Оригинальное название
Scaly Steeds of Black Marsh
Укаспа, хозяин конюшни в Лилмоте
Я заметил, что многие сухошкурые эмоционально привязаны к своим волосатым скакунам, хотя они им даже не родственники. (Единственным исключением можно считать разве что наших соседей — каджитов, которые говорят нам, что все кошки — их родственники. Может быть, это даже и правда, но что там поймешь по лицу каджита с его усами и подергивающимися ушами? Неудивительно, что им никто не верит.) В общем, сухошкурые приезжают на своих любимых мохнатых скакунах в Чернотопье, а потом те тонут в зыбучем песке, подхватывают облезание шкуры от мясных мух или съедают пятнистую поганку, и хлюп! Они мертвы, и сухошкурые льют воду из глаз.
Да, ужасное положение для печального бик-оджеля, а ведь его так легко избежать! Почти у каждого хозяина конюшни в Чернотопье найдутся для продажи отличные чешуйчатые верховые ящеры самых разных видов. Все они хорошо знакомы сухошкурым, но специально адаптированы к условиям глубоких болот! Они такие удобные, наши ящеры-скакуны, такие чешуйчатые и привлекательные. Кто же откажется от такого? Или даже нескольких?
Любопытные бик-оджели не раз спрашивали меня: «Укаспа, почему твои верховые ящеры напоминают по форме животных из других частей Тамриэля? Почему они выглядят как ящеры-лошади, ящеры-верблюды и ящеры-сенчи? Почему твои прекрасные скакуны не выглядят как… ну… просто ящерицы?». Это хорошие вопросы, и я, Укаспа, отвечу на них, за исключением того, что относится к Большой Тайне.
Вы ведь знаете, что мы, саксхлил, отличаемся от вас, сухошкурых, потому что мы — дети хиста, верно? Но что же это значит, спросите вы, ведь хист — это дерево, а мы явно не саженцы? Так вот, деревья хист — это не просто деревья, это — мудрость с корнями! Они вырастают высокими, широкими и очень, очень мудрыми, но вынуждены оставаться там, где растут, что иногда бывает неудобно. Но хист видит людей и эльфов с их двигающимися ногами и ловкими руками и мудро думает: «Какая хорошая мысль!» А по их корням и по всему Чернотопью снуют ящерицы, та их разновидность, которую мы называем «полезной». И волею случая хист берет ящериц, которых мы называем «полезными», и создает из них народ, который вы называете аргонианами.
Вы уже понимаете, куда несет нас течение, не так ли? У хиста есть аргониане, его дети с двигающимися ногами и ловкими руками, и они — самый лучший народ, потому что у них нет недостатков людей и эльфов. Иногда аргонианам приходит в голову мысль отправиться в далекое и долгое путешествие, а что для этого нужно? Скакуны! Так полезные ящерицы превращаются в верховых ящеров проверенных форм, и вот аргониане уже могут ездить верхом, сидя в седле высоко и гордо!
Но я знаю вас, бик-оджелей, вы всегда хотите знать больше, как будто познание увлажняет чешую (а это, кстати, не так). Знания того, что полезные ящерицы вдруг стали детьми хиста, а также верховыми ящерами, вам недостаточно, вы хотите знать все подробности, особенно если они, как говорят сухошкурые, «пикантные». Однако здесь Укаспа не может вам помочь, потому что все это — Большая Тайна. Но только не для аргониан хиста, потому что разве может это быть Большой Тайной для нас, знающих Все Подсказки? Но у вас никаких подсказок нет, потому что вы не наши родичи по кладке. Вы огорчены? Как бы то ни было, больше я ничего не могу вам рассказать о ящерах-скакунах, так что можете идти. Да будет вечно влажной ваша чешуя! Купайтесь с удовольствием, да не бродите, как дураки, по глубокому болоту, ладно?
