22 день
Огня очага
Огня очага
2920, последний год Первой эры
Карловак Таунвей
1-й день месяца Первого зерна, год 2920
Морнхолд, Морровинд
Они собрались во дворе герцога в сумерках, наслаждаясь запахом и теплом огня, в котором сгорали сухие ветви и листья горьколистника. Крошечные угольки взлетали в небо, на мгновение замирая, перед тем как погаснуть.
«Я действовал опрометчиво, — признал герцог. — Но Лорхан посмеялся, и теперь все хорошо. Мораг Тонг не убьет императора, ведь плата для них теперь покоится на дне Внутреннего моря. Я подумал, вы заключили некое соглашение с князьями даэдра».
«То, что ваши моряки называют даэдра, могло им и не являться, — заметил Сота Сил. — Может статься, это был сошедший с пути боевой маг или же корабль уничтожила молния».
«Принц и император сейчас на пути к Альд-Ламбази, как и предполагает соглашение. Для Сиродила характерно полагать, что их уступки подлежат дальнейшему обсуждению, тогда как наши — нет, — Вивек вытащил карту. — Мы можем встретиться с ними тут, в этой деревне к северо-западу от Альд-Ламбази, в Фервинтиле».
«Мы встретимся с ними для переговоров, — спросила Алмалексия, — или для войны?»
На этот вопрос ни у кого не было ответа.
15-й день месяца Последнего зерна, год 2920
Фервинтил, Морровинд
Шквал, обычный для позднего лета, налетел на маленькую деревушку. Небеса потемнели, и деревню освещали только редкие сполохи молний, которые прыгали от облака к облаку, подобно акробатам. На узких улочках налило воды по лодыжку, и принцу приходилось кричать, чтобы капитаны, стоявшие в паре шагов, его услышали.
«Там впереди таверна! Мы переждем, пока погода переменится, и двинемся дальше в Альд-Ламбази!»
В таверне было сухо, тепло и очень суматошно. Служанки сбивались с ног, бегая туда-сюда, разнося гриф и вино. Они были страшно возбуждены присутствием известной личности в задней комнате таверны. Того, кто привлекал больше внимания, чем простой наследник трона Империи Тамриэля. С изумлением прислушиваясь к голосам, Джуйлек услышал имя Вивека.
«Лорд Вивек! — воскликнул он, врываясь в заднюю комнату. — Вы должны мне верить, я ничего не знал об атаке на Черные Врата вплоть до ее начала. Мы, конечно же, вернем вам эту крепость. Я написал вам письмо обо всем этом, адресовав его в ваш дворец в Балморе, но, очевидно, вас там нет, — он прервался, заметив, что в комнате присутствует множество незнакомцев. — О, простите мою невежливость — я не представился. Я Джуйлек Сиродил».
«Меня зовут Алмалексия, — сказала прекраснейшая женщина, которую принц когда-либо видел. — Вы не присоединитесь к нам?»
«Сота Сил», — представился серьезный на вид данмер в белом плаще, пожимая принцу руку и указывая ему на свободное место.
«Индорил Бриндизи Дором, герцог-принц Морнхолда», — представился статный мужчина, оказавшийся рядом с принцем, когда тот сел.
«Я понимаю, что события последнего месяца позволяют предположить по меньшей мере то, что имперская армия мне не подчиняется, — заметил принц, попросив принести вина. — Это так. Армия принадлежит отцу».
«Как я поняла, император тоже намерен прибыть в Альд-Ламбази», — сказала Алмалексия.
«Официально — да, — осторожно согласился принц. — Если же рассматривать вопрос неофициально, он все еще в Имперском городе. С ним произошел один неприятный инцидент…»
Вивек быстро взглянул на герцога, потом на принца: «Инцидент?»
«С ним все в порядке, — быстро сказал принц. — Он будет жить, но, похоже, потеряет один глаз. Просто небольшая потасовка, никак с войной не связанная. Единственная хорошая новость — пока он поправляется, я могу пользоваться его печатью. Любые соглашения, которые мы здесь заключим, будут обязательны для всей Империи — как во время его правления, так и во время моего».
«Тогда давайте приступим к переговорам», — улыбнулась Алмалексия.
