18 день
Руки дождя
Руки дождя
Автор: Нерамо, выдающийся ученый
Как отследить корни легенды, сложенной о другой легенде? Если о расположении двемерских городов в северном Тамриэле — даже если никто не ступал в их развалины — и об отношениях их жителей с обитающими наверху мерами и людьми нам известно немало, то Арктзанд остается для нас тайной. Где он расположен, не знает никто, а в летописях других народов о нем не нашлось ни единого рассказа. Все, что мы знаем об Арктзанде, известно нам из смутных упоминаний этого места в двемерских текстах, практически не поддающихся расшифровке. Наверняка я могу сказать лишь вот что: Арктзанд существовал и был средоточием науки и знаний.
Увы! Отходя от фактов, мы вынуждены обращаться к догадкам.
Исходя из того, что мне удалось выяснить, Арктзанд был основан в период расцвета двемерской цивилизации в легендарном подземном мире, известном как Черный Предел. В начале Первой эры четыре двемерских города заключили некий союз по добыче и изучению загадочного минерала — этерия. Два из них, Аркнтамз и Бтар-Зел, якобы раскинулись под западными предгорьями Предела. Согласно моим источникам, в эпоху открытий и процветания они объединились, чтобы построить глубоко под землей огромную библиотеку. Двемерские кланы один за другим прибывали в Арктзанд, где делились своими знаниями и обретали новые. Однако настало время, когда и до сокрытого в недрах мира добрались война и раздор, а библиотека была заброшена.
Как ни странно, хоть Нчуанд-Зел и находится по соседству с Аркнтамзом и Бтар-Зелом, в рассказах о союзе Черного Предела и повествованиях о так называемых войнах за этерий этот город не упомянут ни разу. О забытых политических отношениях двемерских кланов остается лишь догадываться. Может, Нчуанд-Зел конкурировал с остальными городами? Поддерживал нейтралитет? А может, из-за особенностей политики альянса Черного Предела попросту нельзя было включить в союз еще один, пятый город?
Не исключено, что ответ на эту загадку станет главным ключом к тайне библиотеки Арктзанда. Насколько мне известно, ни Черный Предел, ни Бтар-Зел, ни Аркнтамз пока не удалось никому отыскать. А вот Нчуанд-Зел — это город в Пределе, который мы ныне зовем Маркартом. Я пока там не был, но все отчеты указывают на то, что под городом могли сохраниться обширные развалины. Возможно, там и найдется путь в библиотеку Арктзанда, если она действительно существует.
Мысль о хранилище двемерских знаний, которое по сей день никто не нашел и не разграбил, просто потрясает воображение. За прошедшие годы многие искатели приключений, обнаружив те или иные намеки на существование Арктзанда, отправлялись в Предел на поиски нетронутых двемерских развалин. Несомненно, большинство из них интересовали лишь тамошние несметные богатства. Что взять с грабителей и вандалов! Величайшее сокровище — это знания. Какие там сокрыты тайны? Принцип работы кристаллов этерия? Тональная архитектура? Секреты звезд? Кто знает…
Ради будущих поколений я надеюсь когда-нибудь отправиться туда и отыскать библиотеку Арктзанда, пока на нее не наткнулся какой-нибудь необразованный наемник и не уничтожил что-нибудь крайне ценное. Надеюсь, когда я наконец окажусь в Маркарте, я заставлю Тирана прислушаться к голосу здравого смысла. Возможно, я сумею убедить его позволить мне спуститься в Нчуанд-Зел — при необходимости я готов прибегнуть и к подкупу. Уверен, нужные мне ответы хранятся где-то под печально известной Подкаменной крепостью.
