19 день
Утренней звезды
Утренней звезды
Дардарфин
Мне представилась уникальная и поразительная возможность посетить отдаленные пределы Северного Эльсвейра и попытаться найти загадочную и опасную ужасную птицу! Эти огромные нелетающие хищные птицы, которых каджиты называют «красатами», как правило, невероятно агрессивны, но вместе с тем очень умны и красивы. Я хочу подобраться к одной из них как можно ближе.
Каджиты-воины часто охотятся на этих птиц в одиночку, чтобы доказать свою собственную удаль, но они погибают в схватке не реже, чем выходят из нее победителями. К этим хищным птицам нельзя относиться легкомысленно, поэтому подкрадываться придется как можно более осторожно.
* * *
Мне удалось выследить молодого самца ужасной птицы в густых тенмарских джунглях, и весь вечер я за ним наблюдал. До чего же величественное существо! Куда выше самых высоких орков и нордов, каких мне доводилось встречать, а весит раз в десять больше старика Дардарфина! Если бы вы могли его увидеть: как он распушал перья, расправлял крылья. Как он раскачивал из стороны в сторону своей длинной, изогнутой шеей и сверкал в свете лун темными, круглыми глазами. Быть может, он искал самочку? Или заметил меня и хотел меня отпугнуть?
* * *
Ох, как же мне повезло! Хорошо, что эти чудесные птицы не умеют летать и карабкаться по деревьям, — иначе мне бы уже пришел конец. Оказалось, что он не хотел меня отпугнуть, а подавал сигнал. Едва я попытался подойти чуть поближе, как оказался в окружении еще трех ужасных птиц! Он был вовсе не один — он был разведчиком для своей стаи. Невероятно! Как же у этих существ развит интеллект!
Ужасные птицы хорошо умеют прятаться в тенях. Их перья имеют темно-синий или пепельно-черный цвет, а на груди у них красное пятно, словно кровавая рана. В таком наряде они представляют собой весьма грозное зрелище! Пока они сторожили меня под деревом, один из них ударом ноги убил сенча. Затем своим изогнутым клювом он впился в тело зверя с такой силой, что с легкостью разорвал его плоть и раздробил кости. В альтмерском зоопарке такого, конечно, не увидишь. Там мне рассказывали, что ужасные птицы питаются лунносахарным тростником. Неправда! Это кровожадные хищники.
В течение ночи стая нападала на всех животных, что смели пройти мимо. Я понял, что упустил что-то, когда они убили антилопу и не стали ее поедать. Скорее всего, где-то рядом спрятано их гнездо, а значит, мне нужно его разыскать и изучить поближе. Не пытайтесь повторить, это чрезвычайно опасно!
* * *
Я едва жив от страха! Я нахожусь внутри небольшой пещеры недалеко от охотничьих угодий стаи, и рядом со мной лежит гнездо из веток, обрывков ткани и перьев. Очень искусно построенная конструкция для стаи неразумных птиц. Внутри гнезда лежит несколько яиц. Они овальной формы, цвета темного оникса с голубыми прожилками, размером примерно с мою голову. Очень красивые. Впрочем, трогать эти драгоценности я не хочу, чтобы не оставить на них своего запаха. Иначе родители могут отказаться от яйца или даже его уничтожить. Мне приходилось видеть такое поведение у других видов. К сожалению, к гнезду вернулась одна из самок, и теперь я не могу выбраться из этой пещеры.
* * *
Эти поразительные птицы плохо видят по ночам, и с заходом солнца я улучил момент и сбежал. И правильно сделал, потому что сразу после этого в пещеру пришли еще несколько птиц из стаи. Похоже, ужасные птицы коллективно заботятся о своем потомстве.
Мне пора возвращаться в цивилизацию. В Эльсвейр пришли браконьеры, и они собираются охотиться на этих поразительных животных ради развлечения. Надеюсь, что вы, мои дорогие читатели, поддержите меня в моем протесте против таких увеселений. Животные заслуживают нашего уважения, их нужно сохранять, а не убивать ради веселья или из страха. Они неотъемлемая часть природной среды, и, если эти роскошные существа вдруг исчезнут, это станет для нас всех огромной потерей.
