18 день
Руки дождя
Руки дождя
Богатый бретонец по имени Робье — соседи частенько называли его «дядюшка» — владел большой плантацией, урожаем от которой кормилась дюжина поселений. Днем и ночью трудились в полях его крепостные, при необходимости вручную собирая тлю и гусениц, чтобы получить богатый урожай самых лучших и самых вкусных овощей во всем Хай-Роке.
Но однажды на его поля вторглось Существо. Прямо под носом работников оно пожирало картошку и капусту, морковь и салат-латук, редиску и бобы.
Все усилия слуг поймать Существо, казалось, только подзадоривали его. Порою люди, думая, что вот-вот его поймают, бросались вперед, чтобы схватить его, и напарывались на грабли, оставленные на земле! В иных случаях Существо в яркий солнечный день подкрадывалось сзади и толкало их так, что при падении ломалась шея.
Все были уверены, что дядюшка Робье проклят, что появление Существа — это своего рода отмщение за зло, причиненное им в прошлом какому-то человеку. Крепостные массово сбегали с полей, предпочитая рискнуть и просидеть неделю в колодках, чем погибнуть от рук Существа.
Очень скоро поля дядюшки Робье были полностью опустошены алчным Существом, и даже он сам поверил, что это проклятие. Он заперся в своем замке и молился богам, но боги молчали. Единственное, что мог слышать Робье, это звуки, которые издавало Существо, скребущееся под половицами, за стенами и в буфетах, где оно уничтожало всю оставшуюся у дядюшки еду.
Укрывшись в спальне, Робье следил в ночной тьме, как догорает последняя его свеча. И после того как она окончательно погасла, Существо пожрало его.
