25 день
Руки дождя
Руки дождя
Автор: лорд Арчибальд Лоран, благородный исследователь
На фоне соседних поселений Веркарт заметно выделяется как в архитектурном, так и в культурном плане. Здесь периодически встречаются намеки на редгардское влияние, но весь город целиком пронизан духом имперских освободителей. Впрочем, остов города куда старше. По возрасту он сравним с айлейдскими селениями, завоеванными Империей. Каменная кладка в городских стенах, поместья аристократов, замок в центре города — ничего подобного не найти нигде, кроме Веркарта. Выглядит эта архитектура изящно и в то же время зловеще. От древних даэдрических развалин ее отличает разве что некое благородство.
К чужакам местные жители относятся с подозрением, так что о своей связи с аристократией Хай-Рока я счел нужным не распространяться (и не раз напоминал об этом своему недалекому слуге хорошей затрещиной). О еретических чудовищах, которые некогда правили их предками, они рассказывать не стали — но пели хвалу императрице, чей лик украсил городскую площадь. Зато в преступном подполье под Веркартом я добился куда больших успехов. После того как убедил разбойников вернуть припасы, которые ранее доверил своему негодному слуге.
Местные преступники нашли себе пристанище в подземном городе, который, пожалуй, впечатляет даже больше наземного. Здесь просторные коридоры пересекаются с самыми древними зданиями Веркарта, что позволяет ворам без труда выйти на поверхность и попасть обратно. Вот как им удалось выжить в столь безжалостном городе правосудия. Увы, с тех времен, когда из подземного города выгнали его первых жителей, здесь все разграбили, но некоторые воры оставили себе кое-какие недорогие на вид реликвии в надежде потом продать их кому-нибудь вроде меня. С их стороны это было на удивление мудрое решение.
Больше всего меня заинтересовали свитки на каком-то диалекте даэдрического языка. На момент написания этих строк я не успел перевести свитки целиком, но они определенно имеют отношение к Серой рати. Здесь есть как личные послания, так и приказы и дела государственной важности. Согласно им, Веркартом правил не столько монарх, сколько Серый совет, который появился еще до основания города. Судя по всему, в совете не могли определиться, в каком направлении следует развивать королевство. Пока я не могу назвать точную дату основания города, но все указывает на то, что Погребальный Дозор ошибается и вовсе не в одну ночь возник Веркарт… Город долгое время процветал под землей, а потом его вывели на поверхность. Только представьте, с какой скоростью может работать целый легион вампиров и вервольфов. Тогда вам перестанет казаться абсурдной мысль, что целый город можно возвести в одну ночь, под боком у ничего не подозревающих соседей.
Полагаю, что дом Серой рати был основан примерно за сотню лет до его «появления» в глазах окружающих. Не знаю, как основавший город Серый совет впервые там очутился, но обрушенные туннели и пришедшие в негодность дороги указывают на то, что город не был изолирован от окружающего мира. Закончу на зловещей ноте: мне придется подождать с дальнейшими исследованиями, пока мой слуга-недотепа не оправится от серьезного приступа бурой гнили. Пожалуй, я мог бы заметить этот недуг раньше, да только без одеколона от него и так всегда пахнет грязной уборной.
Напоследок поделюсь с вами тем, над чем стоит задуматься: то, что захоронено, не обязательно исчезло навек. Будем надеяться, что к Серой рати это не относится.
