Похоже, мы с учеником Гаталом зашли в тупик в наших попытках создать искусственный источник живительного солнечного света. Наши осветительные устройства прекрасно работали и могли бы давать в сотни раз более яркий и сильный свет, чем мы вырабатывали с доступным для нашего индуктора искусственного солнечного света источником энергии. Нужен более мощный вариант, или же Неиссякаемый источник обречен.
* * *
После бесчисленных часов проверок и экспериментов Гатал пришел к окончательному выводу: чтобы питать жизнь, нашему индуктору искусственного солнечного света тоже нужна жизнь. Мы получили некоторые обнадеживающие результаты, вытягивая небольшое количество жизненной энергии из добровольцев и используя ее в качестве источника питания для индуктора искусственного солнечного света. В результате получался чистый, яркий свет, в лучах которого наши растения росли быстрее и были более крепкими, чем когда мы использовали другие источники света. Разница была не чем иным, как чудом! Но заимствованная жизненная энергия непостоянна и даже близко не обеспечивает нужного количества энергии для работы всех осветительных приборов, необходимых для питания наших садов.
Мы были столь близки и одновременно столь далеки от истинного, долговечного решения.
* * *
Я вернулся в мастерскую и был огорошен представшей передо мной картиной. Пока меня не было, Гатал соединил себя с индуктором в порядке эксперимента, а я категорически запретил его проводить. Он утверждал, что мы могли бы извлечь больше жизненной энергии из добровольцев, если бы смогли определить, в какой момент все еще возможно восстановить заимствованные силы. Если бы мы могли взять ровно столько и не больше, стало бы возможным питать осветители. Но если мы заберем слишком много, доброволец умрет.
К несчастью, Гатал перестарался в использовании вытягивающего устройства. Вся его жизненная сила напитала индуктор, и ничего не осталось для его собственного тела. Мой ученик, мой протеже, был мертв. Однако прежде, чем горе смогло окончательно ошеломить меня, я заметил удивительную вещь. Индуктор был полон энергии, и ее было гораздо больше, чем во время наших прошлых бесчисленных попыток и экспериментов. Гатал решил проблему! Чтобы индуктор получил достаточно энергии для освещения источника искусственным солнечным светом на протяжении целого сезона, требовалась вся жизненная сила субъекта!
И тогда я пообещал, что жертва Гатала не будет напрасной. Я объявил, что распределение урожая продолжится — до тех пор, пока апостолы будут предоставлять мне нового ученика каждый год. Эти ученики будут питать индуктор, а искусственный солнечный свет, который обеспечит их жизненная сила, даст нам обильный урожай. Его хватит, чтобы накормить многих.
Это было идеальное решение даже с учетом того, что цена наших знаний оказалась так велика.
