В Онтусе все идет своим чередом. Ума не приложу, как на ферме Карвейна и в каменоломне Раксали добились таких впечатляющих результатов. Не знаю, чем смотритель фермы и начальница каменоломни кормят своих работников, но в последнее время работа у них прямо спорится.
Здешняя целительница, Невама, сообщила, что еще один работник слег с сильной лихорадкой. Может, нервы шалят? Или слишком устал? Попросил ее, чтобы держала меня в курсе.
* * *
Разнял драку в «Каменной крошке» — картежники что-то не поделили. Гракуг попросил обойтись без лишнего шума, так что я велел драчунам впредь вести себя прилично и отправил их по домам.
С болезнью, которую целительница назвала изнуряющей лихорадкой, слегли еще трое — двое с фермы, третий с каменоломни. По ее словам, это у них из-за переутомления. Надо будет поговорить с их начальством, нельзя же так загонять работников.
* * *
Расспросил целительницу об этой непонятной болезни. Сначала больные лишаются сил и не могут даже ходить. Их бросает в сильный жар, они впадают в помешательство. Болезнь буквально сжигает их изнутри, и наконец они засыпают крепким сном, от которого уже не просыпаются, несмотря на все усилия целительницы. При этом она утверждает, что на предыдущем осмотре все больные были вполне здоровы и на слабость не жаловались. Странно.
* * *
Сегодня умерли первые четверо заболевших — двое с фермы, двое с каменоломни. Назвать причину смерти целительница пока не может, но ей кажется странным, что, кроме фермы и каменоломни, нигде больше заболевших нет.
* * *
Сегодня я побывал и на ферме, и в каменоломне. Треть землепашцев и рабочих больны изнуряющей лихорадкой, но работа все равно идет полным ходом. Я никогда раньше не видел, чтобы старый Гельв Вашриф таскал такие большие ящики с камнем, да еще бегом. А на ферме Даленн Форстер на диво быстро грузила товар в повозки, которые поедут на скинградский рынок. Я даже следить за ней не успевал.
* * *
От изнуряющей лихорадки умерло еще несколько больных. По словам целительницы, все они в последние минуты жизни корчились в муках, изо рта у них шла пена. Сегодня я узнал, что Гельв и Даленн тоже слегли. Скорее бы нашлось лекарство.
* * *
Целительница Невама прислала мне записку. Она думает, что разгадала тайну изнуряющей лихорадки, и просит о немедленной встрече. Спешу к ней.
* * *
Придя к целительнице, я обнаружил ее в корчах на полу, изо рта у нее шла пена. Несчастная умерла у меня на руках. Первая жертва болезни, не работавшая ни на ферме, ни в каменоломне. Ее записная книжка пропала. Теперь мне определенно кажется, что за эпидемией кто-то стоит. Нужно выяснить, что она хотела мне рассказать, прежде чем ее заставили умолкнуть.
* * *
Я назначил встречу со смотрителем фермы Меррарком, начальницей каменоломни Лавриной и Гракугом из «Каменной крошки». Затем я намерен расспросить барона Карвейна и леди Раксали, как именно они добились столь выдающихся результатов среди своих работников. Полагаю, эпидемия началась не просто так, и я сделаю все, чтобы разоблачить и наказать виновных.