7 день
Вечерней звезды
Вечерней звезды
Эйлирсу-дро опасается, что баандарцы могут навсегда утратить эту историю. Поэтому он записывает ее здесь, дабы дети его детей могли прочесть ее и ободриться.
* * *
Много веков назад в пески Эльсвейра вторглись темные эльфы. Возглавлял их Огненный — маг, который непременно желал подчинить себе каждого встречного. Каджиты радушно приняли этих пепельнолицых незнакомцев, однако те в ответ на гостеприимство пронзили их мечами. А тех, кто уцелел, заковали в кандалы и отправили на кораблях за море, и больше никто их не видел.
Маленький Предок каджита бежала со своим караваном в пустыню. Огненный преследовал их, неотвратимо, точно восход солнца. У каравана не было ни еды, ни крыши над головой; вскоре их настигли, и им некуда было больше бежать. Огненный обыскал Маленького Предка и завладел трофеем — самоцветом размером с редис, ярким, как две луны, и гладким от того, что часто передавался из рук в руки.
«Что это?» — спросил Огненный.
Но Маленький Предок прикусила язык и ничего не ответила.
«Этот камень для вас священен?»
Маленький Предок хранила молчание.
«В нем заключена великая сила, так?»
И тогда Маленький Предок наконец ответила: «Да, но только если он в руках баандарцев».
Огненный махнул своим воинам, веля отступить. Самоцвет очаровал его. «Довольствуйтесь своими жалкими жизнями, — сказал он баандарцам. — И плачьте, ибо, когда я вернусь на родину с победой, моя могучая воля раскроет силу, сокрытую внутри этого священного камня».
И Огненный бросил клан в пустыне, не став забирать их жалкие жизни.
Не ведал он, что самоцвет этот Маленький Предок получила от своей матери клана не далее как в тот же день за чудесную песню, воодушевившую всех. Не ведал он и того, что Маленький Предок собиралась отдать его своему кузену в обмен на красивый варган, который ей всегда хотелось заполучить.
Так что клан и впрямь заплакал… но только от смеха. Ибо Око Баан-Дара действительно было священно, но совершенно ничего не стоило, если оказывалось не в руках баандарцев.
