19 день
Руки дождя
Руки дождя
Эриза Муркрофт, ученая, сравнительное религиоведческое исследование
Мне никогда не составляло труда уговорить орка или орчиху рассказать о своих убеждениях в том, что касается религии и загробной жизни. Это совершенно не удивительно, поскольку все кланы орков и все крепости обладают богатыми и живыми устными преданиями. А вот что меня действительно удивило, так это то, как трудно было сложить из них целостную картину, поскольку эти многочисленные предания не пересекаются даже в определении самых основных понятий.
Изучая противоречивые верования, соперничающие за души орков, я нашла многие из услышанных историй чрезвычайно трогательными и одновременно чрезвычайно тревожными. Кроме того, мне не удалось найти не только ни одной книги по этой теме, но даже и ссылок в других книгах по смежным темам. Единственный способ изучить орочье понимание жизни после смерти, узнать, где награждают или наказывают их в потустороннем мире, — это задавать нужные вопросы и слушать различные предания. После долгих исследований и бесконечных бесед я наконец обнаружила орочий аналог историй о Далеких Берегах и Совнгарде. Более того, это сказание оказалось единственным общим элементом всех устных преданий. Так я обнаружила Пепельную Кузницу.
Для орков, почитающих Малаката, загробная жизнь обещает вознаграждение в виде бессмертия, обильной еды и питья, а также нескончаемых битв в глубинах Пепельной Кузницы. Пепельная Кузница представляет собой воплощение трех неизменных истин, в которые верят орочьи кланы: крепости, раздоры и Кодекс Малаката. Позвольте мне рассказать о каждом из этих понятий и объяснить, как они связаны с загробной жизнью орков, чтобы смысл стал более понятен (по крайней мере, настолько понятен, насколько каждая отдельная крепость пытается его представить). То, что изложено ниже, — лучшая из моих попыток объединить расходящиеся и иногда противоречивые истории в единое повествование.
Пепельная Кузница расположена в центре крепости Малаката в Зольнике. По мнению некоторых ученых, план Обливиона, принадлежащий Малакату, состоит только из пыли, дыма и пепла. Однако его последователи считают, что вечная пустота хранит в себе все, что им дорого, а также то, что они считают необходимым для наслаждения своим бессмертным существованием. Зольник, бастион Малаката, гипертрофированный образ орочьей крепости, бесконечно простирается через планы, выходя даже за пределы звезд, в Этериус, и его двери открыты для всех достойных орков, переходящих из этой жизни в следующую. В крепости Малаката каждый орк — вождь, у каждого вождя — тысяча жен, а у каждой жены — тысяча рабов, которые удовлетворяют все их потребности. Стены крепости, построенные из полированной стали и обработанного железа, на сотню футов поднимаются в дымчатое небо. За стенами каменные цитадели, железные башни и огромные длинные дома окружают центральную площадь, где находится Пепельная Кузница.
Бесконечное пространство Пепельной Кузницы заполняет горн Малаката — огромный очаг, огонь в котором, как говорят, жарче солнца. Единственное, что поддерживает этот огонь, — это приверженность орков Тамриэля Кодексу Малаката, но об этом позже. В этом огне каждый орк, переходящий из этой жизни в следующую, должен пройти ритуал закалки. Его бросают в угли, чтобы раздоры, которые он принес в загробную жизнь, нагрелись, расплавились и в конечном итоге запечатлелись для следующего поколения смертных орков. После того как раздоры Тамриэля закалятся и возвратятся в мир смертных, бессмертные орки могут начать сеять новые раздоры, связанные с их новым существованием. Из некоторых особенно запоминающихся раздоров можно выковать легендарные оружие или броню на Пепельной Наковальне — гигантском рабочем столе, который стоит рядом с Пепельной Кузницей.
По словам орков — хранителей знаний, с которыми я говорила, жар, пылающий в Пепельной Кузнице, исходит от горящих, раскаленных добела углей, которые являются материальным воплощением кровавого Кодекса Малаката. Они верят, что Кодекс питает пламя пустотой, предательствами и нарушенными обещаниями, наделяя каждого вновь выкованного орка основой для обид и недовольства, которые будут сопровождать его в мире смертных. Существует надежда, что каждое следующее поколение будет становиться лучше предыдущего благодаря усилиям его предшественников и его собственной способности следовать Кодексу Малаката.
Тем не менее последователи Малаката верят, что в глубинах Пепельной Кузницы их ждут бессмертие, пиры и нескончаемые битвы. Вечная жизнь, наполненная бесконечными днями войны, бесконечными ночами отличной еды и питья и бесчисленными возможностями доказать свою силу духа и продемонстрировать качество своей стали.
Эта история поистине очень увлекательна, особенно по сравнению с верованиями последователей Тринимака. В отличие от преданий, связанных с Малакатом, которые переплетаются и множатся в каждой новой крепости, предания последователей Тринимака на удивление последовательны, и они были рады поделиться ими со мной. Особенно в подготовке этого доклада мне помогла верховная жрица Солгра. Когда последователь Тринимака умирает, объяснила она, он восходит в Этериус, чтобы соединиться там со своими предками. Похоже, для верующих в Тринимака загробная жизнь тоже состоит из бесконечных войн и празднеств, но они гораздо больше внимания уделяют возможности вновь проводить время с членами семьи, которые ушли туда ранее. Вариант последователей Тринимака кажется мне несколько более мирным по сравнению с дикими и примитивными верованиями последователей Малаката.
