Центурион Пристан Виницион, 19-й день месяца Восхода солнца, 2Э 233
Трибуну Марцию Кондаре
Когда вы в последний раз посещали наше укрепление, то спросили меня, как форт Редмейн получил свое название. К своему стыду, я не знал ответа на этот вопрос и потому поручил своему молодому офицеру, лейтенанту Агиан, изучить историю нашей крепости и изложить ее в письменном виде. С гордостью сообщаю, что благодаря ее усердной работе теперь могу ответить на ваш вопрос об истоках названия форта Редмейн.
Достоверно известно, что строительство форта началось в 2707 году Первой эры, вскоре после великой победы императора Ремана над акавирцами и образования Второй империи. Дошедшие до нас истории о тех временах рассказывают, что соседние королевства быстро признали верховенство императора Ремана, однако на самом деле все было не совсем так. В первые годы существования Второй империи ее границы еще не установились. Лесные эльфы Валенвуда, каджиты Анеквины и аргониане Чернотопья отчаянно сопротивлялись включению в состав возрожденной Империи.
Воинственные каджитские кланы из саванн близ Риммена порой пересекали реку здесь, в Транс-Нибене, и совершали набеги на фермы и небольшие городки в северной части Черного Леса. Дело в том, что нибенейские поселенцы, осваивавшие земли к западу от великой реки, вторглись в традиционно принадлежавшие Анеквине охотничьи угодья, и самые задиристые бароны-охотники каджитов решили показать когти. «Охотой» в людских землях эти гордые каджиты мстили за «нибенейское браконьерство» в землях, которые считали своими.
Чтобы защитить регион от постоянных каджитских набегов, генерал Немений Гестор (командующий Десятым легионом) предложил построить пограничный форт в точке, где сужался Нибен. Это место находилось примерно на полпути между хорошо укрепленным Лейавином и обеспечивавшей защиту Нибенейской бухтой, и именно здесь каджиты больше всего любили переправляться на другой берег. Первоначальный план генерала Гестора предполагал возведение мощной крепости под названием форт Нибен, но, по-видимому, строительство шло с перебоями. В первые годы правления императора Ремана ресурсы Сиродила были крайне ограниченны из-за необходимости устранять угрозы по всему Тамриэлю. Каджитским налетам в провинции Черный Лес попросту не хватало масштаба, чтобы войти в число первоочередных задач.
Чтобы привлечь внимание к исходящей от анеквинских налетчиков опасности, генерал Гестор, раздосадованный скупостью своего начальства, измыслил довольно неоднозначный план. Выбрав свирепого, но дотоле малоизвестного вождя каджитского клана по имени Хунзур-ри, в своих отчетах он представил его вождем диких полчищ «зверолюдей», жаждущих людской крови. Генерал зашел так далеко, что даже назвал Хунзура-ри «Красным Гривой» и описал его как религиозного фанатика, который объявил людям священную войну и стремится изгнать их из Транс-Нибена.
Мы-то, конечно, знаем, что Грива у каджитов может быть только один, что этот предводитель редко оказывается воином, а уж разбойников в числе Грив не было никогда. Но в первые годы существования Второй империи каджитские королевства Анеквина и Пеллитин были для жителей Сиродила диковинным и непонятным краем. Любые, даже самые нелепые истории о чужеземных «зверолюдях» они принимали за чистую монету.
План генерала Гестора сработал: испугавшись мнимого Красного Гривы, его имперское начальство тут же раскрыло мошну. Золото на постройку крепости, которая, по замыслу Гестора, обеспечила бы безопасность границы, хлынуло рекой.
Тем временем Хунзур-ри подвергся нападкам со стороны своих же товарищей — баронов-охотников, которые обвинили его в том, что он «провоцирует» имперцев. Взбешенный выдуманными обвинениями в отчетах генерала Гестора, Хунзур-ри собрал небольшой отряд верных последователей и пересек Нибен, чтобы найти своего недруга. Отряд этот представлял собой дюжину воинов на тайной вылазке, а вовсе не дикое полчище, которым он якобы руководил. Не более чем в часе пути от форта Хунзур-ри и его воины напали на генерала Гестора из засады. Все кончилось тем, что генерала убил тот самый оклеветанный им каджит, а Хунзура-ри зарубили солдаты Гестора.
Вместо того чтобы признать, что сами же создали чудовище, которое хотели уничтожить, руководители Имперского легиона предпочли описать смерть Немения Гестора как героическую битву, в которой доблестный генерал отдал свою жизнь, стремясь покончить с угрозой «Красного Гривы». Несколько лет спустя форт Нибен был переименован в форт Редмейн в честь свирепого противника Легиона. По иронии судьбы, когда строительство форта было завершено, набеги разбойников, которые изначально и побудили генерала Гестора защитить эту местность, прекратились — к тому времени каджитские королевства Анеквина и Пеллитин уже находились под властью Империи.
И по сей день форт Редмейн стоит в низовьях реки Нибен, охраняя империю от врага, который никогда не придет.