25 день
Руки дождя
Руки дождя
Глава первая: о его достойной похвалы юности
В этой главе, о славный читатель, мы поведаем тебе о трижды благословенной жизни его величества, не забыв включить в наше повествование поистине удивительную историю восхождения его величества на престол Сентинеля и упомянуть о некоторых из бесчисленного множества достоинств и добродетелей его величества.
Знай, о возлюбленный читатель, что в жилах нашего доброго правителя течет кровь как аристократических, так и королевских родов. Среди его предков по отцовской линии — Макала, Джа-Фр, о да, и даже сам верховный король Ар-Азал. Говоря о предках по материнской линии, стоит упомянуть сановников из Антифиллоса, в том числе и почтенного Зиззина, да славится в веках его память. Действительно, о сановнике Зиззине поэт Бэроуз сказал, что праведность его была такова, что, войдя по ошибке в купальню для дам, он тут же выколол себе оба глаза, дабы не совершить нечестивого поступка.
(Жизнеописание верховного короля Ар-Азала ты, наш жаждущий знаний читатель, найдешь в фолианте «Почтенный Ар-Азал и его деяния».)
Итак, в один из тех дней, когда благодетельный король Фахара’джад был лишь принцем Антифиллоса, взял он свой лук из слоновой кости и отправился в сад Сановников поохотиться на птиц. И случилось ему увидеть на ветви фигового дерева огромную ворону. «Клянусь сверкающим клинком Онси! Я подстрелю эту ворону!» — вскричал принц Фахара’джад. И заправил он стрелу из слоновой кости в свой верный лук, и выпустил ее, и попала она вороне в глаз, и птица упала замертво.
И тут же, изрыгая страшные проклятия, обрушилась на него с небес ворожея. И направила демонесса свои нечистые когти на юного принца, крича: «Ты погубил дитя моего чрева, и за это лишишься жизни и сам! Я вырву твои глаза и проглочу их, словно виноградины!» И, издав жуткий вопль, она вознамерилась выцарапать очи принца.
Но тут от небес до самой земли протянулся золотой луч, и по нему, как по сверкающему клинку, спустился сам Всеславный Онси. «Стой, порождение зла!» — вскричал он. Нанес он удар по когтям ворожеи, и осыпались они на землю, точно градины, и упала демонесса ниц перед богом и стала молить его о пощаде. И ответствовал Онси: «Не жди от меня жалости, крикливая карга, ведь ты посмела угрожать Судьбоносному принцу, которого я призван беречь и защищать. Ибо этот благородный отрок — сам Фахара’джад, и он, как гласит пророчество, поведет наш народ за собой в Годы Опасностей. А посему тебя ждет смерть». И отрубил ей голову.
Принц в изумлении закрыл глаза ладонями, а когда осмелился снова открыть их, бога и демонессы уже не было. Усомнился принц в увиденном и поспешил в священный храм, где и рассказал обо всем жрецу Онси. И признал жрец это видение Истинным. И стало оно первым из Монарших пророчеств.
