Сирилло Безумный
Они называют меня безумным и заклеймили сумасшедшим. Я принимаю это прозвище с гордостью и ношу его как знак отличия. Поскольку имя, которое я ношу ныне, показывает, что я по своей воле посещал множество темных закоулков, снова и снова. Бросая вызов безумию и хаосу древних руин, я несу знания миру. Трое защищают меня от секретов, что были мною открыты. Они хранят мой разум в ясности, чтобы я смог поделиться своим опытом со всеми!
Я впервые обнаружил даэдрические руины, когда был совсем молод. Это было спрятанное от чужих глаз святилище, в котором некогда поклонялись Предтечам Трибунала. Я сгонял обратно скрибов, которые сбежали из нашей колонии квама. Я последовал за скрибами в каньон, который иначе никогда не заметил бы. Вдруг я услышал визг скриба, он показался из расщелины в склоне каньона. Я пролез в эту расщелину и обнаружил ход, который вел глубоко внутрь скалы. Но я оказался не в обычной пещере. Камни были покрыты рисунками и надписями. Меня охватили любопытство и страх одновременно. Повсюду виднелись орнаменты в виде паутины и изображения пауков, а статуя посреди зала изображала не кого иного, как Предтечу Вивека, Прядильщицу Мефалу.
На постаменте статуи были высечены слова, которые я запомнил на всю жизнь: «В страсти найдешь любовь. Во лжи отыщешь истину. В смерти обретешь жизнь». Они испугали меня, но в то же время восхитили. Я встал на путь, который вел к безумию и знанию, хотя где кончается одно и начинается другое, сказать я не могу.
Я привел скрибов обратно в шахту квама, которой владела моя семья. Собрав свои вещи и простившись с матерью, я отправился на поиски секретных святилищ и темных уголков, где даэдрические руины затаились в ожидании, когда их найдут.
Святилища не обязательно устраивали под землей: их можно встретить и на поверхности, вдали от обжитых земель. Порой их можно не заметить из-за буйной растительности или крутых холмов. Мне даже случалось побывать в святилище, скрытом под морской гладью.
Из-за вечного мрака и угнетающих каменных стен святилища под землей кажутся еще более жуткими, чем те, что на открытом просторе. Некоторые из таких древних святилищ — это одиночные постройки, некоторые — являются центрами огромных комплексов, где попадаются изощренные ловушки или кровожадные чудовища, а порой и то и другое.
На моем счету больше дюжины таких даэдрических руин, причем некоторые из них, вопреки заверениям Храма, вовсе не заброшены. Среди нас есть те, кто все еще чтит и даже поклоняется князьям даэдра, и мне случалось находить недавние подношения и жертвования в этих мрачных местах. Но моя тайна, знание, которое принесло мне новое имя? Я попрошу вас сохранять непредвзятость и решимость дослушать до конца, поскольку мой рассказ может показаться вам невероятным. Он даже может напомнить вам нелепую страшилку, которую травят у костра, чтобы скоротать вечер, но заверяю вас — никакого вымысла тут нет.
Что я нашел в том самой первом святилище Прядильщицы, куда завела меня счастливая случайность? Что заставило меня покинуть отчий дом и отправиться на поиски других даэдрических развалин? Это был голос. Прекрасный и чарующий. Он шептал мне, делился секретами, которые не должно было мне знать. Шепот исходил от древней, потрескавшейся статуи Мефалы. Он эхом отражался от каменных стен. Он отражался в моем сознании, делаясь все громче, пока не заглушил мои собственные мысли и воспоминания. Он пугал меня, этот шепот. Но он и восхищал меня, я хотел слышать больше. Но Прядильщица вдруг замолчала. Поделившись со мной своими темными тайнами, она не произнесла больше ни слова. Это святилище вновь стало покинутым и пустым.
Я страстно желал услышать этот голос вновь, и мне пришлось искать другие святилища. Вся моя жизнь оказалась предопределена: я отыскивал новые руины и святилища, чтобы внимать голосам других даэдра. Не потому, что я поклоняюсь им. Не потому, что я пал жертвой какого-то темного заклятья. Нет, я должен был узнать от них больше, чтобы поделиться своими знаниями со всем миром. Это стало делом всей моей жизни! Но сейчас, когда я пишу это, я понимаю, что не могу открыть то, что шептали мне голоса. Моя рука отказывается записать эти слова на бумаге. Как бы я ни старался!
Похоже, что я не справился с возложенной на меня миссией. Все, что я могу вам поведать, — это то, что вокруг нас есть тайны, которые можно постичь. Однако выходит, что постичь эти секреты каждый должен сам. Вам придется отправиться в свое путешествие. Отправляйтесь в темные руины и внимайте голосам. Возможно, вам повезет больше, чем мне, и вас они не сведут с ума.
