Бередальмо Символист
Сердце Валенвуда, сердце живого леса, слишком легко принимают за объект, за один предмет, который можно забрать и которым можно управлять. Да, в сердце леса есть удивительное дерево, в котором течет метафорическая жизненная сила Валенвуда. Но называть это дерево сердцем — значит существенно ограничивать свое понимание этого слова.
В действительности же Сердце больше похоже на душу леса. Великолепное дерево — всего лишь физический символ этой души, но, как и душа в теле, Сердце не заключено в одном объекте, но наполняет весь организм.
Однако для любого имеющего глаза было очевидно, что в древнем айлейдском поселении Хектахейм содержится источник огромной силы, намного превосходящей силу других частей Валенвуда. Как следствие, в старых текстах это место часто называют «Сердце Валенвуда», из-за чего многие строили планы, как овладеть этой силой, кто во благо, а кто во зло.
Одна из первых таких попыток относится к тому времени, когда айлейды впервые пришли в Валенвуд. Некромант (история забыла его проклятое имя) вторгся в Валенвуд с армией мертвецов и извратил живительную силу сердца, чтобы поднять внушительную армию неупокоенных айлейдских духов. Айлейды долго бились с той армией, но окончательной победы не добились: им удалось только загнать вражеское войско в одно место.
С помощью велкиндских камней айлейды создали мощные обереги от некромантии, чтобы запечатать Хектахейм, и когда-то великий город стал тюрьмой для армии, которая хотела его захватить. Нежить вернули в землю и заточили там. Кто бы ни пытался уничтожить обереги — ни у кого не получалось. Говорят, что только объект, уничтожающий саму магию, может разрушить впечатляющие чары айлейдов.
Но именно из-за этих могущественных оберегов в Хектахейме о Сердце Валенвуда говорят редко и плохо понимают его суть. Лесные эльфы смотрят на Хектахейм со смесью суеверий и трепета, боясь древних времен и глубоко почитая живительную силу, которая, кажется, сочится изнутри.
Говорят, что последним лесным эльфом, вошедшим в Хектахейм и увидевшим сердце, был Сильвенар. Это случилось более двух сотен лет назад. Однако даже свидетельства того времени говорят о том, что его современники считали его безумцем.
