19 день
Руки дождя
Руки дождя
Кассия Волькация, странствующий писец
Теперь я хочу рассказать о болезни и предательстве в тени Друадахских гор. Приятного чтения!
* * *
Смоляной Недуг Картвастена
Многострадальный город Картвастен на севере Предела выстоял не одно поколение, но он переходил от храбрых нордов к хитрым предельцам и обратно чаще, чем золотая монета за игровым столом в Сенчале. Однако, хоть случаев предательства в этом городе было не меньше, чем песчинок в Алик’ре, их затмит один-единственный рассказ о горе и смерти. Речь пойдет о Смоляном Недуге Картвастена!
Говорят, около двадцати лет назад предельцы вновь прогнали нордов из Картвастена, сожгли их дома и присвоили город себе. Тот клан был особенно свирепым, и навстречу нордам, осмелившимся напасть на захватчиков, выходило полчище предельцев и зверей. Говорят, те предельцы сговорились с кровожадными вервольфами!
Так и жили они в городе почти год, пока Улгар Камнебород, славный нордский разбойник, не встретился с могущественной ведьмой из Предела, известной как Длань Ворона. Говорят, Улгар и Длань Ворона впервые встретились на поле боя, да только так и не смогли друг друга одолеть. Спустя двое суток они прекратили сражение и разделили друг с другом хлеб. Тогда Улгар узнал, что Длань Ворона не была союзницей предельских воинов и вервольфов, и заключил с ведьмой договор.
Под защитой воинов Улгара Длань Ворона вышла на поляну у стен Картвастена и провела несколько темных ритуалов с жертвоприношениями и песнопениями, как прекрасными, так и богохульными. Она призвала колдовскую бурю, и над Картвастеном разразился черный как смоль ливень. Он покрыл весь город смолой, и вскоре оттуда послышались страшные вопли.
Городские ворота открылись, и из них с криками выбежали воины Предела — их плоть разъедала черная смола! Не миновала эта участь и могучих вервольфов, и они выли, словно раненые звери. Улгар же радовался, видя, как вопят в муках его враги. Он приказал своим солдатам ворваться в город и добить выживших.
Но даже бравые нордские воины в страхе отказались ступать в город, покрытый колдовской смолой. Длань Ворона пообещала Улгару, что смола причинит боль только предельцам и вервольфам, но норды не поверили ведьме Предела. У них в жилах стыла кровь от доносящихся из города воплей. Улгар же назвал их жалкими трусами и вошел в город, снося головы предельцам, у которых еще были силы ему противостоять. А когда он дошел до центральной площади и вскричал, чтобы выжившие вышли к нему на смерть, ему на лоб приземлилась одна-единственная капля смолы.
Эта капля начала разрастаться под шлемом Улгара, словно живая, и покрыла всю его голову, а после и все тело. Он обернулся и ухмыльнулся, и, по словам нордов, та ухмылка была черной как смерть.
Увидев, что их предали, норды напали на Длань Ворона в надежде убить ведьму, что обманула их командира. Но ведьма лишь рассмеялась, и в воздух, глумясь и каркая, взмыла стая воронов. Норды же, видя, как к ним движется покрытый смолой командир с топором наперевес, разбежались кто куда.
До нас и по сей день доходят рассказы тех, кто увидел в тени Друадахских гор воина-исполина, с ног до головы покрытого смолой. Его топор разъедает плоть и сталь, а рядом с ним слышен смех Длани Ворона. Он — ухмыляющаяся смерть. Он снесет голову каждому, кто встанет у него на пути. Он — Смоляной Недуг Картвастена!
