23 день
Руки дождя
Руки дождя
Я был ребенком, когда впервые увидел волка в небе.
«Это облако», — сердито бросила мать. Она считала, что сыну воина не пристало выдумывать всякие глупости.
«Но вот же хвост! А с клыков капает кровь!»
«Это всего лишь облако», — повторила она. Мать увела меня в дом, затворила за собой тяжелую деревянную дверь и для верности задвинула засов.
Мне тогда было четыре или пять лет, но я понимал, что злится она не на меня. Мать боялась волка.
Я не говорил об этом, но с тех пор часто видел его — в небе, в лесу, порой краем глаза. Я знал, он следует за мной повсюду. Это пугало мою мать, но я оставался спокоен.
Я скрывал волка от других, пока не появился Эбонхартский Пакт. Ярлы сообщили, что мы, норды, вступили в союз с темными эльфами и их зверушками — людьми-ящерицами. Тогда я присоединился к восстанию.
Зная, что теперь для наших собственных правителей мы стали предателями, я решил высвободить силу волка.
Чтобы вызвать его, я отправился в новолуние на вершину холма и начал готовить костер. К сухому дереву положил трофеи с убитых мной жертв, парафин, жир и связки высушенного шалфея. Я напевал таинственный мотив, но слова мне были незнакомы. Они срывались с языка, пока я разжигал костер.
Я увидел его. Я всегда видел его. Сквозь дым волк казался более материальным, его глаза напоминали раскаленные угли.
«Волк! Я тебя не знаю! — вскричал я, широко раскинув руки. — Но ты был рядом всю мою жизнь. Присоединись же к нашему восстанию против нечестивого Пакта!»
Волк сел, склонив голову набок. Затем запрокинул морду к небу и завыл… смеясь!
«Вы, смертные, такие забавные! — сказал он. — С чего ты взял, что волк чем-то тебе поможет? Теперь мне нужно избавиться от этой штуки. В ней завелись блохи».
После этого волк прыгнул в огонь и сгинул. А я… стоял в шоке, разинув рот. Я не знаю, кто или что следовало за мной всю жизнь.
Той же ночью меня схватили прямо у костра. Завтра нас с моими спутниками (никто из которых, кстати, не видел и не слышал волка) казнят за то, что я сделал.
Я оставляю здесь свой знак как доказательство того, что эти слова записаны монахом в удовлетворение моей последней просьбы: X
