик рядом с домом моделей тоже радовал глаз вывеской и отцветающими лилиями за кованой оградкой. Добыча была выгодно продана, деньги большей частью сданы на счёт в местном филиале Имперского Банка, теперь можно было и отдохнуть. В округе царили покой и умиротворение, даже перетоптывавшийся неподалёку ординатор погромыхивал доспехами как-то уютно и скромно. Весело щебетали какие-то маленькие летучие ящерки на ветках дерева, перепрыгивая туда-сюда на когтистых лапках, хлопая кожистыми перепончатыми крыльями и выгибая лысые шейки. С громким жужжанием пролетел в темнеющем небе жук Дрес, неся на спине всадника, со следующим за ним молодым жучёнком - иддилия, да и только. Армин вздохнул, повернулся к поглядывающему на него ординатору (всё-таки одежда имперца не была достаточно изысканной для этого района) и кивнул вслед дресовским летунам:
  - Ожучилась недавно, как думаете, сколько месяцев малышу?
  - Не меньше восьми! - со знанием дела отозвался страж: - Славный летун вырастет, по полёту видно!
  - А вам не кажется, что подкрылки коротковаты? По-моему у восьмимесячного должны быть подлиннее...
  - Не скажите, в самый раз подкрылочки! - не согласился стражник: - Видите, какие круги нарезает! Нет, хороший вырастет летунок, помяните моё слово!
     Имперец покивал и высказался:
  - Но я всё-таки предпочёл бы доброго гуара босморской породы. Как-то оно так понадёжнее, да.
     Настал черёд ординатора важно кивать головой, но на этом мирная беседа двух знатоков верховых насекомых и рептилий оказалась прервана - из ювелирной лавки донёсся неразборчивый крик, а уже подошедший к ней нобиль рванул в сторону ординатора, держась за кошелёк обеими руками. Ординатор и авантюрист согласно вздохнули и покачали головами: индорильское дворянство явно выродилось, если аристократ спешит не на крик о помощи, а в сторону ближайшего стражника.
     Пока трусоватый дворянчик, хватая ординатора за руку, втолковывал что из-за двери кто-то вроде бы прокричал то ли "Стража, на помощь!", то ли "Страсти Альмсиви!", а ординатор в свою очередь стряхивал трясущиеся потные ладони с латной перчатки и зазывно махал своему караулящему фонарный столб на перекрёстке коллеге, Тибериус вскочил со скамейки и устремился в сторону ювелирного магазина. В отличие от выродившейся индорильской аристократии, он в помощи стражников не нуждался, полагаясь больше на саблю в руке. Распахнув дверь, Армин влетел внутрь и тут же отскочил от дверного проёма в сторону, чтобы уйти с линии возможного выстрела. Но никто стрелять или бросаться на него не собирался - нарядно одетая бретонка склонилась над бесчувственным стареньким аргонцем, похожим на замшелый пенёк, не более того. Сунув саблю в ножны, Тибериус ободряюще улыбнулся ей, но тут массивная фигура ординатора заслонила уличный свет, и глуховатый голос пророкотал из-под личины:
  - Именем Благой Альмалексии, всем оставаться на местах!!!

              Морнхолд. Лавка "Блеск Совершенства"

              Пока Айви разминался в неравной схватке с могучей девицей, воровка подобрала импровизированную отмычку и попыталась прощупать замок у витрины. Старинный механизм с головоломными загогулинками блокираторов весело глядел на нее огромной скважиной для ключа и, казалось, подмигивал: «Ну что, слабо тебе, мокроухая?!» 
              Эст наклонилась к замку, подула в него, щелчком пальцев призвала крохотный огонек Подсветки и заглянула одним глазом внутрь. Картина открывалась безрадостная – в чреве двемерского артефакта сам Хермоус Мора переломал бы все свои щупальца. Взломщица огорченно поцокала языком – с хорошим инструментом и то бы пришлось повозиться, а уж с дамской булавкой тут и соваться нечего. К тому же бретонка по наитию ощутила хорошо замаскированные чары магических ловушек. Девушка поднапрягла все свои скудные познания в искусстве Изменений, чтобы вскрыть витрину заклинанием, не особо надеясь на успех, но вместо этого поднапрягся мозг:
              - Что я за тупица?! – она хлопнула себя по лбу. – Ключ же есть!
              Айви был занят своей визави и не обращал внимания на кой-чьи ручки, шныряющие по карманам обморочного торговца. Воровка ловко обыскивала неподвижное тело, обнаруживая то клочки разорванных долговых расписок, то цветочные семена, то кусочки зачерствевшего рулета.
              - Помойная жаба… - сквозь зубы прошипела она, не находя самого главного. Обшарив жесткую грудь аргонца, она нащупала нечто, походившее на связку ключей, и начала расстегивать потертый бархатный жилет.
              Тем временем, у норда дела шли с переменным успехом – едва не упустив горничную, Айви таки обезвредил ее точным попаданием перчатки в голову. Шум, произведенный падением очередного бездыханного тела, спугнул Эствин и она отдернула руку от рубашки торговца, который проявил интерес к жизни – пошевелился и слабо замычал.
              - Потише, конечно, нельзя было… - недовольно буркнула Эствин в спину Айви, уносящему побежденную пленницу, напоминавшую сорванную розу, очень увесистую розу. Претензия была глупа – ну нельзя же всерьез требовать от норда тишины и скрытности! Поэтому Айви даже ухом не повел, зато аргонец повел не только ухом, но и хвостом, и всеми четырьмя лапами. Но самое главное, что успевший вырваться вопль безмозглой кобылы привлек внимание боевых коней. Во всяком случае, дверь распахнулась и незваным гостем ворвался жилистый брюнет, тут же отпрыгнувший к стене, и только тогда с любопытством оглядевший картину. Не успела Эствин ему и слова соврать, как появились новые гости, и уж их воровка точно бы хотела телепортировать куда-нибудь к Дагону на шашлык:
              - Именем Благой Альмалексии, всем оставаться на местах!!! – рычание храмовых стражей, обычно говорящих вполголоса, на секунду парализовало мошенницу. Преодолевая досаду, она состроила физиономию маленькой испуганной девчушки и сделала вид, что активно оказывает первую помощь:
              - Хвала Трибуналу, что вы пришли, а то я просто растерялась, господин ординатор! А нет ли среди вас целителя?
              Ординатор сделал пару шагов вперед, пропуская напарника к телу торговца, лицо его закрытого шлема выражало обычное бюрократическое недоверие ко всему, что он сейчас услышит:
              - По порядку. Закон и порядок превыше всего! Чти Закон! Соблюдай Порядок! Три Бога – одна истинная вера! Свет Альмалексии да озарит твой разум, дитя! Говори!
              - Да вот, господин стражник… говорили о делах, а человеку, то есть не-человеку, плохо стало, - говорить правду легко и приятно, Эствин и играть-то ничего не надо было, ведь увечий аргонцу она не нанесла, а про Айви и его метательные экзерсисы никто не спрашивал. Единственное, чего боялась воровка как бы норд не выскочил внезапно из кладовой, тут уж обыска не избежать. А оглушенная и связанная горничная – это уже не фунт скаттла, а улика, свидетель и жертва в одном глуповатом лице. Но Айви, видимо, услышал вторжение и не показывался, проявляя чудеса маскировки.
              - Кто кричал?
              - Так я же, господин ординатор, и кричала! – плачущим голосом воскликнула Эст.
              - Высший ординатор! – поправил храмовник.
              - Так точно, господин высший ординатор, я кричала со страху. Я векселя принесла обналичить, хозяину деньги нужны…
              - Вы хозяин? – нацелил орлиный взор ординатор на черноволосового имперца. Тот отрицательно покачал головой. – Оставайтесь на месте происшествия до конца дознания. - Страж вновь повернулся к бретонке:  – Где хозяин?
              - Мара милосердная, ой, то есть Альма, конечно! Хозяина моего здесь нет, разумеется, я же говорю – он меня отправил за деньгами, а господин Кидай-На увидел бумаги, весь скособочился, скрючился весь, в шипы свои вцепился и давай стонать, а потом упал и … всё!
              Ординаторы переглянулись, покачав высокими гребнями, - всем в районе Поместий была известна невероятная скупость аргонца – подобное поведение их не удивляло. Второй страж, осматривавший Кидая с применением целительной магии, диагностировал легкое удушье, повышенное артериальное давление и шумы в сердце, что вполне объяснялось возрастом больного и многолетним употреблением неподходящей для аргониан сиродиильской пищи. Все это он изложил коллеге, ведущему допрос. Тот прогудел:
              - Сэра Релас, вы уверены в своем заключении?
              Релас сделал неопределенный жест, выражавший: «Что за зануда!» и сдержанно подтвердил свой диагноз:
              - Разумеется, насколько позволяют мне быть уверенным заклинания нашей пресветлой покровительницы, да хранят нас Альмсиви!
              Допросчик вытянулся при этих словах, повторив священную формулу, и продолжил уже мягче:
              - Вы можете подтвердить сказанное этой леди? – обратился он к имперцу, стоявшему у двери. Эст послала случайному свидетелю такой умоляющий взор, от которого растаял бы ледяной дворец мифического Карстаага.

- Да, всё верно. Старичку видимо стало дурно в процессе торга, или... - имперец окинул взглядом фигуру бретоночки: - возможно он слишком глубоко заглянул в декольте.
     Кто-то из ординаторов хмыкнул - солдафонский юмор нашёл своего почитателя.  Стражник, с которым Тибериус имел столь задушевную беседу на скамейке, повернулся к выходу, предоставляя коллеге оказать первую помощь пострадавшему.  Релас, в очередной раз воззвав к всеблагой Альмалексии, произнёс формулу "Радости потрохов". Получивший такую целительную стимуляцию аргонец завозился на стуле, вяло шевеля конечностями и вызывая ассоциации с вытащенным на сушу дреугом. Убедившись с помощью ещё одного заклинания что с больным всё будет в порядке, блюститель закона в свою очередь заглянул в бретонианское декольте, едва не выколов несчастной девице глаз своим гребнем. Из-под личины донёсся тихий печальный вздох, и данмерский страж последовал за своим коллегой восвояси. Судя по всему, его супруга была столь же ровной и гладкой, как его доспехи.

        Эствин терпеливо перенесла развязность ординатора и дожидалась, пока уберутся все посторонние. Улыбнувшись имперцу, который коротко кивнул ей и покинул лавку, даже не выказав интереса к драгоценностям. Мошенница чуть разочарованно вздохнула, значит поручитель не принадлежал к Гильдии, как она надеялась. У вора бы глаза заблестели и без доли добычи он не ушел бы.
        - Айвиии… - тихо позвала бретонка, оставшись в одиночестве. Норд с багровым лицом, загремев чем-то, вырвался из кладовой:
        - Чуть не задохнулся там! – фыркнул он, поводя плечами. – И мышцы все свело.
        - Ты просто чудо! – обрадовано прошептала Эст, озабоченно поглядывая на приходящего в себя аргонца. – Я боялась, что выйдешь и спровоцируешь долгое и нудное разбирательство, чем ты там занимался со связанным телом, хотя… можно было сказать, что любовью, ха-ха-ха! Они бы поверили, клянусь, ха-ха! – мошенница загоготала, но заметив, что Айви нахмурился, пересилила себя, заткнулась и лишь тихо взбулькивала от смеха. Чтобы успокоиться она снова склонилась к торговцу.
        К счастью, Кидай-На разлепил веки и скорбно уставился на девушку:
        - Таки кто вы такая, о цвет Нибена?
        - Эээ… я? – тупо переспросила бретонка. Айви ухмыльнулся и занял свое место у стены, разминая затекшие мускулы.
        - Откуда ты явилась, о сладчайшая из саррацений Блэкмарша? – дребезжащим фальцетом бредил Кидай, моргая мутными зенками.
        «Эк, его подкосило-то! Совсем ума лишился. Вот они, большие денежки, что делают! Ну, ничего – сейчас мы…» - смекнула мошенница.
        - Да если угодно, можете называть меня хоть плесневелым лишайничком, хоть поганкой ароматной. Дайте я расстегну ваш воротничок – он мешает дышать… вам было так плохо, я ужасно испугалась, вы лежите, я кричу, охранник стоит – никто ничего не понимает, – зачастила Эствин, осторожно снимая медную цепочку с шеи аргонца. Тот неожиданно прояснел глазами и шустро схватил девушку за запястье. Инстинкт защиты частной собственности сработал моментально:
        - А это куда вы трогать? А ни к чему совсем трогать!
        - Я думала, цепочка вам пережимает горло, - выкручивалась мошенница, невинно хлопая ресницами.
        - Ничего, не жмет! Уберите ручки, сира! Я вполне сносно себя чувствую, - заворчал Кидай-На. Эст с оскорбленным видом отодвинулась в сторону и упрямо повторила:
        - Я всего лишь хотела помочь!
        Аргонец, не вставая с места, извлек из навесного шкафчика темную запылившуюся бутылочку с полустершейся этикеткой «Бренди «Кровь Санг… осточн… рролл. Акцизна… рка. Сорт 1» и плеснул в синий стаканчик остро пахнущей виноградным спиртом жидкости. Поколебавшись  немного, Кидай вынул еще один стакан, налил и молча подвинул бретонке. Оба выпили, не чокаясь, и мрачно посмотрели друг на друга:
        - Пропал!
        - Да уж, срок годности у этого бренди истек еще во Вторую эпоху, - скривилась воровка. Айви, напрягшийся было при виде выпивки, которой ему не предложили, успокоено привалился к стене.
        - Бренди! – саркастично воскликнул аргонец. – Я! Я пропал!
        Эствин решительно отставила недопитое пойло в сторону:
        - Сброженный ежевичный сок не следует дистиллировать сразу в больших количествах, тем более в некачественном перегонном кубе. Букет спиртного убит вчистую, мдааа… кстати, у меня здесь есть один клиент, Арториус Макс – большой специалист в дегустации вин.
        - Он тоже спекулирует зерном? – безучастно спросил аргонец, глядя в пол, наливая себе еще бренди.
        - Да нет, из военной аристократии – лихой рубака и старый пропойца, потерял правый глаз и ухо в бою с альтмерским магом-недоучкой Околеоном Мор-Гапоном, - разлилась соловьем Эст, вспоминая реальную историю из жизни. – Тот обезумел и вообразил себя Тайбером Септимом и пророком Велотом одновременно, ни больше и ни меньше! Навел «Неистовую Ярость» на рейсового силт-страйдера, подходящего к порту Вивека, чтобы тот проломил стену в Квартале Чужеземцев и уничтожил всех н`вах, Ему это, правда, не очень удалось, потому что он постоянно путал слова заклинания и ругательства саммерсетских дегенератов, подлежащих послеродовой ликвидации…
        - Да, я слышал про них, и даже видел… у Храма Морнхолда иногда находят эльфийских младенцев, в расовой чистоте которых даже такая старая ящерица, как я, засомневается, - кивнул Кидай, мучаясь депрессией и заливая ее третьим стаканом. Айви, отчанно скучал и уже давно сидел на скамье, но тут зевнул и прилег на нее, чувствуя, что разговор затянется. Ободренная Эствин продолжила:
        - Отряд добровольцев попытался его захватить и поместить в лечебницу для душевнобольных, или хотя бы передать в Университет Таинств для опытов, но ему помогали верные хаджиты, которых он прикормил скуумой, искусственно полученной алхимическим путем. Этот Околеон применил тайное знание – чудовищное проклятье «Алое Слабоумие Боэтии», призывающее Алчущего, который отрезает жертве конечности и язык, ослепляет ее, а также лишает самого мага половины интеллекта.
        Порядком окосевший Кидай пьяно изумился:
        - Вот хаджит облезлый! Он ведь хаджит был? Непременно хаджит, все они поганые нечестивцы! Или, постой, что ты говоришь - мер? Данмер?! Непременно данмер, все они поганые колдуны и ненавистники чужаков! И что же?!
        - Поскольку маг был слабоумен с рождения, а перестоявшиеся половые гормоны и скуума не давали ему внятно говорить, то накастовал он такого Алчущего, что Арториус без труда справился с ним, только вот ухо и глаз повредил, да на месяц лишился дара речи, но это больше от удивления бездарностью Мор-Гапона. Зато Алчущий перед водворением в Воды Забвения успел лишить своего призывателя Интеллекта, точнее того, что нашел в голове у этого «пророка», - бретонка взяла свой стакан с поддельным бренди и разом осушила его.
        - Ишь ты… - икнул аргонец. - Герой значит… а тот маг с`вит значит, совсем с`вит?
        - Да, и уж тогда его маги изолировали, наконец. Говорят, живет на цепи в подвале Университета – крыс пугает, чтоб не грызли магическую макулатуру, на нем студенты практикуются в магии разрушения и восстановления, смотрительница Лустраториума кормит его мухоморами. Бедняга играется сам с собой в прятки и ведет бесконечный заочный судебный процесс над Глартиром, своим соседом по койке в сумасшедшем доме, куда его предварительно помещали после задержания.
        - Да, скамп меня подери, - Кидай-На окончательно осоловел от бренди. – Только что же со мной будет? Что же со мной будет, а моя майская роза, мой ландыш, моя лилея? Что будет с ней, пойдет ведь на панель, она такая неуклюжая, кто ее в горничные возьмет? А мои собратья? Я все деньги заработанные трачу на выкуп земляков из данмерского рабства! – всхлипнул аргонец, пробудив в Эствин искреннюю жалость. А норд смущенно опустил глаза в пол, вспомнив как он обошелся с «лилеей». Бретонка дружески похлопала Кидая по плечу:
        - Не грустите, сэра! Я ведь вам недаром упомянула о том, что являюсь стряпчим по деликатным делам и о генерале Арториусе. Дело в том, что этот старый пьяница вконец посадил печень и надумал жениться, пока окончательно не скопытился – для продолжения рода так сказать. Но чтобы жениться на молоденькой, хорошенькой и богатенькой дворяночке нужно расстараться с предсвадебными подарками, а иначе кто на него, кагути одноглазого, позарится?! Если бы вы передали мне свои лучшие товары для демонстрации их этому чрезвычайно состоятельному легионеру, то я смогла бы убедить его купить все сразу, не торгуясь. Как вы на это смотрите? – мошенница заглянула в съехавшиеся к носу глаза опоенного аргонца честными проникновенными очами.

Маг так и не дождался ответа хаджитки на предложение навестить погреб трактирщика и подумал, что пора бы уже и честь знать, ибо и так набезобразничался на год вперёд... Тельваниец решил в очередной раз завязать с выпивкой, причём навсегда... Как водится прозрение приходит после хорошего "отдыха", вместе с похмельем... Матэндис выпрямился, вздохнул полной грудью свежий воздух и понял, что в этой жизни пока ещё есть те вещи, на которые обычно не обращаешь внимание, но при определённых обстоятельствах они очень приятны и во многом желанны... Вот и сейчас маг наслаждался ветром и свежим воздухом. Некромант был довольно молод для своего положения и во многом ему не соответствовал, но как говорится ворчливость, маразм и все остальные прелести жизни великих старпёров  магов приходят с прожитыми сотнями... Пока же Матэндис носится по миру в поисках знаний, силы и смерти счастья... Потом горячая голова остынет, если ее, конечно, не срубит чужой клинок, но это будет потом, а сейчас ужасно хотелось помыться и привести себя в порядок...
- Вайнара, извини, я отлучусь ненадолго, надо привести себя в порядок после моих, гм, подвигов. - Маг улыбнулся и направился к своему любимому озеру. Осмотрелся и, убедившись с помощью кольца обнаружения сущности, что рядом никого нет, спрятал свои вещи под кустом, так, чтобы посторонний их не заметил и полез в прохладную воду. Тельваниец нырнул под воду и плыл пока хватало воздуха, он старался смыть следы последних дней... Вдоволь нанырявшись, маг направился к берегу, к нетронутым пока никем вещам...

-  "Хм... Неплохо бы узнать, что в этой провинции вообще можно выгодно продать на Западе, не имея проблем с законом..." – думал про себя Фэрриан, направляясь в таверну и звеня на каждом шагу  несколькими набитыми до отказа кошельками. – "Эбонит, стекло... Нет... Двемерские реликвии... Нет... Скуума, лунный сахар... Ни за что на свете... Возможно, стоит подумать не о таких ценных товарах..."

Размышления прекратились тогда, когда он едва не уткнулся в дверь с табличкой "Крылатый Гуар". Воображение тут же нарисовало огромную уродливую рептилию с мощными кожистыми крыльями, чей вид слабо подходил в качестве символа уважающему себя заведению, и Фэрриан невольно задумался над тем, не поискать ли для себя другое место, но усталость и голод взяли своё - готовясь к шоку от предстоящей картины, он взялся за дверную ручку и потянул её на себя.

Как ни странно, но ничего из ожидаемого здесь не было. Наоборот, таверна выглядела достаточно привлекательно, а вместо туповатого орка с сомнительным чувством эстетики здесь хозяйствовала порядочного вида высокая эльфийка, от чего выбор названия казался ещё более странным. В течении нескольких секунд он просто стоял, в непонимании уставившись в неопределённую точку, пока сама хозяйка не обратилась к нему:

- Не мне, конечно, делать за вас выводы, благородный сэра, но вы выглядите так, словно очень устали.
- А, да нет, не обращайте внимания, немного задумался... - начал неловко говорить застанный врасплох имперец. - Впрочем, вы правы, на данный момент я непротив бы немного подкрепиться и снять номер до утра.

Когда эльфийка проводила посетителя к незанятому столику на верхнем этаже, тот решил скрасить минуту молчания и всё таки получить ответ на свой навязчивый вопрос:

- Скажите, пожалуйста, а вот эта ваша вывеска...
- Вы насчёт "Крылатого Гуара"? - со спокойным и совершенно серьёзным видом отреагировала она. - Не беспокойтесь, меня часто спрашивают насчёт этого все приезжие иноземцы. Видите ли, для жителей местных земель гуары всегда были кормильцами и главными помощниками в быту, а крылья, как вам должно быть известно, представляют собой возвышенность и развитие. Таким образом, крылатый гуар символизирует собой весь Морровинд как просвещённаую страну, которая существует благодаря своей богатой культуре, традициям и высоко развитому искусству.  Воспаряя над пепельными землями, он символизирует величие и возвышенность, а, удобряя их, дарует им плодородие и дорогу к процветанию.
- Кхм... - разговоры о неумерном пафосе и одновременной глупосте альтмеров часто доходили до ушей имперца, однако лично он в этом убедился впервые. - Весьма занимательная история, должен с вам согласиться, но, кажется, мы наконец-то нашли нужный столик.
- Конечно. Что бы вы хотели отведать?
- Что-нибудь Сиродильское, если есть возможность, хотя сойдёт и местная кухня, только без всякой экзотики.
- А испить ничего не желаете?
- Воды, пожалуйста, или чего-нибудь не самого крепкого.

Тавернщица молча кивнула и удалилась, тем же временем молодой посетитель разместился за своим столиком и продолжил мысль про себя:

- "Тем более, что я даже после лёгкой выпивки начинаю хуже соображать и делать различные глупости. Соглашаться на самоубийственные приключения, как сегодня, к примеру..." - Фэрриан вспомнил события сегодняшнего дня и несколько ухмыльнулся. - "Впрочем, это были очень даже прибыльные глупости."

Таверна "Приют Праведника"

- Вот как! - трактирщик скорчил недовольную гримасу. - Отправитель ещё и за счет адресата послал письмо, положительно мне совсем не нравиться эта ситуация. И кстати юноша, о какой сумме вознаграждения за пересылку идет речь?
С этими словами Нар надорвал конверт и выудил содержимое...





Ювелирная лавка "Блеск Совершенства". Морнхольд.

  В глазах старой жабы Кидай-На-Много мелькнул интерес и понимание.
- Продать драгоценности генералу? Вот как, а много ли купит он? Хватит на покрытие этих проклятых долговых бумаг и перекупку акций? Нет... у меня ведь найдется, что ему предложить для невесты, прекрасные диадемы, ожерелья, браслеты, кольца - всё наилучшего качества и с брилиантами чистой воды!!!

Матэндис вылез из воды, оглядел пейзаж вокруг, вздохнул свежий, влажный воздух и стал одеваться. На этот раз тельваниец решил не натягивать поверх доспехов мантию и пошёл в таверну облачённый в доспехи тёмно чёрного цвета, от которых воняло смертью, правда это мог учуять только тот, кто что-то понимает в магии. Хрисаор покинул таверну, а значит, не было особых причин скрывать свою сущность, его уход в некоторой степени развязал магу руки. Можно было заняться делом, или чем-то вроде того...  Хотя, может таки навестить брата в Морнхолде? Тельваниец в раздумьях дошёл до таверны, после чего поднялся наверх, переоделся в более менее приличную одежду и направился в довольно далёкую дорогу. Его путь лежал в Морнхолд, на встречу с братом.

     Покинув ювелирный магазин, Тибериус окинул взглядом улицу. На другой стороне мостовой ординатор выговаривал тому самому трусливому дворянчику, объясняя, что нехорошо тревожить избранную стражу Альмалексии ложными вызовами, и втолковывая насчёт морального облика индорильского нобиля - благо, и сам явно был не из крестьян. Аристократ, никогда в жизни не державший оружия страшнее столового ножа, что-то неразборчиво мямлил в ответ. Армин пожал плечами и, посмеиваясь, двинулся прочь по улице. Ситуация в лавке его немного позабавила, развеяв навалившееся было благодушие и вновь пробудив к жизни деятельную сторону натуры имперца. Что-то там наверняка было не совсем чисто, в конце концов лавочники просто так без чувств не валятся - не тот народец. С другой стороны - какая разница... Вернувшаяся жажда действий заставляла Армина двинуться наконец туда, куда он собирался, но поленился зайти раньше, и завершить связанные с визитом в тайное айлейдское убежище дела.
      Добравшись до примыкавшего к стене квартала особнячка, Тибериус прошёл через слегка запущенный садик и постучал в обитую металлическими пластинами дверь. Открывший её пожилой босмер в ливрее пропустил коловианца внутрь и, миновав короткий коридор, Армин вошёл в полутёмный зальчик. В комнате не было ни единого окна, свет давал камин и свечи. По стенам были развешаны полочки, на которых красовались разные диковины прежних эпох, сияя двемерской бронзой, айлейдскими кристаллами, йокуданским орихалком и прочими экзотическими материалами - здесь был своеобразный зал славы неформальной гильдии "чёрных археологов". Коротко поприветствовав троицу сидящих за столом, имперец подошёл к стене и водрузил на пустующую полочку айлейдскую княжескую диадему. Сидевшие за столом поднялись и подошли поближе, чтобы полюбоваться новым экспонатом. Тибериус, предоставляя им такую возможность, опустился в кресло неподалёку и налил в поданный босмером стакан на два пальца бренди из стоявшей на столике бутылки. Старший из присутствовавших, пожилой бретон, опустился в соседнее кресло:
  - Хорошая добыча.
  - Неплохая. Убежище князя Тейманила вскрыл. Велотийский могильник в трёх часах от перекрёстка моурнхольдской и приокеанской дорог. Пошлите туда народец, кое-что ещё осталось, пусть выгребут.
  - Хорошо, - голос бретона немного потеплел, от перепродажи найденной по наводке добычи ему полагалась доля: - Как нашёл?
  - Жадюга нашёл, но как обычно, этого не понял. Я вскрыл. Да, Хрипатый больше не придёт.
  - Нашёл-таки он тебя... Анетт и Жадюга тоже не придут?
  - Анетт не придёт, а Жадюгу я отпустил, он теперь мне должен.
  - Лучше бы девчонку отпустил... - в тоне бретона мелькнуло осуждение. Тибериус пожал плечами и налил себе ещё, тут же выпив:
  - Так получилось. Какие у вас тут новости?
  - Наводок пока никаких интересных нет, а по нашим... Лысый... - бретон кивнул головой в сторону любующегося диадемой северянина: - ...встретил Лорну в Вивеке две недели как, она сказала что нашла "Гору-Орду", с тех пор ничего от неё. Дышащий-Задом ныряет на Горьком Берегу, что ищет - неизвестно. Давно ищет, уже с месяц. Временщик пытался опять залезть к Сота Силу в гости, но вернулся ни с чем. Хотя говорит, что на этот раз подальше пробрался. Десять дней назад был у нас тут, ушёл, а позавчера пришла Шустрая и сказала что одиннадцать дней тому говорила с ним в Порт-Телваннисе. Вот и думай теперь.
     Армин почесал в затылке и снова налил бренди, на этот раз совсем немного:
  - Да, бывает. Не удивлюсь, если после очередного похода он вернётся в двух экземплярах. Ладно, спасибо за новости, пойду. Отдохнуть надо, две недели в дороге, да в убежище пришлось попрыгать. Счастливо. Долю мою как обычно.
     Бретон кивнул. Тибериус пожал руки Лысому и второму авантюристу, хаджиту-Ом-Рахт, выслушал их короткие поздравления с удачей, и двинулся к выходу. С делами было покончено, можно было расслабиться на пару недель, попутно присматривая цель новой авантюры. Вскрытием древних тайников интересы Тибериуса отнюдь не ограничивались.

- Вот как! - трактирщик скорчил недовольную гримасу.
С этими словами Нар надорвал конверт и выудил содержимое...
- Сотня септимов- Бодро ответил Киарв
Меж тем старый данмер лицезрел содержимое коверта, лежавшее на столе. Содержимое представляло из себя слегка помятый листок бумаги, солидный сверток все той же бумаги и идеально отшлифованное, деревянное кольцо цвета бурого цвета. В кольцо была вставлена жемчужина, которая казалось, источала слабенькое беловатое сияние.
Содержание письма

Текст данного поста удалён автором. Просьба к модераторам - если вы читаете эти слова, сотрите пост целиком.

*Вот как...важные люди в Столице...лучше мне помереть в схватке с личом чем с политиками..более громко*
Такая странная мысль никак не отразилась на лице Драрена, лишь глаз как бы несколько потускнел, или просто показалось?
Вслух же Нетин произнес:
-Хорошшшо.Это вссссе что я хотел узнать перед тем как начать.Сссейчасссс мы отправляемся к.. впрочем не ссстоит.Просто пройдем сразу в погреб.Даже есссли этот лич и начнет меня иссскать, то уж точно не там.А ссслучайных пос-сетителей уж как нибудь отвадим...
Мер как то слишком резко для хромого развернулся и захромал по направлению к погребу одновременно ища что то в левом  Гах-Джуланском наплечнике.Только пропустив босмера внутрь и войдя следом Даэдрик наконец выудил оттуда предмет оказавшийся обыкновенной отмычкой.Найдя в подвале помещение в котором не было ни одной бутылки с алкоголем данмер запер изнутри дверь.Послышался звук вынимаемой бумаги, звон каких то пузырьков и почему то травяной шелест...что то готовилось..

Морнхолд, Крылатый Гуар

Нетрудно было представить, какие впечатления у иноземца мог вызвать лежащий в его тарелке склизкий кусок скаттла, который местные добывали из огромных ползающих жуков. Если бы не пустой желудок, то уже от одного разлагающегося вида и звука, которым тот откликался на каждое касание вилкой, Фэрриана могло бы уже вырвать. Но делать было нечего, потому что даже если бы сюда и завозили импортную имперскую еду, то она обходилась бы посетителям в целое состояние, и, смирившись со своей печальной участью, он поднёс столовый прибор с нанизанным на него мясом (или тем, что здесь так именовали) ко рту и, немного пережевав, проглотил. Выводы были довольно таки интересными: по сути скаттл напоминал нечто между разопревшим сыром и немного жестковатым мясным желе.

Только имперец вошёл во вкус и принялся за еду в полном объёме, как его трапезу прервал стоявший рядом незнакомец в плотном плаще, закрывавшем его тело и голову:

- Не хотел бы вас отвлекать, но вы не против, если я присяду за ваш стол?
- Что? - переспросил застанный врасплох аристократ, глядя на то, как собеседник уже садится напротив него. - А, да нет, что вы, я совсем не против...

Незнакомец, даже не снимая своего капюшона, жестом подозвал официантку и заказал стакан шейна, после чего стал внимательно смотреть на Фэрриана, когда тот, в свою очередь, с довольно спокойным видом продолжил уплетать свой ужин.

- Так вы слышали этот рассказ? - спросил странный тип через некоторое время.
- Простите? - оторвался от еды имперец. - Вы что-то сказали?
- Да, я хочу спросить вас - слышали ли вы рассказ про крылатого гуара? Про то, как, удобряя землю, он даёт плодородие и процветание Ресдайну и всему миру?
- Ах, вы про это... Конечно, уже довелось это слышать.
- И что вы думаете по этому поводу?
- Что я думаю? Религиозный бред, и это в лучшем случае.
- Вот как? - ухмыльнулся незнакомец. - А как же то, что вообще всё живое в этом мире живёт и развивается благодаря удобрениям?
- Что... О чём вы вообще говорите? - в недоумении спросил имперец, по пути жуя очередной кусок скаттла.
- А говорю я о том, что благодаря удобрениям, фекалиям, калу, дерьму, как бы это не называли, именно благодаря ему существует всё живое, всё, что нас окружает!... Даже то, что вы сейчас едите!...

В шоке Фэрриан поперхнулся, начал кашлять и выпленул обратно на тарелку свою еду. Тем временем незнакомец уже вошёл в раж и, подобно тому, как читают заклинания некоторые колдуны и шаманы, фанатично говорил:

- Знаешь, почему пепельные земли остаются таковыми на протяжении многих веков? Да всё потому, что наибольшую их часть огородили Призрачными Вратами, а на те же, что остались за их пределами, всё равно практически никто не водит силт-страйдеров, дабы те облагораживали эти почвы! Лишь благородные эшлендеры живут там и пасут своих гуаров, но даже вместе взятые они не способны осилить подобной работы!
- Прекратите этот бред, прошу вас!...
- Бред? БРЕД?!Да как вы можете называть ЭТО БРЕДОМ, когда ЭТО есть ИСТИНА, и вы все, наивные ГЛУПЦЫ, не можете внять её ГОЛОСУ!

Недоумевающий и перепуганный имперец отпрянул от фанатика в сторону и собрался уже уйти, но в этот же момент безумец схватил его одной рукой за запястье, а другой - за лежавший на столе столовый нож:

- Ты думаешь, что ХИТРЕЕ меня, но я видел, как ты потянулся к своему ОРУЖИЮ! ТЫ хотел УБИТЬ МЕНЯ! МЕНЯ - ПРОПОВЕДНИКА ТАЙНЫ МИРОЗДАНИЯ! - начал истерично кричать он, но через секунду резко изменился в тоне. - Но... Но я прощу тебя, ДИТЯ! Я... Я дам тебе ВТОРУЮ ЖИЗНЬ! Отныне ты будешь зваться ПЕРЕРОЖДЁННЫМ ЧЕРЕЗ ЭКСКРЕМЕНТЫ!

Всё это напоминало бессвязный и безумный сон, всё вокруг плыло и переворачивалось с ног на голову. Хотелось позвать на помощь, но губы онемели и не могли пошевелиться. Где-то раздался пронзительный женский крик, металлический гулл от падающего подноса. В глазах мелькнула яркая вспышка света, отразившегося от занесённого над головой серебряного ножа, и, спустя несколько моментов, Фэрриан ощутил поток брызнувшей охладевающей крови. Несколько чужих рук схватили его за плечи и ноги, сознание проваливалось в пустоту...

Совместно с Eug3ny

       Войдя в "Крылатого Гуара", Тибериус застал неожиданную для этого обычно спокойного места суматоху. Со второго этажа доносились невнятные вопли и грохот, кто-то орал в стиле "держать и не пущать", так что имперцу захотелось поскорее покинуть место проведения массовых беспорядков. Однако где-то здесь его должен был дожидаться Фэрриан, с которым предполагалось обмыть удачный поход и, возможно, обсудить планы на будущее. Поэтому, презрев возможные неприятности, Армин устремился вверх по лестнице.
     Творившийся наверху бардак не обманул ожиданий авантюриста, даже превзошёл их. Посреди комнаты бесновался, выкрикивая приказы и размахивая печатью на витом шнуре, агент Храма в штатском. Трое ординаторов пытались удержать бьющуюся на полу фигуру в глухой рясе, но им это не слишком удавалось. Из-под капюшона фигуры неслись отборные ругательства, все как одно связанные с дерьмом, и какие-то совсем уж нечленораздельные завывания. В углу визжала хозяйка заведения, отливая шейном из графина лежащего на полу Фэрриана - напиток бывалый авантюрист сходу опознал по запаху. Заслоняя их, орали друг на друга орк-охранник и ещё один ординатор - в общем, бардак был славный.
     Протолкнувшись последовательно мимо ординатора, наплечниками доспеха мало не перегородившего всю залу, затем мимо орка, который и без доспехов был покрупней этого ординатора, и наконец мимо бестолково взмахивающей опустевшим графином альтмерки, Тибериус наконец добрался до своего молодого напарника. Определив намётанным глазом, что юноша попросту пребывает без чувств, Армин выудил из кармана крошечную табакерку и открыл, поднеся её к носу Фэриана и задержав дыхание. Смесь даэдрических солей, приготовленная одной молодой алхимицей из Чейдинхола, подействовала мгновенно. Фэрриан дёрнулся, довльно удачно пнув взвывшую эльфийку по голени. Та от неожиданности выпустила из руки графин, который со звоном разбился о броню ординатора. Страж порядка, оцарапанный осколками стекла и ошеломлённый неожиданностью, заорал "Измена!". Агент инквизиции подхватил клич, с новой силой взмахивая пайцзой: "Вязать всех! В узилище! В подземелья Храма" На луну!!!" На этом поток кличей иссяк, поскольку аромат солей сжал дыхательные пути данмера, и дыхание его прервалось. Метавшийся в углу безумец тоже вдохнул целительной эманации, с воплем "О святое дерьмище! Помоги мне!" выгнулся, отшвырнул от себя ординаторов и вышиб дверь на балкон, оставляя после себя шлейф запаха своего божества и некую субстанцию на полу. Донеслось смачное чваканье, сопровождавшее приземление адепта Мирового Дерьма на газон.
     Оставшись по сути один на один с ординаторами (поспешно зажавшего нос орка пока можно было не учитывать), Армин понял, что попадаться им в лапы сейчас крайне нежелательно. Упустив кого-они-там-собирались-схватить, инквизиторы неизбежно примутся мести всех кто оказался поблизости и может хоть случайно оказаться последователем еретика. Поэтому, пока стражи великой Альмалексии пытались одновременно сдерживать дыхание и призвать Её помощь в очищении воздуха, Тибериус подхватил начинающего приходить в себя молодого нобиля на плечо и покинул помещение через балкон. Подойдя к парапету, Тибериус увидел истоптанную клумбу в ляпах чего-то коричневого, и возвышающийся посреди неё одинокий кактус. Прыжок с таким грузом на мостовую грозил серьёзными травмами, так что деваться было некуда. Зажмурив глаза, имперец сиганул прямо на кактус. Из горла его вырвалось шипение наподобие прохудившегося двемерского парового котла. Поставив оклемавшегося наконец Гардсона на ноги, Армин оторвал от штанов здоровенный кусок утыканной иглами кактусятины, и  пара начинающих авантюристов свернула во дворы за спиной у ввалившейся в трактир и начинающей подниматься по лестнице ординаторской подмоги.

Совместно с Tyomanator

Морнхолд, Переулки

От гладких, облицованных камнем стен тёмных переулков эхом доносились быстрые шаги и тяжёлое дыхание. Двое людей изо всех сил мчались прочь от преследовавших их ординаторов, холодный вечерний ветер обдувал их лица. Один из них, юноша, который до этого с видом полного безразличия к окружающим событиям медленно плёлся следом, неожиданно стал вертеть головой по сторонам, совершенно не понимая, что с ним происходило.

- Тибериус? - обратился он к схватившему его за руку и волочащего за собой человека.- Неужто тоже отдал душу ты?...
- Что ты несёшь? Иль двинулся рассудком при падении с немалой высоты?
- Я помню ужин с незнакомцем, что ересь мне кричал... И помню я, как тот безумец вонзил в меня кинжал... Теперь же... Холодный ветер и сплошная тьма... Не умер?... Но кровь моя хладнее льда...
- Очнись! Откуда нафиг кровь, какая? Трактирщица тебя облила шейном, дрянь такая! - Армин незаместно для себя подхватил стиль впавшего от шока в стихоплётство напарника.
- Но как же тьма, и ледяного ветра пляски? Неужто мы сейчас не в смертном царстве?...
- Какие пляски, тьфу, какая к скампу тьма! Совсем, я посмотрю, лишился ты ума!
- Лишился я ума? Возможно... Но куда  бежишь ты так неосторожно?
- Бегу неосторожно, говоришь ты мне?
  Да коли бы не я, сидел бы ты в тюрьме!
  Уже на полчаса нельзя оставить ведь,
  Чуть стоит отойди, нашёл с кем посидеть!
  Иль ты еретика узнать не в состояньи?
  Протри уже глаза, моё ты наказанье!
  Теперь бежать обоим нам придётся во всю прыть,
  Коль инквизиция его сумела упустить -
  Уж нас они поймать из кожи вон полезут...
  Тьфу, блин, да что это за напасть такая! - Армин сумел остановиться и сдержать рвущийся срифмовать ещё что-нибудь язык. - А ну чеши за мной и помалкивай, пока нас не догнали, не до болтовни сейчас!

Фэрриан на некоторое время онемел от удивления, всё остальное время ему оставалось только бежать следом. Наконец, когда сзади стихли крики преследовавших их ординаторов, авантюристы решили остановиться и отдохнуть. Впервые им удалось толково осмотреться по сторонам - на смену богатым поместьям и заведениям, где они были в начале вечера, пришли старые и потрёпанные домишки, по которым можно было сделать вывод, что это достаточно старый квартал города. Когда Тибериус и Гардсон пытались отдышаться, облокотившись на опору одного крыльца, внезапно послышался скрип открываемой двери, из-за которой с большим любопытством на них глядела молодая данмерка.

- Извините! Вы ранены? Вам помочь?... - спросила она.
- Благодарю вас,  юная госпожа! - отозвался тут же успевший прикинуть все варианты Тибериус: - Можно попросить у вас воды?
- Ты прямо читаешь мои мысли, Тибериус... - тихо проговорил Гардсон, после чего перешёл на нормальный тон. - Видите ли, на самом деле раны не очень серьёзные, но...
- Вы сражались? - с изумлением в голосе перебила данмерка. - Но ведь вы весь кровью истекаете, как можно назвать это "не очень серьёзным"?
- На самом деле это действительно пустяки, я думаю, нашему другу сейчас намного больше бы пригодилась первая медицинская... - задумчиво протянул Фэрриан, глядя на Армина. - У вас по пути каких-нибудь щипцов или клешней дома не завалялось?...
      
При этих словах Тибериус повернулся к добросердечной девушке задом, демонстрируя утыканные иглами и висящими на них кусками кактуса ягодицы.

        Морнхолд. Лавка «Блеск Совершенства»

        Старого спекулянта в подпитии легко убедить в чем угодно. Эст положила ладонь на его руку и преданно смотрела на аргонскую морду, малое заклинание Дружеской улыбки одурманивало постепенно, вплетаясь в алкогольные чары:
        - Вы можете мне верить, из душевного расположения к вам я постараюсь убедить генерала Макса скупить все, что вы изволите ему предложить, ведь у невесты куча родственников, одну лишь будущую тещу придется увешать брильянтами по самые брови! – Мошенница помедлила и с нажимом произнесла:  - Думаю того, что я тут видела будет вполне достаточно, можете мне верить!
        Кидай взялся за заветный ключик, неловко расстегнул цепочку и вдруг спрятал его в кулак:
        - Когда же придет ваш клиент? Я сейчас кликну эммм… горничную, чтоб помогла смахнуть пыль с наилучших образцов и… возможно, надо заняться полировкой камней, оправы проверить – не расшатались ли… хватит ли у меня времени? Не хотелось бы ударить в грязь лицом, знаете ли…
        - А-а… он и не придет! – выпалила Эствин. – Он не может прийти, он не выходит из дому по причине своих увечий – генерал вынужден скрывать их.
        - Стесняться боевых ранений? Мужчине? Не годится!
        - Он не стесняется, но невесте-то всего пятнадцать лет, вдруг она или ее подруги случайно увидят бравого ветерана? Современные девицы и сбежать ведь могут с каким-нибудь хаджитским прощелыгой-менестрелем!
        - Хаджит?! Их развелось здесь как грязи! Но вы правы, сира, нынче юные девицы так и норовят прыгнуть на шею какому-нибудь оборванцу с краденой лютней в лапах и без гроша в кармане, лишь бы посмазливей… пфшшшш! – рассерженно зашипел Кидай.
        - Никакого уважения к возрасту, - поддакивала воровка. – Поэтому лучше поручите мне демонстрацию, с вашего позволения я примерю модели на себя, покажу товар в действии – будьте уверены, я знаю как пленить сердце этого вояки. Мы когда-то… ну вы понимаете… были довольно близкими друзьями…
        Ящер расплылся в сладострастной улыбочке и довольно заквакал:
        - Да-да, понимаю, боевая подруга - ночные рейды и постельные баталии… - он плотоядно облизнулся, бесцеремонно окинув Эст взглядом с головы до ног. - Ох уж эти, шустрые бретоночки! Что ж, я согласен! Сейчас я кликну горничную... – завел ту же песню Кидай, с трудом поднимаясь. Мошенница, отвернувшись, тихонько сплюнула на пол: «Далась ему эта горничная!» и потерла нетерпеливые ручонки:
        - Нет-нет, не нужно, я и так вижу, что все прекрасно! Просто отберите самые оригинальные новинки, и я пойду поскорей их сбаг… эээ… продам!
        Торговец засуетился, засобирался, извлек из центральной витрины обитый бархатом ящичек с ожерельем, украшенным алмазами величиной с гуарий глаз. Открыл потайную дверцу в стене за портьерой, где оказался малый сейф и выгреб из него еще добрую охапку побрякушек. Аккуратно уложил их в сундучок, перетянутый стальными полосками, запер на три замочка и достал из конторки стандартные магические свитки. Ловушка Отравленного жала была наложена на замки и один тонкий пергамент тут же рассыпался.
        - Я готов! – с воодушевлением рапортовал Кидай-На, прижав к груди сундучок. Эствин вытаращила глаза:
        - Ээээ… то есть как? Вы что… со мной идете?
        - Разумеется! Надеюсь, мы застанем вашего генерала в отличном платежеспособном и гостеприимном настроении! Вы говорили, он разбирается в вине?
        - Я… да… но… - бретонка блеяла как озадаченная коза. – Нет, вы никак не можете идти, ну никак! В таком виде? Вон воротник молью побит… – она презрительно кивнула на заношенный камзол Кидая. – Да вас просто не пустят к серджо Арториусу, у него в охране сплошь отставные легионеры, их не переубедишь… да и вам ни к чему присутствовать на показе! Поймите, чтобы продать все оптом, мне … ну словом, придется побыть немного в неглиже, чтоб одежда не отвлекала внимание от блеска яхонтов и смарагдов… на обнаженной коже оно… ну как-то лучше смотрится! Чем меньше будет надето на мне, тем лучше – мой клиент скупит все! Он не сможет мне отказать, если я… ну, понимаете? … нежелательно вам присутствовать при этой кхм… сделке!
        - Да-да, моя дымчатая говорушка, я отлично все понял! Но как я могу отдать вам мои драгоценности? Под честное слово?
        - Вы сомневаетесь во МНЕ?! – с видом оскорбленной невинности воскликнула Эст. – Ну, знаете ли, я вам помочь хочу, выдумываю, кручусь тут дреуг в лаве… Словом, выпутывайтесь сами как угодно, а я лучше подожду, когда вас поведут в долговую яму!
        - Нет!!! – завопил аргонец. – Госпожа, простите, но я никогда не отдаю свое имущество малознакомым людям, а хорошо-знакомых у меня и нет!
        - Так ведь я оставлю вам расписку! – Эствин вновь коснулась лапы коммерсанта, наводя Обольщение и Умиротворение друг за другом. Тот послушно кивнул:
        - Возьмите, возьмите и возвращайтесь с деньгами, моя спасительница!
        Сундучок очутился в руках воровки, весил он порядочно, поэтому Айви был разбужен и нагружен ценностями. Эст наскоро накорябала левой рукой долговую расписку с обязательством «вернуть взамен порученных на хранение изделий оговоренную сумму, либо в случае неудачи сами изделия в их первоначальном виде» и уже направилась к двери, как вдруг остановилась:
        - Да, мне ужасно неудобно напоминать вам, но думаю вы легко оплатите сейчас те два смешных векселя, что поручены мне серджо Санарисом для обналичивания? Или лучше если я сама вычту их стоимость из вырученной за украшения суммы?
        - Не нужно, - заволновался Кидай-На и взял из кассы пару мешочков. – Разочтемся сейчас. Вот. Векселя я могу сжечь?
        - Разумеется, - небрежно махнула рукой бретонка, пряча денежки. – Какая мелочь, ей-Аркей!
        Кидай с удовольствием швырнул векселя в камин, уголья лениво затрещали, но огонь так и не вспыхнул. Аргонец поморщился и скрипучим тенором позвал:
        - Цецилия… Цецилия, раздуй огонь наконец! Что ж такое – камином кто-нибудь занимался сегодня? Цецилия!
        Ответом ему был глухой стон очнувшейся Цецилии, торговец проковылял на заплетающихся лапах к кладовке и в ужасе бросился назад. Давно догадавшийся о смысле «работенки по охране» Айви шагнул навстречу Кидаю с лицом, не предвещавшим раздачи цветов, предусмотрительно сняв свою убойную рукавицу. Аргонец метнулся за прилавок, и трусливо присел.
        По лавке раздался оглушительный звон – под столом торгаш активировал свиток «Ошеломляющей Уховертки», какой-то страшной разновидности рассчитанной на действие в радиусе 50 футов. Звон был само собой иллюзорный, но уши вполне реально свернулись трубочкой. Теперь-то Эствин вспомнила свой странный сон в придорожной таверне и призрак аргонианина, говорящий странное: «Под столом…» Вероятно, это была сама совесть Кидай-На или какой-нибудь неизвестный тамриэльским религиоведам божок Чернотопья, невзлюбивший блудного сына Аргонии.
        - Айви, брось его!.. да не хабар же, дейдрическая мама! жабу эту брось! Беги-и… - бретонка, лучше присутствующих перенесшая магическую атаку, рванула сундучок у своего «телохранителя» и вылетела на обманчиво тихую улицу, предоставив норду самому выбираться из созданных ею проблем.

Текст данного поста удалён автором. Просьба к модераторам - если вы читаете эти слова, сотрите пост целиком.

Совместно Estvin, Eug3ny, Tyomanator

    Эст, мечтавшая выехать из Морнхолда легально и с подобающим легенде комфортом, драпала по задворкам богатых поместий. Сундучок с добычей больно бил по ногам. Редкие в этот поздний будний вечер прохожие удивленно шарахались от невидимого существа, громыхающего по тротуару. По-хорошему бы надо остановиться, перевести дух и привести себя в человеческий вид, но в квартале вообще творилась какая-то суета, патрули ординаторов носились как угорелые, и даже не страдающей от заниженной самооценки воровке казалось, что такие меры для отыскания всего-то пяти фунтов драгоценностей несколько чрезмерны. Похоже, кого-то угораздило разворошить осиное гнездо как раз в то время, когда бретоночка тащила из него свою капельку мёда.
     В очередной раз свернув за угол высоченной живой изгороди в поисках тихого местечка, Эст со всего разгона налетела на чью-то спину. Невидимость, естесвенно, тут же свалилась с неё, обладатель спины зашипел и обернулся. Воровка дёрнулась было вновь наложить заклинание и потихоньку смыться, но было уже поздно - тяжёлая рука легла ей на плечо, и смутно знакомый голос с усмешкой произнёс:
  - О моя прекрасная госпожа! Смотрю, вы явно не ушли от ювелира с пустыми руками.
     Эсти подняла донельзя честные глаза, чтобы сходу отмести все обвинения, и натолкнулась на понимающую усмешку того самого имперца, свидетельствовавшего о её невиновности перед ординаторами. Из-за его плеча выглядывал ещё один представитель славного народа сиродиила, с благородно-аристократическими чертами свежеумытого лица.
  - Разумеется, - сориентировалась Эст. – Если уж я собралась за покупками, то налегке не ухожу, знаете ли. Мода переменилась, кабошоны нынче не носят, алмазная грань – вот новейшие веяния! Пришлось обновлять безделушки, ну тут немного конечно…
     Мошенница небрежно дернула плечом, показывая какая в сущности мелочь лежит у нее в сундучке, всерьез опасаясь про себя: «Морды у них еще те, неблагонадежные, прямо скажем… против двоих шансов никаких – вырвут добро из рук, что ж мне караул кричать?!»
     На лице имперца появилась лёгкая усмешка:
  - Да, конечно, и раз уж вам удалось столь удачно обновиться, совершенно необходимо побыстрее дотащить улов до хазы. А ну-ка, что там у нас... позвольте помочь вам донести эту тяжесть...
  - Нет-нет, я сама справлюсь, не надо помогать, он легкий, - отстранила услужливых знакомцев бретонка. – Легкий, сказано же! Тут мощные чары между прочим, поддаются только состоящим в … эээ… - она внимательно взглянула на мужчин, явно не принадлежащих к магам. – в Доме Телванни, вот! А всех прочих разрывают на куски или лишают способности… ммм… иметь потомство! Навсегда!
  - Ну-ка, ну-ка... - рука имперца подняла сундучок вместе с мало не повисшей на нём Эствин, беглый взгляд подтвердил слова воровочки, и Тибериус скинул с плеча почти пустой вещмешок:
  - Суй сюда. Тебе куда-то в городе, или наружу?
  - Мне к дедушке надо, двоюродному, на природу… - жалобно протянула воровка, - у него юбилей столетний, собиралась порадовать старичка. А вы меня не проводите?
  - Ну и нам туда же, проводим. Десять процентов хабара - и проводим по-полной... - Тибериус осторожно выглянул за угол изгороди, но был схвачен за рукав куртки своим спутником:
  - Не торопись, пожалуйста, потому что, если ты не заметил, в результате твоих "активных действий по спасению от злобных ординаторов" мне не осталось времени даже захватить свой плащ. Что мне теперь прикажешь делать?
  - Да что вообще за важность-то такая в этом плаще, Фэр?
  - Что за важность?! - вспылил ранее довольно спокойный и сдержанный Гардсон. - Тогда позволь, я тебе объясню, что в нём за важность. Во-первых - он был сделан на заказ и вряд ли где ты найдёшь ему замену. Во-вторых - наибольшую часть своих средств, как ты видишь сейчас по мне, я оставил именно в его внутренних карманах. Ну и в третьих, что тебя должно достаточно обеспокоить - из-за тебя я теперь не просто свидетель и жертва нападения, а преступник, и теперь мой плащ можно считать серьёзной уликой в поиске моей персоны!
  - Ну ладно, через пару дней вернёмся за ним, когда всё поуляжется. Знаю я одного эльфика в канцелярии Дозора, если что - выкупим твоего ненаглядного. Деньги придётся добыть по-новой, ну да это не великая проблема. А теперь за мной!

Совместно с Tyomanator и Estvin

Морнхолд, Канализации

Имперец с уверенно-целеустремлённым видом двинулся наискосок через улицу. Спутникам оставалось только последовать за ним. Углубившись в извивающийся между заборами поместий подобно змее переулок, авантюрист остановился перед на редкость пыльным и неухоженным кустарником, затянувшим тупичок, в который этот проход вырождался. Присев на корточки, Армин принялся ковыряться под кустами, пока не нашёл железную крышку канализационного люка и не потянул её на себя, в то время как Фэрриан приподнял кусты и освободил проход:

- Прошу. Три часа блужданий - и мы будем за пределами города. - сделал приглашающий жест Армин.
- В эту дыру лезть??? Вы с Шеогоратом случайно не родня?! Я должна ползать по канализации?! – воровка с трудом выходила из роли знатной дамочки. – Вы знаете что мое платьице сшито из того самого эксклюзивного шелка, производства Предка-Мотылька? Да тут такое амбре, будто десяток дейдротов обделался!
- Тут уже каждый для себя выбирает - либо один раз запачкать свою обувь в сточных водах, либо навсегда сидеть в такой же чистой темнице. Ну что, будем двигаться, или ординаторов подождём?

Гардсон, не особо воодушевлённый таким обещанием, тем не менее первым спустился вниз. Эст, крепко держась свободной рукой за столь непросто доставшуюся ей шкатулку и настороженно озираясь, двинулась за ним. Замыкавший строй Тибериус, спускаясь, осторожно потянул крышку на себя, чтобы не оставить за собой помятых кустов. Внизу стояла непроглядная тьма, слышны были лишь шорохи и писк крыс, да плеск воды, которая, по догадкам троицы, явно не походила на чистый ручей.

- Отлично... И что же мы намерены теперь делать? - обратился Фэрриан в темноту, однако ответ последовал у него в двух шагах за спиной.
- Этот город над подземным двемерским поселением построен, и туда вполне возможно добраться через эти канализации. Единственная проблема... - Армин встряхнул колбой, в результате чего всё в радиусе нескольких метров озарилось белым светом. - Заключается в ординаторах. Если у них хорошая логика, то в поисках двинутого на всю башню фанатика, поклоняющегося дерьму, они бы обыскали канализацию сразу после всех уличных сортиров.
- Кстати, а вот крысы... - Фэрриан умиротворённо смотрел, как Эствин со смешанным ужасом и отвращением пнула усевшегося ей на ногу наглого грызуна, который, в свою очередь, улетел куда-то во тьму и булькнул в сточных водах. - Если передвигаться осторожно и держать ухо в остро, то вполне можно узнать по писку, обеспокоены ли они, и есть ли здесь кроме нас кто-то ещё...
- Тоже неплохая идея, я бы сказал. В таком случае, все двигайтесь за мной - и не раздавите этих гнусных тварей, иначе ординаторам будет ещё проще вычислить нас самих.

В следующее время компания медленно шла и оглядывалась по сторонам. Ведущий за собой других Фэрриан внимательно смотрел вперёд в поисках засады, следовавший в самом конце Тибериус по памяти указывал направление движения и прикрывал тыл, а шедшая посередине Эствин от вони зажимала нос и не говорила ни слова, чем тоже оказывала большую услугу общему делу. Наконец в какой-то момент Армин произнёс:

- Теперь почти на месте. Дальше по коридору - вход в старый Морнхолд, и через него - в двемерские развалины.
- Ты под входом подразумеваешь вон ту обрушенную колонну? - заметил Фэрриан.
- Ну почему всё вечно идёт не по плану... Попробуем просто протиснуться туда, хорошо?

Текст данного поста удалён автором. Просьба к модераторам - если вы читаете эти слова, сотрите пост целиком.

       Совместно с Eug3ny и Tyomanator

       Уже несколько часов прошло, а троица всё также медленно скитался по подземельям. Преодолевая постоянные обвалы и разломы, путники словно путешествовали сквозь эпохи. Вот только закончилась канализация с прямыми каменными стенами, и вдруг начались какие-то похожие на шахты туннели со следами чье-то прежнего обитания, а теперь они стояли перед проломом в стене, за которым была лишь сплошная тьма.
       - Ну, давай, Фэр, ты как самый молодой и ловкий спустишься первым, - бодро заявил имперец, слегка подталкивая Гардсона, и нахально обосновал: - Ну, не даму же пропускать вперед, не на придворном рауте вроде…
       Фэрриан хотел было возразить, что вперед должен идти самый опытный, и очевидно считающий себя самым умным, но сдержался, тем более, что Эст тоже желала высказать свое нелестное мнение о Тибериусе. Не задерживаясь, юноша просто нырнул в темноту. Бретонка проскользнула за ним, поддернув подол повыше и прижав к груди драгоценности. Замыкавший строй Тибериус прикрывал тылы, устраняя улики по всем правилам имперской разведки. Идя следом, он заметал следы, оставленные компанией на обсыпашейся в результате обвала земле и щебне.
       В помещении, в котором оказалась троица, было сухо, тепло и непроглядно темно. Где-то вдалеке работали мощные механизмы, периодически раздавалось шипение выбрасываемых струй пара, что-то с грохотом падало и с лязганием подымалось. Раздался щелчок, вспыхнули дающие  неяркий желтоватый свет лампы, и Эсти с Фэром наконец смогли рассмотреть, куда попали. Металлические лестница и облицовка стен, тянущиеся вдоль них бронзовые трубы и прочие детали интерьера не оставляли места сомнениям -  это было древнее двемерское подземелье.

       В двемерских развалинах под Старым Морнхолдом

       Звуки шагов по металлическим ступеням гулко отдавались внизу. Чувствовалось, что там простираются огромные нежилые помещения. Первые минуты компания спускалась в полном молчании, вслушиваясь в производственные шумы и пытаясь уловить признаки недружелюбной фауны. Наконец, Эствин не выдержала:
       - Сейчас гоблин ка-ак выскочит! Ка-ак выпрыгнет! Я слишком молода, чтобы стать чьим-то обедом!
       - Нету здесь никаких гоблинов… - сквозь зубы процедил Армин и рявкнул: – Не разводи панику, деточка! А то станешь моим ужином!
       Фэрриан обернулся к ним и осуждающе покачал головой:
       - Потише можно, а? Не волнуйтесь, если кто-то и выскочит, то его первым блюдом буду я!
       Все заткнулись, осознавая важность конспирации. Какое-то механическое клацанье то приближалось, то удалялось, внушая самые нехорошие опасения. Отважные мужчины синхронно положили ладони на эфесы сабель, а миролюбивая мошенница, разумеется, приготовилась слиться с окружающими стенами.
       …
       В стандартных коридорах главного полуавтоматического баллистического завода имени его Умнейшейства господина Верховного Инженера Кагренака, кавалера ордена Логики и Цифровой Синергетики степени пи-эр-квадрат, производственные процессы не прекращались со времен Первой эпохи. Отлаженные линии металлопроката и доставки, сборки и сопряжения, испытательные стенды работали как часы, заведенные раз и навсегда.
       Вот только эти винтики большей частью вертелись вхолостую, и бестолково толклись по закоулкам административного корпуса механические курьеры и секретари. Их руководство в полном составе испарилось в одну секунду, не оставив никаких инструкций и циркуляров на время своего отсутствия. Но вышколенные паровые  центуриончики изящно раскатывали по кабинетам, разнося пивные кружки в обеденный перерыв, согласно настроенному реле. А паучки-курьеры все так же исправно доставляли пустые донесения из цехов кучкам гномьего праха на железных сиденьях.
       Очередной день начался по расписанию ровно в полдень по морнхолдскому времени, ничто не нарушало разумного распорядка. Паук-центурион, рядовой курьер и обходчик труб второго разряда, мирно ковылял по дальнему коридору туда и обратно. Он только что прошел плановый техосмотр, старший смотритель смазал его маслом, полученным по древнему двемерскому рецепту из подручных средств, то есть из крыс, дуриком забегающим через свои потайные ходы в это царство неорганической материи. Все сочленения паучка плавно двигались, и он светился самодовольством, прохаживаясь по обычно пустынному переходу.
       Вдруг с пожарной, давно и наглухо перекрытой лестницы послышались непривычные звуки, мягкие шаги - словно крысиные лапки лишились когтей и увеличились раз в десять. Паучок резко остановился, отодвинулся к стене и стал наблюдать, как на первый уровень спускаются три необычайно крупные особи из плоти и крови, в которых его железные мозги не могли признать крыс. Зато пробудились смутные воспоминания о Хозяевах, погребенные в маленькой запчасти, отвечающей за архивирование информации.
       Хозяин! Паучок даже вздрогнул от этого сладкого слова, хотя непроизвольная дрожь не была заложена в его программу. Маленький курьер трепетал даже перед великанами-центурионами, сотворенными Хозяевами по своему образу и подобию. С тех пор как исчез его Хозяин, отдел планирования и контроля осиротел, а личный секретарь двемерского инженера активировала у себя и подчиненных охранные функции, заложенные на непредвиденный случай. Точно также поступили ответственные центурионы в других отделах и цехах. Наш паучок был в то время на отладке программного блока, мастер-наладчик не вмешивался в дополнительные функции сотрудника чужого подразделения, Но и по возвращении в родной отдел этого никто не удосужился сделать, ведь из ремонтного отсека центурионы приходят абсолютно готовыми к работе.
       Центурионы-секретарши, переквалифицировавшиеся в лучниц, лихо палили из арбалетов по вторгшимся чужеродным тварям. А паровые гиганты-тягачи, врукопашную сминали противников позубастее, которые изредка забредали невесть откуда. И пауки не отставали от старших коллег и перекусывали глотки помойным крысам, добывая сырье для масла.
       И только наш паучок не участвовал в этой бесконечной битве, незаметно развив у себя совсем иные, не поддающиеся логике способности. Например, мечтательность, преданность, симпатия, а иногда во время обхода длиннющих труб он совершал своими ногами подозрительно бессмысленные движения и при этом ритмично насвистывал паровым аварийным клапаном, используя энергию совершенно не по назначению. Паук не понимал, что это такое, но скрывал свой дефект от собратьев, уповая на скорый приход Хозяина, который все объяснит и поправит. И теперь узрев воочию удивительных пришельцев из верхнего мира, он возрадовался – Хозяин вернулся! И даже трое сразу!
       Приглядевшись, паучок все-таки выделил одного, который точно был похож на Хозяина: внизу у него были не две подвижных подпорки, как у паровых гигантов, а сплошное, спадающее складками, удивительно гибкое нечто - Хозяин называл это мантией. Смущало только отсутствие шерсти на лицах, ведь у всех Хозяев она была, густая и длинная шерсть… Но мало ли что могло с ними случится в верхнем мире, загадочном,  недосягаемом и несомненно опасном! Может быть, им пришлось принести свою мохнатую гордость в жертву за возвращение домой?
       Волнуясь и шипя паром, паучок выбежал навстречу Хозяевам.
       -Айййй-ммм!!! – мошенница придушенно завизжала, увидев, как ей под ноги подкатывается лязгающая тварь. Шедший позади Армин ловко закрыл девушке рот левой рукой, и одновременно выхватил саблю.
       Фэрриан  в секунду прикинул, как ему лучше остановить безудержно идущую на троицу машину и, определив уязвимое место, ударил саблей о ноги паука, но те лишь чуть подкосились, а на двемерском сплаве осталась  незначительная царапина. Клинок же с гулом отскочил назад, передав вибрации руке Фэра, которая онемела и затряслась. Эффект напоминал магию «Отражения урона», но действительно ли на центуриона были наложены чары понять было нелегко. Юноша обмяк и осторожно прислонился к стене, не препятствуя механическому чудищу разбираться  с напарниками. Тибериус, используя полуобморочное тело воровки как живой щит, уморительно мигал глазами, намекая оказавшемуся позади противника Гардсону, чтобы он использовал свое преимущество и напал на паука. Фэр делал вид, что намеков не понимает, растирая занемевшую руку. Археолог зло сплюнул и оттолкнул от себя Эствин, которая мешала ему свободно орудовать саблей.
       Паучок растерялся - поведение Хозяев не поддавалось объяснениям. Он замер, но когда настоящий Хозяин стал падать от резкого толчка другого, ненастоящего Хозяина, курьер подбежал, выпрямил суставчатые ноги на максимальную высоту и, самортизировав пружинами, бережно принял на себя мягкое теплое тело.
       - Э-эй, куда? Ты это видел? – Тибериус проводил ошарашенным взглядом паука, уносящего Эст в неизвестном направлении. Не меньше его изумленный  Фэр облегченно вздохнул – противник не жаждал его крови, удовлетворившись девушкой. Компания, уменьшившаяся на треть, медленно двинулась по коридору, следуя за центуриончиком.

     Ощутив всю полноту "Ошеломляющей уховертки" на себе, норд на некоторое время выпал из окружающей действительности. В голове стоял невозможный звон, вены в висках бились под стать барабанам диких племен босмеров, а из носа хлынул поток крови. Он не заметил, как бретонка выхватила у него из рук сундук с драгоценностями и бросилась со всех ног из лавки, как старый аргонец зажался в углу и, наверное, вспоминал все прошедшие годы жизни, как в дверях начали появляться первые зеваки и еще много всего - весь мир напоминал одно большое размытое пятно. Но со временем шум начал отступать, а сознание возвращать свои позиции в голове Айви. Хотя ему и стоило больших усилий обеими руками сжать свою черепушку - это возымело определенное действие - из пустоты появились первые мысли и осознание того, что скоро здесь будет орда ординаторов, с которыми ему просто-напросто не справиться. 
- Скампова матерь, чего это я?! -  мысленно восстанавливая последние события, норд рванулся к выходу, по пути прихватив топор и мешок, который оставил почти у входа.
На ходу одевая шлем и расталкивая прохожих, он направился к выходу из города.  Но на его беду ординаторы прибывшие на помощь хозяину лавки, уже следовали за ним по пятам, как гончии Гирцина.
- Дагот, кто же строил этот город? - негодующе крикнул норд, когда его блуждания завели его в тупик, заваленный помоями.
- Немедленно сдавайся преступник и милостью АльмСиВи останешься в живых! - крикнул ему один из подоспевших ординаторов, вероятно, самый главный.    
"Врет же темноухий, точно знаю, что врет - от них живым вряд ли уйдешь - съедят как коня и не подавятся"     
- Что-что вы сказали, мутсэра? - язвительным голосом спросил норд, попутно ища выходы из сложившейся ситуации.
- Немедленно сдавайся,  подонок!!! - все больше распылялся ординатор.
- Подойдите поближе, через шлем плохо слышно, - продолжал норд и тут под его ногами раздался еле  слышный треск.
" О великий Цун, сделай так, чтобы это был люк "
- Я убью тебя, скотина, - выхватив саблю, рванулся вперед мер. Он сделал взмах, но...промазал.
- Куда он делся? - в недоумении заорал ординатор, но тут же опустив голову вниз, заметил зияющую дыру под ногами. 
- Тащите веревку, быстрее - рявкнул он на своих подчиненных.
     Упав на что-то мягкое Айви, немедленно принялся оглядывать все вокруг, но безуспешно. Свет шел только из дыры, но она была в трех метрах над головой.
- Делать нечего, да и надо торопиться. Идем на ощупь - сказал он сам себе и шагнул в темноту.
Выставив вперед топор и ориентируясь по звуку текущей неизвестно куда воды, норд углублялся в лабиринты канализации...

- Что же могло так повлиять на Драрена, что он теперь решил убить друга, которого еще вчера хотел спасти? - думал босмер, наблюдая, как одноглазый собирает алхимическую установку - Спасти - вертелось в голове стража - должен быть способ решить эту проблему без крови.
К сожалению, сказать было легче, чем сделать - знаний босмера в некромантии едва или хватало, чтобы призрака вызвать, а о том, чтоб отменить превращение человека в лича можно было и не мечтать. Раздумья стража нарушил резкий хлопок, послышался звон бьющегося стекла и всю комнату заволок густой едкий дым. Решив, что Драрен все равно не одобрит его идею, Зерон быстро схватил дорожный мешок и, тихонько открыв дверь, вышел на улицу и прямиком направился ко входу в Приют.
- Книга! - босмер вспонмнил, что Идлин говорил с Драреном о каком-то учебник по некромантии, который может помочь - Но как она называется... Том... Том Нежизни. У Джобаши, этого рыжего пройдохи, она точно должна быть - Зерон знал, что многие книготорговцы боятся даже прикасаться к книгам по некромантии и другой "ереси" - инквизиторы недолго разбирались, откуда у человека книга и зачем она ему - но этот хаджит торговал такими книгами прямо под носом у ординаторов - а если и нет, то где ее найти он знает.
Войдя в таверну, страж направился прямо к хозяину
- Вот моя плата за постой - сказал страж, отсчитав монеты и звонко положив их на стойку - Драрен свою долю отдаст сам. Кстати, не подскажете, как мне быстрее всего попасть отсюда в Вивек?

Текст данного поста удалён автором. Просьба к модераторам - если вы читаете эти слова, сотрите пост целиком.

/хе-хе, надоело мне сидеть в углу. Попробую заново начать "новую игру".../

Дверь в таверну отворилась, пропуская внутрь девушку, видимо, нечто среднее между альтмером и имперцем, облаченную в дорогую одежду из плотной ткани. Отпустив тяжелую створку, полукровка (да, я люблю неправильных персонажей)) шагом нарочито ленивым и уверенным прошествовала к свободному столу, шлепнулась на стул и принялась изучать мятый листок с узорчатым "Меню" наверху. Видимо, результатом осмотра оставшись недовольна, Хеджа перевела задумчивый взгляд на одного из рабов-официантов, фыркнула, откинулась назад и застыла с тем, чтобы уже секунд через тридцать подняться на ноги, отряхнуться и направиться к барной стойке.
- Добрый день, сэра, - приветствовала она трактирщика. - Как вижу, дела идут не слишком хорошо?
Полуэльфка тут же пожалела об этом вопросе, но делать нечего, придется ждать ответа, который Хеджу совершенно не волновал. Что за мерзкая привычка... но ведь надо было как-то начать разговор.

- Ты уверен, что хочешшь скоротать время в столь сомнительном месте? -  аргонианин действительно не испытывал восторга от идеи своего спутника.
- Уверен, - кивнул его друг. – Я устал от этого приключения с караваном, и потрепался изрядно… Скоро пройдет все, только нужно спокойное и тихое место…
Аргонианин остановился возле двухэтажной постройки, только что получившей «комплимент» из его же уст, и тихо зашипел.
- Вот уж шшто, а эта таверна на спокойное и тихое место не походит, Вор, - он внимательно посмотрел на бретона. Его спутник улыбнулся.
- А нечего было вообще тащить меня в это приключение, сам, между прочим, попросил тебя… сопроводить. А в пути я существо ранимое, нежное и беспомощное, и от любого колючего куста шарахаюсь в сторону.
- И кто это мне говорит! Хорошш завирать, «беспомощное существо», коли не умеешшь… Так и скажи: тебе ужасно надоело общщество аргонианина подозрительного вида, и перспектива добраться до места сборища еще более подозрительных лиц тебе не кажжется радужной.
- Все-то ты знаешь, Тин, - вздохнул бретон. – Вот так ты, небось, и шел со мной всю дорогу и читал мои мысли… Ужас какой! Мне сейчас и стыдно станет. О чем я только не успел подумать в пути…
- Ничего такого, я тебя уверяю. Ну, почти… Я ничего никому не скажу!
- В этом весь ты, чудо ты мое...
Он  оперся спиной о стену здания и вопросительно посмотрел на аргонианина. Тот некоторое время молчал, попутно топча с особым усердием дорожную грязь, но потом сказал:
- Ты знаешшь, Воркул… Но я, наверное, пойду. Тут совсем недалеко, да и мне уже давно не терпится встретиться с ними… - бретон с улыбкой кивнул, будто бы и ожидал этого.
- Хорошо. Тогда я побуду здесь... и, возможно, присоединюсь к вам через некоторое время. Не пропади уж на полпути, с тебя станется!
- Эхх… только, разве что, ради тебя, я лишу себя этого удовольствия. Я так хотел наконец провалиться в какую-нибудь вонючую дыру с гоблинами и крысами…
- Просто погуляй по городским канализациям, я уверен, что приключения такого рода тебя точно найдут, - уведомил Воркул.
На сей оптимистичной ноте два друга расстались, а тот, что был бретон, соизволил войти в таверну, которая оказалась не столь пустой, на что рассчитывал Воркул. Но свободное местечко он все же нашел.
- М-м-м… господин хороший! – он окликнул проходящего мимо хаджита. Тот даже и не понял вначале, что обращаются именно к нему. – Да, я именно вам, сударь…
Хаджит, удивленный таким хорошим обращением к своей персоне, быстро подошел поближе и изобразил на своем лице внимание.
- У вас подают… морс? – сутай нахмурился. – Ладно… принесите мне просто какой-нибудь ягодный напиток, пожалуйста…
Хаджит растерянно раскланялся и зашагал куда-то дальше, а Воркул удостоился заинтересованного взгляда со стороны какого-то данмера за соседним столом. Бретон пожал плечами, а сам достал из внутреннего кармана своей рубахи кожаный мешочек и стал набивать из него свою трубку каким-то ароматным табаком.

Драрен готовил зелье.В прошлом такого рода зелья нередко спасали его от больших и не очень бед сваливающихся ему на голову.Но при этом он не забывал посматривать на босмера.
*Странный он.Все молчит и напряженно о чем то думает.Похоже толка с него будет маловато.Ведь не обьясниш ему какого скампа я решил объявить Идлину войну.Да и не поймет даже если я подробно растолкую всю свою биографию.Но раз он начал задумываться то от него надо избавляться.Пусть идет своей дорогой...*
Нетин бросил двойную дозу мухоморов.Установку сразу начало трясти.Легкий удар по стеклу и всю комнату заполнил едкий, но совершенно безвредный дым.Босмера сразу как Гуар языком слизнул.
*Молодец.Хоть проживет дольше чем если бы связался со мной.*
Чтобы Зерон не догадался о его обмане Даэдрик организовал небольшой взрыв который могли бы услышать постояльцы.Правда им он показался бы хлопком, не более.Успокоившись таким образом данмер продолжил алхимические изыски...

Демон наблюдал за тем, как в таверну приходили новые посетители и уходили старые. Кто-то задерживался тут надолго, а кто-то уходил через несколько минут и у каждого из них были свои проблемы. Всё в этом меняется, так же изменилась и таверна, она уже не была той, что прежде.
- Идём от сюда, - тихо сказал он Алеандре и, опустив её с колен, аккуратно обнял за талию и пошёл к выходу. Никто, кажется и не заметил, как они ушли…

Таверна Приют Прававедника.

    Некоторое время трактирщик внимательно разглядывал вытряхнутое из конверта кольцо, так и не притронувшись к нему. Потом он ещё раз перечитал письмо и проворчал негромко, слегка растягивая слоги в имени старого знакомца:
- Ле-мор-тан, паскудник, да-да помню как ты обошёл меня в той пещерке. Пока я выбирался из глубокого грота, куда свалился с неверной тропы... тебя уже и след простыл, как впрочем и приза. Вот стало быть что это за колечко... На вид совсем невзрачная штучка и жемчужина мелковата, да и изготовлено из дерева, кто бы мог подумать что изготовлено оно самим... гхм-кхе-кхе, - Марвани заглушил искусственным кашлем конец своей фразы. И глянул на Киарва. Нехорошо так глянул, недобро.
- Вот что юноша, я дам ваши сто монет. Так уж и быть. Кроме того если у вас есть интерес в одном весьма непростом дельце, связанном с этим письмом... А интерес этот, между прочим, может быть связан с приличным заработком. Правда придеться отправиться в весьма неприятное и опасное место...
Нар отсчитал сто дрейков, печально вздыхая и когда деньги исчезли в кармане собеседника, уточнил:
- Желаете заработать в двадцать раз больше, чем получили сейчас. Это хорошие деньги, скажу я вам! А делов не много, если конечно вы умелый и отважный данмер. Раскрою часть задания - в одной удаленной пещере на берегу моря по всей видимости до сих пор лежит весьма ценный, но не совсем законный груз. Лежит лежит не сомневайтесь, в это место может попасть только тот у кого есть ключ, а раз так то значит лежит, потому что этот ключ у меня.
   Старик зыркнул по сторонам - не подслушал ли кто, однако посетители таверны обыкновенно ели, пили и бранились за своими столами.
- Двемерские артефакты. - почти беззвучно произнес старик глядя в сторону,  - там не мало такого добра, который купят многие учёные. Меня инетресует всего один предмет из той руины - двемерский коггерер. Всё остальное, что вынесете оттуда, вы можете забрать себе и на этом выручить дополнительные деньги. Возьметесь?

Дверь таверны скрипнула и отворилась, впуская внутрь очередного путника. В зал прошёл довольно молодой данмер в белом плаще со знаками отличия служителей АЛЬМСЫВИ. Длинные, белые как молоко волосы доставали до плеч, на ногах были крепкие, белые кожаные сапоги. За спиной висел огромный, украшенный резьбой и драгоценными камнями меч из блестящей голубоватой стали. На рукоятке был выгравирован знак инквизиции. Одновременно с этим на путнике были зачарованные кольца и амулет, а так же ещё пару магических причиндалов из чего можно было сделать вывод, что это боевой маг. Если бы в таверне был бы кто-либо хорошо знающий Матэндиса – он бы едва-ли его узнал и очень удивился бы преображению... Да и сам тельваниец ещё месяц назад не мог себе представить, что откажется от тёмного искусства и ступит на путь храмовника... Всё произошло очень странно, Матэндис уже давно одолевали душевные метания и вот однажды слова брата упали на благодатную почву... Матэндис начал сомневаться в правильности выбранного пути, а после и вовсе решил отправится в Морнхолд, решив для себя, что там всё станет на свои места... По прибытии был долгий, утомительный, но довольно плодотворный разговор с Хрисаором, после чего бывший некромант направился к главному зданию храма в городе и покаялся в своих былых грехах, он молил трёх о прощении... Хрисаор помог с тем, что бы мага услышали и простили. Тельваниец вступил в Храм и его определили в инквизиторы, поскольку он как никто знал сильные и слабые стороны тёмных магов, а самое главное их образ мыслей... За 4 часа маг "сдал" и обнаружил около двух десятков бывших коллег по цеху обитавших недалеко от города, чем заслужил окончательное прощение... Однако возглавлять отряд бывшему некроманту пока не доверили, ему было дано задание пройтись по старым точкам где обитало много нечисти. Именно это задание и привело новоявленного инквизитора в таверну "Приют Праведника"
Храмовник медленным шагом направился к барной стойке, попутно сканируя взглядом посетителей таверны. Возле трактирщика было немало людей, потому он решил спросить всех стразу.
- Уважаемые, тут нечисть водится? Ну, там, вампиры, упыри не пробегали? - несмотря на шутливую интонацию, храмовник внимательно наблюдал за реакцией посетителей и трактирщика.

- Желаете заработать в двадцать раз больше, чем получили сейчас. Это хорошие деньги, скажу я вам! А делов не много, если конечно вы умелый и отважный данмер. Раскрою часть задания - в одной удаленной пещере на берегу моря по всей видимости до сих пор лежит весьма ценный, но не совсем законный груз. Лежит лежит не сомневайтесь, в это место может попасть только тот у кого есть ключ, а раз так то значит лежит, потому что этот ключ у меня.
   Старик зыркнул по сторонам - не подслушал ли кто, однако посетители таверны обыкновенно ели, пили и бранились за своими столами.
- Двемерские артефакты. - почти беззвучно произнес старик глядя в сторону,  - там не мало такого добра, который купят многие учёные. Меня инетресует всего один предмет из той руины - двемерский коггерер. Всё остальное, что вынесете оттуда, вы можете забрать себе и на этом выручить дополнительные деньги. Возьметесь?
Киарв вообще-то не планировал снова бросаться за выполнение нового поручения так быстро после выполнения предыдущего. Однако услышав о двадцатикратно большей нежели в последний раз плате и произведя в голове несложный математический подсчет, решил что нетч стоит выделки. Задание звучало просто и плата за него обещана щедрая. Внимательно выслушав трактирщика, Киарв с готовностью ответил.
- Я беру задание уважаемый господин. Считайте что коггерер уже ваш.

Воркул хмыкнул, услышав вопрос данмера в белом.
- Небось, все уже разбежались... такую белую комету, вроде вас, трудно не увидеть издали, - он беззлобно улыбнулся.
На данмера Воркул, на самом деле, поначалу пропусту не обратил внимания, потому что он был поглощен изучением содержимого своей кружки. Земляничный чай, который умудрилась доставить Воркулу местная прислуга, несколько удивил бретона, он вообще не ожидал, что в месте, в роде этого подают что-то подобное... Но сам напиток был весьма крепок, а ягода добавила ему такую хорошую нотку, что его все это вполне устраивало, и он начал считать вечер вполне удавшимся... но его заинтересовал недавно вошедший данмер.
Воркул недолго его рассматривал, но потом вернулся к вещам у себя на столе, чтобы не привлекать на себя лишнего внимания. Одет он был вычурно, но необычно. Из-за спины торчала рукоять меча, а сам он был весь увешен какими-то сверкающими побрякушками, которые были не то зачарованными вещами, не то какими-то орденами... Вор сидел довольно далеко от барной стойки, и не смог разглядеть его получше, а через некоторое время и вовсе решил не забивать голову всякими глупостями. Просто очередной приключенец...
- Сэра, - устало обратился он к стоящему неподалеку слуге. - Принесите, пожалуйста, пару ягод ежевики, яблоко, ножик и стакан воды. Был бы очень благодарен...
Хаджит кивнул и отправился куда-то, видимо, выполнять заказ, а сам Воркул вновь взялся за трубку, оставив в покое свой ароматный напиток.

Многострадальная дверь таверны снова отворилась. Идлин шагнул внутрь помещения.
- Уважаемые, тут нечисть водится? Ну, там, вампиры, упыри не пробегали? - Громко произнес стоящий у стойки священник.
Идлин улыбнулся. "Кого сдесь только не водиться..." Полумер устало сел за стол. За спиной, у барной стойки, стояла какая-то девушка. Идлин взглянул на нее. "О! Полукровка... Прямо как я... Ну правда кровь других эльфов, явно не темных..."
В таверне стоял привычный гвалт. Народищу собралось много. Идлин подазвал слугу и заказал чего-нибудь выпить, хотя потребности в этом не было никакой. "Хм... Таверна... Как второй дом..."

Инквизитор был несколько удивлён реакцией на свой вопрос. Какой-то посетитель посмел отвешивать шуточки… Тельваниец скрипнул зубами и обратился к шутнику.
- Нечисть и должна сидеть в углах и смиренно ждать пока мы до неё доберёмся. Но если у вас есть сомнения или предложения, то я могу сопроводить вас до Министерства Правды, где вас обязательно выслушают... - Матэндис подмигнул и отвернулся от сидящего. Тот его больше не интересовал. Бывший некромант переключил внимание на вошедшего Идлина, ведь тот должен был являться полуличом... Боевой маг подошел к его столику.
- Вы, Идлин, если не ошибаюсь? Насколько я помню, из вас сделали нечто вроде лича? Как насчёт того, что бы прогуляться в Вивек? Хотя, конечно, вы можете изложить свою позицию по этому вопросу... - инквизитор стал так, что бы в случае непредвиденных обстоятельств либо достать клинок, либо использовать заклятие...

- Уважаемые, тут нечисть водится? Ну, там, вампиры, упыри не пробегали? - несмотря на шутливую интонацию, храмовник внимательно наблюдал за реакцией посетителей и трактирщика.
Страж был несколько удивлен тому, что видел перед собой того, кто еще вчера был некромантом. Подумав, как быстро меняются люди, иногда даже в лучшую сторону, босмер земетил еще одного входившего - это был Идлин. Инквизитор, "прорекламировав" себя на всю таверну направился к полуличу. Ситуация для последнего складывалась явно не лучшая, и книга, скорее всего, могла уже и не понадобиться.  Страж встал перед выбором - заступиться за Идлина и еще больше испортить и так натянутые после морнхолдских приключений отношения с инквизицией, или стоять в стороне, ожидая дальнейшего развития событий. Зерон решил пока выбрать вторую стратегию - на Идлина был еще один охотник, который жертвой делиться не собирался.
Решив все-таки не ввязываться, Зерон повернулся к стойке и, дождавшись, пока хозяин договорит с одним из посетителей, снова спросил:
- Так как до Вивека быстрее всего добраться?

Таверна "Приют Праведника"

- Помилуйте господин Инквизитор, ещё совсем недавно тут ваш, м-м-м... братец устроил бойню с известной демоницей, так я такие убытки понёс, словами не передать! - воскликнул не на шутку встревожившейся вероятностью очередной потери мебели и посуды трактирщик. Потом вытащил из ящика конторки небольшой, сладко звякнувший кошель и немедля положил его на стойку напротив храмовника.
- Вот примите пожертвование на Храм, целых сто монет! Во имя Благой к своим поданым Альмалексии, не устраивайте войны здесь, в помещении. Если уж вы решили проводить этого... кхе-кхе... даже не знаю, э-э-э... мутсэру в Морнхольд, а он против, так решайте свои задачи на улице, по возможности метрах в двухстах от моей таверны, так сказать для обеспечения безопасности, мы честные слуги короля и Трех. Мы чтим инкивизицию, всегда по требованию непременно сотрудничали... - разливался соловьём старикашка.
    Ординатор подумал, глянул на лича с усмешкой и положил руку на кошель с монетами. Узрев это трактирщик облегченно вздохнул, и немедля налил храмовнику молодого вина из коммуники, разрешенного уставом Ордена, как слабоалгольное.
    Потом Нар вернусля к молодому данмеру Киарву и выдал тому ключ от тайной двери и ещё сто золотых.
- На прочие расходы, - буркнул недовольный растратами старик, потом подтянул за руку и жарко зашептал ему на ухо, - отправляйся в Старый Эбенгард, потом по побережью на запад миль через семь будет деревня Горькие Развалы. Там можно будет нанять лодочника, чтобы он доставил тебя на один маленький островок Аскадианского архипелага. Островок носит название Малый Середочный, кругом много других, почти таких же на вид, так что смотри не перепутай. Лодочник должен знать нужный остров. Причаливать вели с юга островка, а сам потом обойдешь по часовой стрелке с восточной части острова на самую его северную сторону. Дальше хуже - придеться плыть пару сотен метров. Ну, уж тут ничего не поделаешь, вход в грот под водой, но неглубоко - метра четыре всего глубины. Побольше воздуха набирай в грудь, - поучал юношу старый конрабандист, - потому как придеться проплыть саженей двадцать до грубой чугунной решетки, а в ней замок хитроумный, и если замешкаешся открывая его, то можешь уже там навсегда и остаться. Наверно тебе заклятье дыханья то под водой не знакомо - ну ничего, денег тебе дадено, купишь свиток или зелье. Без магии водного дыхания и думать не моги туда соваться. Потому, что на решетке той чугунной штурвал, его надо провернуть один полный оборот и только тогда откроется скважина замка. Где бы думал - хех, прямо над головой крутящего штурвал. Двемеры видать сильно беспокоились насчёт взлома. Вставишь ключ и повернешь на полоборота, не забудь - только на полоборота вправо! Повернешь на полный и сзади тебя в подводной кишке закроется такая же толстенная чугунная решетка. Тогда только свитком возврата или на метку. Но, если всё сделаешь верно - то решетка перед тобой сама уползёт в стену. Плыви вперед и ещё через два десятка саженей будет подьём вверх. И ты на месте. Повторяю мне нужен только этот коггерер, всё что найдешь твоё.   

Идлин посмотрел на "преобразившегося" некроманта. Полумер собрался было ему ответить, но трактирщик заговорил раньше. "А старик лихо перед ним распинается. Видимо дорожит своей таверной. Я бы и так не стал устраивать тут драку..." Идлин лениво повернулся в другую сторону. Слуга принес какое-то вино. В руки ему упало пару монет. Взяв кружку, Идлин поднес ее к губам, но потом резко остановился и поставил кружку на стол. "Какой смысл пить? Я же все равно мертв по большей части... Мда..." Он вернул свое внимае на полуэльфийку и мысленно улыбнулся. "Интерсно как она отреагирует на знакомство с трупом?"

Воркул удивился реакции инквизитора, кажется, что ему просто не понравился сам факт распространения шуток по поводу его речи...  Он пожал плечами и отвернулся, решив вернуться к другим своим делам, но он не удержался от смешка, когда тот странный данмер принял сто монет от трактирщика, и отправился терроризировать обычных граждан дальше.
- Родная Инквизиция нас бережет... - совсем тихо проговорил с улыбкой бретон. Именно тихо - не хотел бы, он, чтобы его услышал инквизитор... какая бы неприязнь не появилась между ними, Воркул действительно не хотел быть сопровожденным в Министерство, а местные ординаторы запросто могут ему это устроить - по крайней мере, Вор слышал, что слуги Трех и не такие бесчинства вытворяли...
Он наконец вернулся к своему столу и начал мелко резать яблоки, принесенные ему. Он довольно долго обрабатывал бедные фрукты, брезгливо вырезая из них червивые места и лихо отрезая мякоть от середины. В конце концов, он все-таки добился того эффекта, которого хотел достичь - на тарелке сейчас лежало, по сути, яблочное пюре. Он набросал в него ягод и начал усиленно перемешивать все это кончиком ножа. А получившуюся смесь он влил в стакан воды, и залпом выпил.
Кажется, он действительно стал чувствовать себя несколько лучше. По крайней мере, Вор теперь не чувствовал срочной необходимости упасть на кровать и проспать часов двенадцать к ряду...
Но не из-за излишнего эстетического удовольствия Воркул взял себе эти напитки. Вечер он запросто мог бы скоротать в компании с бутылкой чего-нибудь пьянящего, а усталость сейчас предпочитают снимать пивом и медом, а не классическими средствами... Просто он был очень ограничен в финансовом плане.
Он задумался, покуривая свою трубку. Он мог бы сейчас предложить любому местному партию в карты или кости, да и попробовать заработать так несколько монет. Но проблема была в том, что не во всех тавернах имперский закон разрешает азартные игры. Конечно, вряд ли таверна на дороге была таковой, но при случае неприятности возникнуть могут. Так что спросить разрешения у трактирщика все же стоило, но уж точно не в присутствии свалившегося как снег на голову инквизитора. Воркулу осталось только вздохнуть, что он и сделал. Он отложил свою трубку на услужливо принесенную хаджитом пепельницу, отодвинул стакан и достал из-за пояса какую-то деревянную штуковину и ножик. Это был обычный деревянный стержень, но его окончания были выструганы, им была придана определенная форма. Навершие же этого своеобразного жезла представляло собой голову какого-то зверя с ужасно угловатыми чертами лица... впрочем, бретон занялся именно обработкой этого недостатка, время от времени поглядывая на окружающих.

Трактирщик увлекся какими-то своими делами, и второй раз добиваться его аудиенции Хедже совершенно не хотелось. Вместо этого она вернулась на свое место, со скучающим видом огляделась и подозвала к себе одного из официантов.
- Лист бумаги и перо, пожалуйста, - спросила она, едва удержавшись от привычного высокомерного тона. - И побыстрее, если можно.
- А деньги? - робко, но очень твердо напомнил зверолюд. - Деньги вперед, мутсера, не примите за дерзость.
- Не приму, - пообещала полукровка, запуская руку в карман и шаря на дне его в поисках мелкой монетки. - Вот, держи. Этого, надеюсь, достаточно?
- Да уж, - фыркнул слуг, забирая скромную плату и удаляясь. Впрочем, уже вскоре он вернулся с чернильницей, пером, бумагой и, к полному изумлению Хеджи, объемной бутылью флина.
- Это мне? - выдавила та голосом, из которого мгновенно улетучилось все спокойное достоинство. - А... ээ... я не просила...
- Не будете? - неподдельно огорчился даритель. И тут же оживился: - а это комплект такой. Специальный, для пущего вдохновения. По отдельности никак нельзя.
- Хорошо, - согласилась полукровка. - Комплект, так комплект. Ничего не имею против, но доплачивать не буду.
- Это как же? - опешил тот.
- А вот так, - отрезала Хеджа. - Вдохновение слишком высокий предмет, чтобы связывать его с деньгами. Ступай, ступай.
- Но...
- Сту-пай. Жадность никого не красит, даже тебя.
Разочарованно что-то пробормотав, хаджит подхватил бутыль, бережно погладил по блестящему боку и побрел между столиков, видимо, очень огорченный подобным исходом великого предприятия. Полукровка усмехнулась, глянула на бумагу, опустила перо в чернильницу, занесла над листом и задумалась.

Инквизитор немного подумал, потом недобро усмехнулся и взял мешочек с деньгами. К вину же маг не притронулся, ибо деньги на храм - это одно, а вот пить за чужой счёт - другое...
- Будьте спокойны, господин Марвани. В вашей таверне разрушений не будет - маг натянуто улыбнулся, кинул косой взгляд на что-то бубнившего про себя "шутника", но ничего не услышав,  снова посмотрел на Идлина.
-Так как вы, господин хороший, относитесь к прогулке в Вивек? - Матэндис прищурился.  Его откровенно раздражало поведение мертвяка. Мало того, что он находился в людном месте, он ещё и смел игнорировать служителя АЛЬМСЫВИ! О том, что еще недавно сам был некромантом Матэндис не вспоминал.

- На прочие расходы, - буркнул недовольный растратами старик, потом подтянул за руку и жарко зашептал ему на ухо, - отправляйся в Старый Эбенгард, потом по побережью на запад миль через семь будет деревня Горькие Развалы. Там можно будет нанять лодочника, чтобы он доставил тебя на один маленький островок Аскадианского архипелага. Островок носит название Малый Середочный, кругом много других, почти таких же на вид, так что смотри не перепутай. Лодочник должен знать нужный остров. Причаливать вели с юга островка, а сам потом обойдешь по часовой стрелке с восточной части острова на самую его северную сторону. Дальше хуже - придеться плыть пару сотен метров. Ну, уж тут ничего не поделаешь, вход в грот под водой, но неглубоко - метра четыре всего глубины. Побольше воздуха набирай в грудь, - поучал юношу старый конрабандист, - потому как придеться проплыть саженей двадцать до грубой чугунной решетки, а в ней замок хитроумный, и если замешкаешся открывая его, то можешь уже там навсегда и остаться. Наверно тебе заклятье дыханья то под водой не знакомо - ну ничего, денег тебе дадено, купишь свиток или зелье. Без магии водного дыхания и думать не моги туда соваться. Потому, что на решетке той чугунной штурвал, его надо провернуть один полный оборот и только тогда откроется скважина замка. Где бы думал - хех, прямо над головой крутящего штурвал. Двемеры видать сильно беспокоились насчёт взлома. Вставишь ключ и повернешь на полоборота, не забудь - только на полоборота вправо! Повернешь на полный и сзади тебя в подводной кишке закроется такая же толстенная чугунная решетка. Тогда только свитком возврата или на метку. Но, если всё сделаешь верно - то решетка перед тобой сама уползёт в стену. Плыви вперед и ещё через два десятка саженей будет подьём вверх. И ты на месте. Повторяю мне нужен только этот коггерер, всё что найдешь твоё.  
Киарв удержался от уточнений, что ему вообще то наколдовать водное дыхание на полчаса не так уж сложно. Данмер внимательно слушал и запоминал, задав в конце объяснений один единственный вопрос, перейдя на шепот вслед трактирщику.
- Как выглядит этот ваш коррегер?

Внезапно  под таверной послышался не просто хлопок а самый настоящий взрыв.И на этом странности не закончились.Дверь в подвал распахнулась и спустя полминуты оттуда вышел пылающий...зомби.Практически одновременно с этим Идлина что то подняло со стула и почти бросило в дверь.Та слетела с петель.Сразу же совсем рядом с личом материализовался Драрен.Он стоял  держа трубку в одной руке и ухватившись за ручку меча второй рукой.
*Скамп...хорошо этот труп принял на себя большую часть пламени.А то я бы сейчас был как минимум лысым.Впрочем эта суматоха мне только на руку.*
Отбросив трубку в сторону Нетин резко потянул меч из ножен и ударил сверху вниз, полукругом, надеясь сразу попасть по врагу...

Когда Хеджа кувырком слетела со стула, так и не успев записать пришедшее в голову начало гениального исторического романа, первой мыслью ее оказалась совершенно нецензурная. Дальше - больше; на смену бестолковой ярости пришло злобное хладнокровие, что, в случае с магом, согласитесь, куда опаснее. Поднявшись на ноги, полуэльфка устремила взор на, судя по всему, причину всех бедствий, которая в данный момент отчаянно размахивала мечом, точно взбешенный повар.* Перевела взгляд на горящего зомби, который слепо махал уже почерневшими руками, пытаясь что-то схватить, брезгливо поморщившись, вскинула руку, дополнив нехитрый жест коротким заклинаниям - нежить рухнула на пол, всплеснув лапами, и огонь с удвоенной жадностью набросился на свою специфическую добычу.
Теперь следовало перейти к буйному курильщику...



* - да-да, даже мастер боя на мечах едва ли удостоится от моей Хеджи чего-то большего).

Снеся дверь с петель, Идлин вывалился наружу. Он сделал кувырок назад и встал на ноги, что бы видеть того, кто так вероломно на него напал. Нападающим оказался Драрен. "Ого, значит он в серьез решил лешить меня жизни..." Поскольку защищаться ему было особо не чем, полумер быстро поднял с земли дверь и прикрылся ее от удара мечом. Бедная дверь развалилась прямо у него в руках, но свою роль щита выполнила - удар не достиг цели. "И зачем было вышвыривать меня наружу? Раз был прикрыт невидимостью, так проще было просто снести мне голову..." В проеме за спиной Драрена показалась та самая полуэльфка, которую полумер видел в таверне. Идлин сделал несколько резких шагов в сторону и схватил, брошенную Драреном, трубку. Высыпав в ладонь пепел и остатки табака, он швырнул их в лицо нападающему Драрену, намереваясь ослепить его единственный глаз. И следом за этим, полумер сделал резкий рывок вперед хватая даэдрическим протезом клинок нападающего, второй рукой он замахнулся намереваясь выбить рукоять...