25 день
Руки дождя
Руки дождя
Бросив вызов злым духам встречного ветра, кавалер Иль-Ам-Хаким направил свой корабль к одинокому острову. Команда изнемогала от смертельной жары, а запасы пищи подошли к концу две недели тому назад. Иль-Ам-Хаким обратился к первой помощнице, которая вглядывалась в берег в поисках признаков жилья.
«Никого», — сообщила та одновременно с облегчением и разочарованием.
«Звони в колокол. Поднимай всех, кто еще стоит на ногах». Продолжи он путь на разбитом корабле с полумертвой командой, их плаванию вскоре пришел бы конец. Или он доставит груз в целости — или вовсе не возвратится.
Вскоре палуба опустела, команда покинула корабль и сошла на привольный берег. Деревья были усыпаны спелыми плодами, и люди Иль-Ам-Хакима, захмелев от их пьянящего сока, попадали наземь как мертвые.
Один только Иль-Ам-Хаким не притронулся к сочным плодам, неусыпно следя за своим кораблем. Самый воздух дрожал в предчувствии беды.
«Капитан, тебе нужно отдохнуть». — Чья-то рука легла на подзорную трубу, отведя ее от глаз Иль-Ам-Хакима. Он кивнул и опустился на скудное ложе из песка. Но только он смежил веки, как до него донесся знакомый звук весел, плещущих по воде.
«На нас напали!» — вскричал он, выхватив меч из ножен. Песок заструился из его бороды, подобно ручью. Все взгляды обратились к нему; с небес сияло полуденное солнце, возвещая новый день.
«Я решила, что не стоит тебя будить». — Помощница отвернулась, чтобы капитан не видел ее улыбки. Однако гребцы на шлюпке, направлявшейся к кораблю с грузом провизии, дружно расхохотались. И Иль-Ам-Хаким не мог их в этом винить.
