26 день
Огня очага
Огня очага
Минерва Кало, младший летописец
Над городом Вивеком нависает Баар-Дау — в прямом и переносном смысле. Официальное объяснение тому весьма расплывчато. По всей видимости, князь безумия Шеогорат швырнул в Нирн гигантский камень. Похоже, никто не знает, зачем и почему. Версии произошедшего довольно интересны, даже по меркам темных эльфов. Я решила провести опрос на улицах, чтобы узнать, что думает о Баар-Дау простой народ. И вот что они поведали. Все имена были изменены, чтобы уберечь рассказчиков от репрессий Храма.
Начала я с разговора с измученной торговкой-данмеркой по имени Толваса. Она отвлеклась от подсчета яиц квама ровно на то время, чтобы рассказать следующее:
«О, моя матушка рассказывала мне всевозможные сказки на ночь про Баар-Дау. Сомневаюсь, что что-нибудь из этого правда. Больше всего мне нравилась „Сказка об одинокой магна-ге“. Сюжет ее начинается с самого Начала. В сказке звезда-сиротка по имени Уна убежала на небеса вместе со своими братьями и сестрами, но затерялась в темноте. Она взывала о помощи, но один за другим ее более сильные и быстрые сородичи перемещались в Этериус. В конце концов их песни утихли вдали, и Уна осталась совсем одна, дрейфуя в пустоте. И уже потеряв всякую надежду, она услышала тихие всхлипы. Это был одинокий Нирн, ковыляющий в темноте, — плачущий как ребенок и пытающийся сам себя убаюкать. Увидев родную душу, Уна поплыла обратно в Мундус, чтобы утешить одинокую планету. Она назвала себя Баар-Дау и приютилась вблизи, прямо здесь, над Вварденфеллом. И теперь звезда-сиротка и Нирн больше не одиноки, потому что они есть друг у друга. Миленькая история, не так ли?»
Шахтер-норд по имени Ходстаг изложил более прагматичную точку зрения:
«Это золотая жила — вот что это! Запомни мои слова: в той штуке содержится какой-то ценный металл. Мой друг-геолог работает в рудных шахтах на Золотом Берегу, понятно? Он говорит, что там есть все признаки богатого месторождения. У него есть жезл для гадания, ясно? Кажется, это двемерская штуковина. Зря я об этом болтаю. Так или иначе, он направил его на Баар-Дау, и жезл стал стрекотать, будто крапивник весной! Осталось только забраться туда с парой кирок и раздобыть образец. Искал кого-нибудь, кто подбросит меня туда, — пока безуспешно. Кстати, ты случайно не знаешь, как заставить человека летать, а?»
Конечно, не каждый был рад поговорить о Баар-Дау. Вот что сказал седой грузчик по имени Доновен:
«Это камень. Я не знаю, как он туда попал. Наверное, магия? Слушай, мне тут работать надо, ясно? Проваливай».
Большинство версий были весьма прозаичны. При достаточно долгом наблюдении даже фантастические вещи становятся обыденными. Конечно, не обошлось и без поистине экстраординарных версий — вроде той, что высказал Тирам, впечатлительный ученый-данмер:
«Очевидно же, что это яйцо. Я часто слышу, как дармоеды и деревенские называют это камнем. Бр-р. Невежественный треп. Только величайший глупец увидит в этом внушительном небесном теле камень. Баар-Дау — это кокон, из которого вылупится последнее дитя нездорового союза Вивека и Молага Бала. В этот день наш славный лорд Век устремится из своего храма и сразится с вылупляющимся ребенком-кошмаром. После сорока семи дней яростной битвы Вивек нанесет последний удар и отправит зверя в пенящееся море, где тот распадется на тридцать шесть частей, которые уже никак нельзя будет восстановить. Это будет весьма эффектно. И устрашающе».
Возможно, самое колоритное объяснение привел подвыпивший орк по имени Нархозуг:
«Что, тот большой камень? Ну как же, это огромный кусок дерьма. Нет, серьезно! Насколько я слышал, как-то ночью Вивек с Малакатом засиделись допоздна, выпивая и болтая о божественных вещах. Ну, ты знаешь, как это бывает. Ну, или не знаешь. Так вот, Вивек что-то сказал про огров, а старик Малох возьми да и обидься. Он присел над городом и наложил кучу прямо на голову Вивека! Грубовато, верно? Хм. Вот тебе и Малакат. Хотя я задаюсь вопросом: что там приключается все время с Малакатом и дерьмом?»
Когда я запросила у доктринальных инквизиторов официальные разъяснения, то была удостоена лишь такого ответа:
«Будь благоразумна и позволь Трибуналу заниматься подобными вопросами. Истинная природа Баар-Дау загадочна. Божественная милость Вивека не дает ей нас уничтожить. Это все, что тебе нужно знать».
Несмотря на все старания Храма, луна Баар-Дау остается предметом оживленной дискуссии и по сей день, спустя многие века после появления. Разнообразие мнений поразительно — особенно в городе под тщательным надзором религиозных фанатиков. Я нахожу весьма отрадным тот факт, что даже в таком строгом обществе все еще помнят народные сказки и выдвигают дикие теории.
