19 день
Руки дождя
Руки дождя
2920, последний год Первой эры
Карловак Таунвей
1-й день месяца Утренней звезды, год 2920-й
Морнхолд, Морровинд
Алмалексия лежала на мехах в своей кровати и грезила. Она не открывала глаз, пока солнечный свет, пробившийся в комнату, не озарил пастельные коричневатые цвета ее комнаты молочным сиянием. Было тихо и безмятежно. Уютный облик ее комнаты разительно отличался от ее видений, полных крови и пиршеств. Некоторое время она просто смотрела в потолок, пытаясь разобраться в своих видениях.
Во внутреннем дворе ее замка находился бурлящий пруд, от которого в это прохладное зимнее утро шел пар. Она махнула рукой, пруд очистился, и она увидела лицо своего возлюбленного, Вивека, который находился в своем рабочем кабинете на севере. Некоторое время ей не хотелось ничего говорить: Вивек был так красив в своем темно-красном одеянии. Он писал стихи, он занимался этим каждое утро.
«Вивек, — сказала она, и он поднял голову и улыбнулся, глядя на ее лицо, находившееся за тысячу миль. — У меня было видение о конце войны».
«Не думаю, что кто-нибудь сможет себе представить конец войны, ведь она уже длится восемьдесят лет. — Вивек улыбнулся, но тут же стал серьезным. Он всегда доверял пророчествам Алмалексии. — Кто победит? Морровинд или Империя Сиродила?»
«Если Сота Сила не будет в Морровинде, мы проиграем», — ответила она.
«Разведка доложила мне, что Империя собирается напасть с севера ранней весной, самое позднее в месяц Первого зерна. Ты сможешь отправиться на Артейум и убедить его вернуться?»
«Я выезжаю сегодня», — просто ответила она.
4-й день месяца Утренней звезды, год 2920-й
Гидеон, Чернотопье
Императрица мерила шагами свою камеру. Зима давала ей массу бесполезной энергии, летом она, скорее всего, будет сидеть у окна и благодарить богов за каждое дуновение затхлого ветра с болот. В другом углу комнаты был незаконченный гобелен, изображавший танец в Имперском дворце. Ей показалось, что гобелен издевается над ней. Она сорвала его с рамы, порвала на кусочки и разбросала по всей комнате.
Потом она рассмеялась над своим бесполезным проявлением сопротивления. Ей хватит времени, чтобы восстановить этот гобелен и сделать еще сотню других. Император заточил ее в замке Джиовез семь лет назад, и вряд ли он выпустит императрицу отсюда до самой ее или его смерти.
Вздохнув, она дернула за шнур, чтобы позвать своего рыцаря Зуука. Он появился в дверях в считаные минуты, в полной униформе, как и подобает имперскому стражу. Большинство мужчин в племени котринги, находившемся в Чернотопье, предпочитало ходить совсем без одежды, но Зууку нравилось красиво одеваться. Его серебристая, отражающая свет кожа была видна только на лице, шее и руках.
«Ваше императорское величество», — сказал он, поклонившись.
«Зуук, — сказала императрица Тавия. — Мне скучно. Давай сегодня обсудим с тобой способы убийства моего мужа».
